Shippingvirksomheden SDK, som oliemilliardæren Torben Østergaard-Nielsen ejer, overtager konkurrenten Freja Transport & Logistics og forvandler sig dermed til en virksomhed med en omsætning på over 5 mia. kr.
Handlen er indledningen på en aggressiv opkøbsstrategi i Torben Østergaard-Nielsens store konglomerat, A/S United Shipping & Trading Company (USTC), der omsætter for over 76 mia. kr.
“Vi er netop færdige med et større strategiforløb med Boston Consulting, og den røde tråd er, at vi vil vokse. Både organisk, men absolut også via tilkøb, og det gælder faktisk hele vejen rundt. Vi har kig på alle områder, vi opererer i,” siger Torben Østergaard Nielsen.
Med base i Middelfart på Fyn har han bygget sit store imperium op siden begyndelsen af 1980’erne. Dengang begyndte han at sælge skibsbrændstof, også kaldet bunkerolie, og Bunker Holding er i dag det klart største datterselskab i Torben Østergaard-Nielsens konglomerat, der målt på omsætning hører til blandt de ti største i Danmark.
Ifølge Berlingske Business er Torben Østergaard-Nielsen den sjetterigeste person i landet med en anslået formue på 22,2 mia. kr., og egenkapitalen i USTC steg i 2019/2020-regnskabet til over 3 mia. kr.
“Vi har en meget solid opkøbskapacitet. Både med den likviditet, vi har, og den likviditet, vi kan tilvejebringe,” siger Torben Østergaard Nielsen.
Han overdrog tidligere på året to tredjedele af livsværket til sine to døtre, Nina Østergaard Borris og Mia Østergaard Nielsen, men sidder fortsat på de bestemmende A-aktier. USTC driver forretning inden for olie og energi, it og transport, og inden for alle områder har man kig på opkøbsemner.
“Jeg håber, at vi kan lande flere opkøb i det regnskabsår, vi er inde i nu,” siger Torben Østergaard-Nielsen.
Hvad er din ambition for, hvor stor USTC skal blive?
“Vi kan godt have en idé om, at vi vil erobre hele verden. Men hvis der ikke er nogen virksomheder til salg, så nytter det ikke noget. Men det her er et signal til omverdenen om, at vi gerne vil købe op. Vi drikker rigtig meget kaffe i øjeblikket, for det kan jo også godt være, at der er nogle ting, der skal modnes i virksomheder, der ikke umiddelbart er til salg,” siger han.
SDK har længe været interesseret i at overtage Freja, men ejeren, Jørgen J. Hansen, har først nu været klar til at sælge sit livsværk, som han skabte i 1985.
Ingen af de involverede parter ønsker at udtale sig om prisen på Skive-virksomheden Freja. Men selskabets driftsresultat (ebit) lød i første halvår 2020 på 77 mio. kr., og flere kilder med indsigt i køb og salg af virksomheder vurderer, at der er tale om en handel i milliardklassen.
“Vi har ikke købt det i en periode, hvor multiplerne ligefrem er lave. Men nu opstod muligheden,” nøjes Torben Østergaard-Nielsen med at konstatere.
SDK køber 75 pct. af aktierne, og dermed scorer Jørgen J. Hansen med al sandsynlighed et pænt trecifret millionbeløb på salget. Med en omsætning på 3,3 mia. kr. er Freja større end Fredericia-baserede SDK, der sælger for 1,7 mia. kr., og ifølge Søren Gran Hansen, adm. direktør i SDK, tager opkøbet virksomheden til et helt nyt niveau.
“Det er et selskab, vi har kigget på i lang tid, og jeg kender mange af de mennesker, der arbejder i Freja. Så jeg ved, hvad de står for,” siger Søren Gran Hansen.
Han har været øverste chef i SDK i seks år, og i den periode har selskabet med Freja opkøbt i alt 17 virksomheder.
“Vores mål er, at vi skal omsætte for 8-10 mia. kr. i 2025, så vi skal have fart på,” siger han.
