Det nye elselskab Norström, der på rekordtid har fået et stort antal private til at klage over selskabet, får nu usædvanlig hård kritik af Forbrugerombudsmanden.
Norström, der blev stiftet af Martin Storm Rasmussen i marts, skiller sig ifølge forbrugerombudsmand Christina Toftegaard Nielsen sig markant ud i bunken af de klager, som myndigheden har fået de seneste måneder.
Ifølge Christina Toftegaard Nielsen er klagerne over Norström meget enslydende.
“Når vi ser på antallet af klagerne og indholdet, tyder det på, at der ikke er vilje til at efterleve lovgivningen. Altså med andre ord: Det tyder på, at en del af deres forretningsmodel er at vildlede forbrugerne,” siger Christina Toftegaard Nielsen.
“Som Børsen skrev i sidste uge, har mindst 165 forbrugere klaget til Forbrugerombudsmanden over Norström de seneste fire måneder. Det svarer til ca. en tredjedel af alle de klager over energiselskaber, som den offentlige myndighed har modtaget i år.Klagerne tyder på, at der er nye energiselskaber og deres callcentre, som desværre har det som en del af deres forretningsmodel at vildlede forbrugerne
Christina Toftegaard Nielsen, forbrugerombudsmand
I øjeblikket overvejer Forbrugerombudsmanden at politianmelde Norström.
Børsen har forsøgt at få en kommentar fra Norströms adm. direktør, Martin Storm Rasmussen, men han er ikke vendt tilbage på henvendelserne. Selskabets driftsleder, Christian Søgaard, har dog tidligere i et svar til Børsen forklaret, at han er uenig i mange af klagerne.
“Efter vores opfattelse er langt størstedelen af sagerne grundløse, og de sager, hvor vi anser kundernes klager for helt eller delvist berettigede, bliver naturligvis håndteret herefter,” skrev han.
Siden elmarkedet blev liberaliseret i 2003, har der de seneste år været flere sager om elselskaber, der har fået store bøder i sager om ulovligt telefonsalg, og flere er også blevet politianmeldt.
Ifølge Forbrugerombudsmanden skiller de klager, der er kommet ind det seneste år, sig ud ved, at “der nu foregår en systematisk vildledning af forbrugerne.”
Norström blev stiftet i slutningen af marts af Martin Storm Rasmussen, der står bag en lang række forskellige selskaber, heriblandt onlinebettingfirmaet DK Gambling. I elselskabets relativt korte levetid har Norström sat klagerekord hos Forbrugerombudsmanden, der aldrig tidligere har modtaget så mange klager over et energiselskab på så kort tid. Sidste år modtog Forbrugerombudsmanden i alt ca. 360 klager over energiselskaber. I år er tallet steget til ca. 470 klager, hvoraf Norström står for ca. 165 af klagerne.
Norström, der jagter kunder ved brug af aggressivt telesalg, blev for nyligt politianmeldt af konkurrenten Ewii.
Ewii anklager Norström for at forsøge at snyde kunder til at skifte eludbyder ved bl.a. at påstå, at Ewii er gået konkurs.
“Der bliver ringet op og fortalt, at vi er gået konkurs, at de repræsenterer os og har overtaget vores administration. Vi har voldsomt mange sager i øjeblikket. Det er de to metoder, vi oplever mest,” sagde Ewii-direktør Lars Bonderup Bjørn til Børsen.
I en række mail, som Børsen har fået aktindsigt i, skriver flere kunder til Forbrugerombudsmanden, at de er blevet ringet op, selvom de ikke har givet tilladelse til det, og at Norström har fortalt dem, at deres nuværende elleverandør er gået konkurs.
klager og henvendelser har Norlys fået fra kunder, der er blevet kontaktet af Norström
Ifølge klagerne prøver Norström at få kunder til at skifte elselskab ved bl.a. at lyve om, at Norlys opkræver ulovlige afgifter, og at Norström har opkøbt Norlys.
Ifølge Christina Toftegaard Nielsen er forbrugernes beskrivelser af Norström alvorlige.
“Vi ser på denne sag med stor alvor. Vi har den under behandling, og vi overvejer selvfølgelig, hvilke redskaber vi har i loven til at få deres praksis til at ophøre,” siger hun.
