“Jeg har lavet mange risikoanalyser i mit liv. Men aldrig én, hvor præmissen var, at verden gik helt i stå på grund af en virus”

Wassenaar med små villaveje og store palæer befinder sig på den hollandske vestkyst i belejlig køreafstand fra Haag, Amsterdam og ikke mindst Shiphol Lufthavn. Internationale topchefer, erhvervsfolk, politikere og udenlandske diplomater bor tæt, og her er det ikke usædvanligt, at byens beboere har mange rejsedage.

“

Det, der adskiller den her fra alle andre kriser,måskelige bortset fra verdenskrigene, er, at den er global

Cees 't Hart, ceo i Carlsberg

De seneste uger har derfor skilt sig ud. Ikke mindst for én af Wassenaars beboere, Carlsbergs topchef, Cees 't Hart. Kun afbrudt af et enkelt smut til København i den forgangne uge har han været hjemme med sin hustru og parrets voksne datter, siden virussen tog favntag med Europa og tvang europæerne inden døre.

“Jeg arbejder nok hårdere end nogensinde. Effektiviteten er fantastisk,” siger topchefen, der begynder sin dag kl. 7.30 og er færdig med opkald og møder omkring kl. 20 om aftenen. Derefter forholder han sig til sine e-mails.

Men der er også noget at tage sig til for den hollandske topchef. For virussen har på få måneder effektivt bremset det momentum, som han siden sin ankomst til Carlsberg i 2015 har været med til at skabe.

“Det, der adskiller den her fra alle andre kriser, måske lige bortset fra verdenskrigene, er, at den er global. Verden er gået i stå,” siger han og fortsætter.

“Jeg har lavet mange risikoanalyser i mit liv. Men aldrig én, hvor præmissen var, at verden gik helt i stå på grund af en virus,” siger han.

På stort set alle Carlsbergs markeder i henholdsvis Vesteuropa, Østeuropa og Asien er barer og restauranter lukket. Carlsberg kunne i den forgangne uge berette, at omsætningen er dykket med knap 1 mia. kr. i første kvartal i forhold til samme periode i 2019, og Carlsberg forventer, at andet kvartal bliver endnu værre.

“Det her slår alle kriser, jeg har oplevet. Jeg var i Asien i 1997, da valutakrisen i Asien brød ud. Jeg var i Polen i 1998, da den russiske krise brød ud. Vi var i begyndelsen af FrieslandCampina-fusionen i 2008, da finanskrisen brød ud. Men de er alle små i forhold til den her."

“Først og fremmest handler den her krise om liv. Hvorimod de finansielle kriser handler om penge. Det her handler om liv og frygt for din familie og mennesker, som du elsker,” siger han.

Tidshorisonten gør ifølge hollænderen krisen vanskelig at navigere i for en topchef. Først lignede det et par uger, så måneder og nu står det klart, at konsekvenserne vil sætte spor meget lang tid frem.

“Hvis du kigger lidt i historiebøgerne og læser om nogle af de helt store pandemier, så har det typisk taget to til tre år, før samfundet igen er tilbage til en normal,” konstaterer han.

Godt hjulpet af Carlsbergs strategiafdeling nærstuderer han mulige scenarier, og hvordan hans forretning bliver berørt.

“Virussen vil begrænse folk i at være sociale, og det vil begrænse vores forretning. Det, vi tror, er, at det meget vel kan være forskelligt fra land til land. I dag er on trade-handel meget vigtig for os, men det kan være, at e-handel bliver lige så vigtig for os.”

Cees 't Hart har haft succes med strategien Sail 22 med vægt på at løfte indtjeningen med et fokus på specialøl og fadøl. Selvom en økonomisk afmatning lurer i horisonten, holder hollænderen fast den strategi.

“Den overordnede strategi forbliver den sammen, måske skal vi fokusere lidt mere på det lavere prismarked og justere lidt dér. Vi skal måske tilpasse os lidt mere, da vi er meget afhængige af udviklingen inden for fadøl og specialøl, da det normalt er de lidt højere prissatte produkter. Men jeg vil kalde det mere en finjustering frem for, at vi pludselig skal have en ny strategi,” siger han.