Opdateret kl. 14:44 med kommentar fra Østjyllands Politi.
Danish Crown slipper for en politisag om den omdiskuterede kampagne “klimakontrolleret gris”, da sagen under politiets behandling er faldet for en forældelsesfrist på to år.
Det viser et brev fra en specialanklager ved Østjyllands Politi, som Børsen har set. Her fremgår det, at “Østjyllands Politi har besluttet at standse efterforskningen i sagen”.
Dermed slipper Danish Crown, virksomhedens afgående adm. direktør Jais Valeur samt yderligere to daværende direktører i selskabet for en politisag om den kampagne, hvor Danish Crown i marts erkendte over for Højesteret at have brudt markedsføringsloven. Det skyldes udsagn om svinekøds klimafordele i kampagnen, der i dag er kendt som “klimakontrolleret gris”.
Meget få greenwashingsager fører i dag til sanktioner over for virksomheder til trods for, at et rekordhøjt antal virksomheder anmeldes for at markedsføre sig grønnere, end de kan dokumentere.
Som Børsen tidligere har beskrevet, er en lang række sager derfor strafferetligt forældede, før der træffes afgørelse i dem.
Sagen om Danish Crown har ligget på Østjyllands Politis bord siden marts 2023, hvor Greenpeace anmeldte virksomheden og de tre direktører for udsagnene i kampagnen “klimakontrolleret gris”.
Denne type sager forældes to år efter lovovertrædelsen er ophørt, hvis der ikke er rejst sigtelse. Derfor må Østjyllands Politi nu droppe efterforskningen.
“Det er mærkværdigt, at politiet lader sagen forælde, men vi er ikke overraskede over det. Vi kunne jo også regne ud, at den ville blive forældet i efteråret og gjorde politiet opmærksomme på det,” siger kampagnechef i Greenpeace, Sune Scheller.
Af brevet, som Østjyllands Politi har sendt til Greenpeace, fremgår det, at politiet “vurderer, at videre forfølgning i sagen ikke kan ventes at føre til domfældelse” med henvisning til forældelsesfristen.
Beslutningen falder mere end 14 måneder efter anmeldelsen til trods for, at Greenpeace i sin anmeldelse gjorde opmærksom på risikoen for forældelse.
“Vi skal derfor indledende gøre opmærksom på, at kampagnen ophørte den 13. oktober 2021, og at der er brug for, at sagen hurtigst muligt efterforskes, så en eventuel sigtelse kan rejses inden forældelsesfristen,” skrev miljøorganisationen i anmeldelsen, der er dateret den 3. marts 2023.
Dermed har sagen været forældet siden den 13. oktober 2023. Østjyllands Politi har imidlertid oplyst til Børsen i november 2023 og igen i januar 2024, at sagen stadig var under efterforskning.
“Sagen er fortsat under behandling, og vi afventer p.t. nærmere fra Fødevarestyrelsen,” hed det i januar i en mail fra Østjyllands Politis kommunikationsafdeling.
Det skyldes, at Fødevarestyrelsen er myndighed på området. Hertil kommer, at Fødevarestyrelsen i forvejen var ved at behandle selvsamme sag, idet Greenpeace inden anmeldelsen til politiet havde anmeldt den til Fødevarestyrelsen.
Sune Scheller peger på, at det blandt andet var risikoen for forældelse, der fik Greenpeace til at gå direkte til Østjyllands Politi.
“Jeg sidder tilbage med en stor undren over forløbet. Der er nogle løse ender, som er svære at blive klog på i denne sag, men vi vurderer ikke, at der er mulighed for at gøre mere i sagen,” konstaterer Sune Scheller.
Hos Fødevarestyrelsen genkender man imidlertid ikke billedet af, at Østjyllands Politi skulle have afventet oplysninger fra styrelsen.
“Der er for nuværende ikke konstateret en overtrædelse, som efter Fødevarestyrelsens vurdering skal sanktioneres med en bøde eller politianmeldelse. Fra Fødevarestyrelsens side har vi i andet halvår 2023 orienteret først politiet og siden offentligheden om, at vi har varslet en indskærpelse,” skriver Fødevarestyrelsens kommunikationsafdeling i en mail til Børsen, der fortsætter:
“Vi tager derfor oplysningen om, at Østjyllands Politi har standset efterforskningen, til efterretning.”
Fødevarestyrelsen behandler imidlertid stadig sagen, eftersom Danish Crown har kommenteret styrelsens varslede indskærpelse.
Østjyllands Politi ønsker ikke at stille op til interview om sagen. Efter artiklens publicering, skriver politikredsens kommunikationsafdeling i en mail:
"Vi gennemgik materialet i sagen nøje og forelagde sagen til Fødevarestyrelsen med henblik på at få en indstilling fra dem, da de er særmyndighed på området. Den proces er beklageligvis trukket ud, og vi forstår til fulde frustrationen over, at sagen nu er forældet."
Børsen ville blandt andet gerne vide, om sagen er blevet efterforsket udover henvendelsen til Fødevarestyrelsen, hvorvidt Østjyllands Politi kan genkende Fødevarestyrelsens svar, samt hvorfor man ikke har fulgt opfordringen fra Greenpeace om at efterforske sagen inden forældelsesfristen.
Danish Crown oplyser, at hverken virksomheden eller adm. direktør Jais Valeur har kommentarer til sagen. Slagterigiganten annoncerede mandag, at Jais Valeur stopper i Danish Crown, men at han fortsætter på posten, indtil en afløser er fundet.
Både Fødevarestyrelsen og Forbrugerombudsmanden behandler sager om greenwashing og kan politianmelde dem om nødvendigt.
Fødevarestyrelsen har ikke svaret på Børsens spørgsmål om eventuelle politianmeldelser fra styrelsens hånd. Forbrugerombudsmanden oplyser, at myndigheden har anmeldt tre sager, der stadig er under behandling hos politiet. Det gælder sager mod bilfabrikanterne BMW og Mercedes, samt modevirksomheden Copenhagen Cartel.
I sagerne mod både BMW og Mercedes er det også Greenpeace, der oprindeligt har klaget til Forbrugerombudsmanden, som i sidste ende er gået videre med politianmeldelser.
“Jeg kunne godt frygte, at de andre sager er ved at gå den samme vej. Det er stadig tidligt at sige, men vi oplever et system, der ikke er i stand til at behandle sagerne tids nok,” vurderer Sune Scheller og peger på, at der kan være brug for politiske ændringer, hvis politiet ikke er i stand til at sanktionere greenwashing tids nok.
Greenpeace anmeldte de to sager i 2022. Derfor kan de potentielt forældes nu, men det er uklart, hvornår kampagnerne i de to tilfælde er ophørt.
