Er ledelse løsningen eller problemet?

Ledelse er efterhånden blevet svaret på (næsten) alle udfordringer! Vi læser ledelseslitteratur, tager MBA-uddannelser og deltager i ledelsesudviklingsprogrammer. Vi beundrer ledere, der hæver barren, viser vejen, sætter rammerne. Medarbejdere efterspørger god ledelse. De bedste ledere er helte! Rockstjerner! Og hvem kunne ikke inderst inde selv tænke sig at være én af dem?

Men ledelse bliver stort set altid set som en individuel kompetence: Lederen, der leder de mange. Men behøver det at være på den måde? Er det nødvendigvis den mest optimale konstruktion? Kan ledelse være noget alle ansatte gør og er?

Når ingen er ledere er alle ledere!

I sidste uge besøgte vi en virksomhed, der har en radikal og visionær tilgang til ledelse. De har ingen ledere! Ja, du læste rigtigt: de har ingen til at lede og fordele arbejdet! Ingen til at sætte mål, prioritere ressourcerne, følge op og drive organisationen frem.

De hedder Morning Star Tomato Company og er verdens største producent af tomater. I højsæsonen beskæftiger de ca. 2500 medarbejdere, der arbejder 24/7 med at høste og forarbejde tomater. De har eksisteret i ca. 30 år og er i den periode gået fra en lille spiller til i dag at være verdens største producent af tomater – uden nogensinde at have haft en vækststrategi. Deres kunder tæller blandt andet Campell Soup og Heinz Ketchup.

Konkurrencedygtige, innovative og agile

De er de mest konkurrencedygtige, mest innovative og mest agile i industrien, og det har de været de sidste 30 år. De er i stand til at håndtere en meget høj grad af kompleksitet med nogle meget simple redskaber.

Morning Star var fra starten ikke som de andre. De besluttede, at de ville behandle deres medarbejdere som voksne og ansvarlige mennesker, der var i stand til at tage selvstændige og kompetente beslutninger. Derfor formulerede de to principper:

• Intet menneske kan udøve magt over et andet menneske
• Det, vi lover hinanden, holder vi

De to principper har siden været udgangspunkt i en række praksisser, der gør det muligt at organisere og koordinere arbejdet. Morning Star er blevet et begreb i ledelseslitteraturen, og mange af de store tech-virksomheder fra det nærliggende Silicon Valley kigger på Morning Star for at blive inspireret.

Ingen ledere giver mere lederskab

Det lyder måske vanvittigt, men den lederløse virksomhed er ikke desto mindre virkeligheden i Morning Star. Og en af de spændende ting er, at ledelseskraften er større her, fordi den er distribueret hos 2500 ansatte, som viser lederskab hver og én.

• Hvordan ville du drive din organisation hvis du ikke kunne udøve magt over folk?
• Hvordan ville dine medarbejdere reagere, hvis alle ledere blev ligestillede kolleger?
• Ville medarbejderne mon tage det større ansvar det ville kræve?
• Hvad kunne en forstærket og distribueret ledelseskraft betyde for din organisation og det, som den er sat i verden for?

Og sidst, men ikke mindst, hvad er det for en vanetænkning om organisering og ledelse, som gør, at du i dette øjeblik muligvis er meget skeptisk over for idéen om en så radikalt anderledes måde at organisere sig på?