Rettet kl. 12.36: Børsen skrev oprindeligt, at den tidligere direktør i Restaurant Flammen, Elias Tychsen, blev fyret. Dette er ikke korrekt. Elias Tychsen fratrådte sin stilling med øjeblikkelig virkning i september 2018. Børsen beklager.
De seneste år har den familieejede, sønderjyske grillbuffetkæde Restaurant Flammen tabt store millionbeløb på en langstrakt satsning i Tyskland, mens resultaterne samtidig er skrumpet gevaldigt efter flere rekordår.
Men nu vil restaurantkæden slå tilbage mod rivalerne med en større ekspansionsplan, der målt på antal restauranter kan gøre kæden større i Danmark end den direkte rival, Jensens Bøfhus.
Ejerfamilien bag Flammen vil således både åbne nye restauranter i Danmark og genoplive ekspansionsplanen i Tyskland. Her har kæden, der sælger kød ad libitum, indtil videre åbnet en enkelt restaurant.
Ifølge adm. direktør Piet Klein vil den sønderjyske krofamilie, der står bag kæden, bruge et tocifret millionbeløb på at brede buffetkonceptet ud og inden for få år åbne yderligere 12 restauranter rundt om i Danmark.
“Vi skal have åbnet de her nye restauranter så hurtigt, som lejemålene nu dukker op
Piet Klein, adm. direktør, Restaurant Flammen
Dermed kan den sønderjyske kæde, der lige nu har 15 danske restauranter, overhale Jensens Bøfhus, hvis rivalen holder sig til bøfkædens nuværende 19 restauranter i Danmark.
“Vi skal have åbnet de her nye restauranter så hurtigt, som lejemålene nu dukker op. Nu har vi styr på, hvor de skal placeres, så nu gælder det bare om at få lukket hullerne og få sat en knappenål ned i byerne på landkortet,” siger Piet Klein, der kalder det “en must-win battle” at få ekspanderet Flammen-kæden.
Flammen blev stiftet i 2009 af Rosenfeldt Sunddal-familien og har bygget konceptet op om en buffet, hvor der altid er mindst 15 slags kød på grillen.
I årene efter stiftelsen fik kæden hurtigt ædt sig ind på rivalerne med rekordresultater og restaurantåbninger, inden ejerne på toppen i 2016 overvejede at sælge kæden.
nye restauranter vil Flammen åbne i Danmark
Dengang havde Flammen en ambition om at nå 40 restauranter på fem år i Tyskland. Der var “intet maksimum”, for hvor mange restauranter kæden på sigt kunne åbne syd for grænsen, sagde den daværende direktør, Elias Tychsen, til Børsen i 2018.
Men samme år fratrådte direktøren pludseligt, og i 2019 klodsede kæden bremsen i for den tyske ekspansion, efter at Flammen havde brændt et tocifret millionbeløb af på satsningen.
I 2020 fik kædens ene restaurant i Hamborg dog for første gang nogensinde driftsoverskud i tre måneder, og det har givet kæden fornyet appetit på det tyske marked.“Nu har vi valgt at få dækket Danmark af først og få åbnet nogle flere restauranter. Når vi har gjort det, kommer vi til at åbne flere i Tyskland. Men om det bliver ti restauranter inden for to år eller 50 restauranter inden for fem år, det ved jeg ikke,” siger Piet Klein, der tilføjer, at han ser et stort potentiale i Tyskland.
Planerne kommer samtidig med, at coronakrisen har lagt sig som en tung sky over restaurantbranchen.
Jensens Bøfhus har f.eks. været så presset på likviditet, at kædens fynske ejere i januar måtte skyde ca. 50 mio. kr. ind i kapital.
Selvom Flammen forventer et millionunderskud i 2020 og har et buffetkoncept, som har haft svære betingelser under krisen, er Piet Klein ikke bekymret.“Vi har trimmet vores forretningsmodel under krisen, så hvis vi åbner i en mindre by, end vi plejer, kan vi stadigvæk tjene penge,” siger han og tilføjer, at krisen kan få betydning for lejekontrakterne, når kæden skal åbne nye steder.
“Vi kommer desværre nok til at se nogle konkurser i både vores og andre brancher og dermed også flere tomme lejemål. Så ud fra den betragtning tænker vi også, at timingen er rigtig, til at vi måske kan komme i nærheden af lejemål, som har en bedre økonomi for os end før corona,” siger han.
