USA's erhvervsliv lider. Store dele er indlagt på intensiv og får ilt fra Federal Reserves og regeringens historisk store bestræbelser på at inddæmme konkurser og fyringer.
“Normalitet er tilbage i løbet af fem til otte uger
En konkursbølge er begyndt at bevæge sig. Den kan snart forandres til en tsunami. Kreditvurderingsinstituttet, S&P, vurderer, at virksomheder med gæld for op til 340 mia. dollar er på vej mod konkurs. Tallet kan være svært at forholde sig til, men det er mere end en femdobling af det aktuelle niveau. Samtidigt svarer det til konkurserne, da finanskrisen var værst.
Virksomheder i energibranchen er blandt de første til at knække. En stribe olieselskaber er gået i betalingsstandsning (søgt chapter 11-beskyttelse mod deres kreditorer), og flere er på vej med konkursbegæringer. Med høj gæld og ekstremt lave oliepriser er modvinden fra markedet en storm.
Hotel-, fly- og feriebranchen er i samme situation. Krydstogtselskabet Carnival Corp., Airbnb Inc. og Expedia Group Inc. er blandt de virksomheder, der har optaget ny stor gæld og iværksat store sparerunder. Men ingen ved, hvor længe krisen vil vare.
Spørger man USA's National Association for Business Economics er svaret ikke entydigt. Normalitet er tilbage i løbet af fem til otte uger. Det mener ca. en tredjedel af de adspurgte virksomheder. Men for lige så mange er glasset halvtomt. De peger på tre til seks måneder, før krisen er forbi i deres virksomheder. De mest optimistiske er i fremstillingsindustrien, de mest pessimistiske er i servicebranchen. Sammenfatningen på undersøgelsen er, at svarene ikke siden finanskrisen har været mere negative på udsigten for salg, profit, salgspriser og investeringer.
Men er en økonomisk kur alligevel på vej hastigere end kuren mod corona? Finansminister Steven Mnuchin tror angiveligt på det. Han forventer et kraftigt opsving i juli, august og september, når der åbnes overalt. Ja, budgetunderskuddet stiger til 1,6 billioner dollar, 18 pct. af bnp og det højeste siden 2. verdenskrig. Bnp kan falde med 40 pct. i andet kvartal. Men kan omvendt, ifølge Congressional Budget Office, vokse med 17 pct. i årets anden halvdel.
