Nye EU regler om fælles ’Whistleblower indretning’ er nødvendige

EU’s whistleblower-systemer og adfærdskodekser skal tilpasses for at overholde hvert EU lands love om datahemmeligheder. Flere EU-lande, herunder UK, Frankrig, Tyskland, Belgien og Holland, har udstedt deres egne retningslinjer for "markedsføringen" af whistleblower hotlines. En whistleblower funktion er virksomhedens risikostyringssystems nødbremse eller sikkerhedsventil som giver den direkte adgang for enhver til at rapportere om brud på firmaets regelsæt til f.eks. formanden for selskabets revisionskomite. Der er flere eksempler hvor svindel er blevet afsløret. Senest var det Vestas som "opdagede" et omfattende bedrageri med falske- selskaber, kontrakter, serviceydelser og underskrifter som havde resulteret i at Vestas havde indsat millionbeløb på svindlernes egne konti. Afsløringen skete via Vestas’ interne Whistleblower system, hvor en medarbejder indrapporterede ulovlighederne. Der var også flere advarsler om svindlen i IT Factory hvor bestyrelsesformanden ikke reagerede på advarslen om en cirkulær konstruktion, hvor der flyttes rundt på immaterielle aktiver og omsætningselementer imellem et stadig voksende antal datter- og søsterselskaber, sandsynligvis fordi der ikke fandtes en whistleblower eller en "sladrehank" funktion. Sårbar funktion i EU I USA hvor Whistleblower systemet introduceredes i kølvandet på de store skandaler i 2002 er funktionen institutionaliseret. I EU er der en række lovgivningsmæssige forhold som først skal på plads inden en "sladrehank" funktion kan leve op til de internationale standarder. Under den nuværende varierede EU lovgivning, vil en whistleblower fortsat være sårbar over for retsforfølgning for at rapportere uregelmæssigheder. Dette vil fortsætte indtil en ny lovgivning er på plads. I USA, kan SEC (Det amerikanske finanstilsyn) opmuntre vidneudsagn ved at tilbyde en form for samarbejdsrabat til vidnet, noget som det britiske retsvæsen indtil for nylig ikke formelt godkender. Det eneste sted, hvor der eksisterer en komplet whistleblower beskyttelse i EU's direktiv om hvidvaskning af penge, hvor medlemsstaterne opfordres til at beskytte medarbejdere, på en måde der er meget lig FSA immunitetsplanen. De nye beføjelser er afgørende for, at FSA (Det britiske finanstilsyn) kan løse insiderhandel tilfælde, eks. når kurserne på mystisk vis flytter sig lige før en større nyhed er annonceret, fordi insiderhandel er et omsiggribende problem. Frankrigs Autorité des Marchés financières (svarende til FSA og SEC) kunne dog træffe foranstaltninger for nyligt overfor påståede insiderhandel i EADS, der fremstiller Airbus-fly. Tyskland har for nylig offentliggjort retningslinjer for whistleblower hotlines. Disse retningslinjer var nødvendige fordi amerikanske selskabers whistleblowerproces overtrådte tysk lov, og skabte hovedpine for amerikanske multinationale selskaber som forsøger at gennemføre whistleblowersystemer til at overholde Sarbanes-Oxley. De tyske retningslinjer er mindre præcise og mindre detaljerede end den franske retningslinje. Også i modsætning til de franske regler, Tyskland kræver ikke, at en virksomhed lader sig registrere hos sin lokale Datatilsynet. Amerikanske virksomheder har kæmpet med, hvordan man etablerer anonyme, oversøiske hotlines som opfylder SOX men ikke overtræder europæiske privatlivs eller arbejdslove. På Copenhagen Compliance konference (www.copenhagencompliance.com) vil de forskellige EU regler om beskyttelse for whistleblower funktionen blive gennemgået. EU-embedsmænd i Bruxelles burde udarbejde fælles retningslinjer for beskyttelse for whistleblowere som er i harmoni med de enkelte landes lovgivning og internationale standarder.