Tommy Toft havde efterhånden haft fornemmelsen i et stykke tid, men i slutningen af 2013 var han ikke længere i tvivl.
Det var begyndt at gå den forkerte vej, og det gik hurtigt.
Flere af de største kunder havde opsagt deres kontrakter, og på kun tre år var et millionoverskud forvandlet til et tab på over 4 mio. kr.
I årene efter finanskrisen skrottede flere danske virksomheder deres frugtordninger eller skiftede over til cateringfirmaer, og det ramte den nordjyske frugt- og grøntvirksomhed Frugt Karl i Nørresundby hårdt.
“Vi er måske den største grossist i Danmark inden for det her segment, men hvis vi skal fortsætte vores vækst, er vi nødt til at løfte os
Tommy Toft, adm. direktør i Drinx, der blev vinder af gazelleprisen i Nordjylland
Virksomheden, som Tommy Toft i årevis havde stået i spidsen for med forretningspartneren Karl Henrik Frederiksen, stod ved en skillevej.
Enten skulle de fortsætte med kun at sælge frugt og grønt til virksomheder og restauranter. Eller også skulle de finde på noget nyt.
“Forretningsgrundlaget var bare væk. Som jeg plejer at sige: hvis jeg var verdens dygtigste maler, men der ikke var nogen, der skulle have malet, så er det lige meget, hvor dygtig jeg er. Så kan man ikke gøre noget,” siger Tommy Toft, der derfor valgte at sadle om.
Efter et år, hvor han “stort set arbejdede i døgndrift”, stiftede han i 2015 grossistvirksomheden Drinx, der bl.a. sælger spiritus, øl og sodavand til f.eks. butikker, specialhandlere og barer.
Siden er Drinx, der har hovedsæde i Frederikshavn og afdelinger i København og Oslo, vokset markant og har flere gange udvidet forretningen, så firmaet i dag sælger ca. 18.000 forskellige varer.
Sidste år omsatte Drinx ifølge Tommy Toft for knap 300 mio. kr. og har siden stiftelsen tjent samlet 16,6 mio. kr.
På fire år er firmaet vokset med 1177 pct., og det gør Drinx til en af landets hurtigst voksende virksomheder og regionsvinder af Børsen Gazelle i Nordjylland. Men Tommy Toft tager væksten med ro. Det er 26. gang, at Børsen kårer gazellerne, landets hurtigst voksende firmaer.
“Når du har en virksomhed, der vokser så voldsomt, er det jo en form for succes, og så kan man nemt blive grebet af succesen og tro, at man kan gå på vandet. Men man skal ikke tro, at bare fordi man var dygtig i går, så bliver man ved med at være dygtig,” siger han.
For halvandet år siden åbnede Drinx en afdeling i Norge, der dog endnu ikke er i drift, men det er næste skridt.
“Vi er måske den største grossist i Danmark inden for det her segment, men hvis vi skal fortsætte vores vækst, er vi nødt til at løfte os,” siger han.
Drinx, der har ca. 80 medarbejdere, har i kølvandet på coronakrisen haft en markant nedgang i salget.
Alligevel forventer direktøren, at Drinx om kun fem år når en milliardomsætning.
Siden stiftelsen har han og medejer Karl Henrik Frederiksen frasolgt frugt- og grøntforretningen i Frugt Karl, så det nu er Drinx, de satser på.
Selv mener Tommy Toft, at det er firmaets service, der er en stor del af forklaringen på væksten.
Ifølge ham har Drinx gjort det til en grundsten i forretningen, at kunderne kan bestille varer i alle døgnets timer og få dem leveret hurtigt. Og så skal der være en leveringssikkerhed på mindst 98 pct. af alle ordrerne.
Han mener også, at det er nødvendigt at sigte højt. Allerede et år efter stiftelsen, sagde han til sine medarbejdere, at Drinx skulle nå en omsætning på 300 mio. kr. i 2019.
“Der tror jeg da, at nogle af vores medarbejdere tænkte: ja, det er godt med ham. Men så stod vi der tre år efter og havde næsten nået det,” siger han og tilføjer, at han lavede målsætningen kun et halvt år efter, at firmaet havde fået sin første ordre nogensinde.
“Den første faktura lavede vi i april 2015, hvor vi solgte for 19.460 kr.," siger han.
