“Det går ad helvede til,” lyder det med tyk irsk accent på en videoforbindelse fra Ryanairs hovedkontor i Dublin.
Stemmen tilhører selskabets topchef, Michael O'Leary, der er kendt for at sige sin ærlige mening om flyindustrien i ublu vendinger. Baggrunden for den noget voldsomme indledning på interviewet skyldes, at myndighederne i Østrig og Grækenland har varslet indførsel af flyveforbud til en række europæiske lande, og det er skidt nyt for den irske lavprisgigant.
“Selv for Alitalia, der ikke har tjent penge i 75 år, tager det lang tid at brænde så mange penge af
Michael O'Leary, adm. direktør i Ryanair.
Generelt har O'Leary det stramt med myndigheder, der blander sig i det private marked. Derfor falder det også den 59-årige irer for brystet, at flere europæiske lande har valgt at bruge milliarder af skattekroner på at holde hånden under flere af Europas største flyselskaber, heriblandt Lufthansa, Air France-KLM og SAS.
Ifølge Michael O'Leary har manøvren bremset en igangværende og nødvendig konsolideringsbølge i flyindustrien:
“Før covid-19 forventede jeg helt klart, at der ville være fire-fem store luftfartskoncerner i Europa over de næste fem år: Lufthansa, Air France, IAG (British Airways m.fl.,red.), Ryanair og måske Easyjet. Jeg havde også troet, at Alitalia og SAS var blevet overtaget af nogle af de store grupper. Men det er blevet udskudt pga. de store støttepakker fra myndighederne,” siger Ryanairs adm. direktør. Han fremhæver, at der allerede før krisen var flere selskaber, som gik i betalingsstandsning. Blandt de mest prominente var Thomas Cook Airlines og Flybe:
“Der vil komme flere konkurser blandt de små selskaber, f.eks. Smartwings i Tjekkiet, som er i store problemer. Mange andre lider, og nogle af dem drejer måske nøglen om, men det er svært at spå om, før vi ser, hvem der skærer i deres flåde og hvor meget. Men det kommer vi ikke til at se de næste 12 måneder.”
pct. af Ryanairs kapacitet vil fra onsdag være tilbage på vingerne.
“Jeg tror også, at man fremover vil se fire-fem store flykoncerner i Europa, men konsolideringsprocessen er formentlig blevet udskudt med flere år. Alitalia har været på randen af konkurs i to år, men midt under covid-19-nedlukningen går Italien ind og nationaliserer selskabet og giver det 3,4 mia. euro. Selv for Alitalia, der ikke har tjent penge i 75 år, tager det lang tid at brænde så mange penge af, så hvor længe vil det tage SAS at bruge 8,5 mia. kr.?" lyder det retorisk fra Michael O'Leary.
For Ryanairs eget vedkommende har coronakrisen også gjort stort indhug i indtjeningen, og i år forventer O'Leary, at passagertallet falder fra 150 mio. til 70 mio. Alligevel vil selskabet fra onsdag genåbne flere af dets ruter, så man når op på 40 pct. af sin samlede kapacitet.
