En række søfarende på Mærsk-skibe har fået en kærkommen coronahåndsrækning: Et tilbud om omgående covid-19-vaccine, så de trygt kan rejse og sejle uden sygdomsfrygt.
Tilbuddet kommer vel at mærke ikke fra søfartsnationen Danmark, men fra USA, hvor man nu er kommet så langt i vaccineindsatsen, at det store land har overskud til også at tilbyde vacciner til andre landes søfolk, når de ankommer til store importhavne som Los Angeles, San Francisco, New York, Miami og Houston.
Den øverste HR-chef for søfarende i Mærsk, Niels Bruus, siger, at verdens største containerrederi med stor glæde tager imod tilbuddet, som de lidt tilfældigt blev opmærksom på for en uge siden via branchekolleger.
Mærsks 13.000 søfarende er fordelt på 35 forskellige nationer og godt 700 skibe, og derfor er det en kompleks opgave for både rederiet og de enkelte søfolk at blive vaccineret i hjemlandene.
“Det er et kæmpeskridt i den rigtige retning, for selv om vi gerne vil støtte nationale programmer, så har det meget lange udsigter i nogle af de lande, vores søfarende kommer fra,” siger Niels Bruus.
USA er på grund af landets enorme størrelse og opdeling i 50 delstater ikke kendt for stærk, central koordinering af sundhedsvæsenet. Men ifølge Niels Bruus er tilbuddet om vacciner af besætninger uden forbehold. Også det danske rederi Torm har fået tilbuddet.
skibsbesætninger fra Mærsk har foreløbig fået vacciner på amerikansk grund.
Eneste hindring er, hvis der lokalt ikke er forsyninger nok, men det har ikke været et problem foreløbig. To skibsbesætninger på skibene “Maersk Northwood” og “Georg Maersk” fik stik i armene op til sidste weekend i Long Beach og Port Hueneme på vestkysten, og i disse dag kommeryderligere tre Mærsk-besætninger til. Tilbuddet er frivilligt, og enkelte søfolk må undvære vaccine, fordi skibe ikke må forlades af alle på én gang.
Adgangen til vacciner for søfolk har været et vigtigt emne for hele rederisektoren, herunder Mærsk. Det danske verdensrederi var i januar med til at underskrive den såkaldte Neptune-erklæring, hvor rederisektoren slog til lyd for, at søfolk burde anerkendes som nøgle- og frontpersonel, der burde nyde godt af lempede rejserestriktioner og tidlige vacciner – ikke mindst på grund af deres nøglerolle i at holde verdenshandelen i gang.
“Vore søfarende har ydet store personlige ofre gennem pandemien for at opretholde verdenshandelen. De bør anerkendes som nøglepersonel i alle lande. Vi har et fælles ansvar for at arbejde sammen og løse dette for vores ubesungne helte,” hed det i etengelsksproget opslag fra Mærsk-topchef Søren Skoupå Linkedin.
Men søfarten har i et vist omfang talt for døve øren, og det er først nu, at der synes at være optræk til en større, global vilje hos nogle regeringer til at lade søfolk rykke frem i køen.
Ifølge Niels Bruus hos Mærsk er der optræk til, at også Holland og Belgien – begge lande med gigantiske havneknudepunkter og stor skibstrafik – nu vil overveje at udvide egne vaccineprogrammer til også at omfatte ankommende skibsbesætninger.
Men frontløberen har altså været USA, der generelt er så langt fremme med vacciner, at man også tilbyder stik til børn helt ned til 12-års alderen.
“Man må sende al den kredit, man kan i retning af USA.
Niels Bruus, øverste chef for Marine HR, Mærsk.
“Man må sende al den kredit, man kan i retning af USA for at vise, at man har overskud til at afhjælpe en alvorlig situation, der har stået på længe,” siger Niels Bruus.
