I foråret 2020 rev pandemien tæppet væk under Savoy Hotel i København. De eneste bookinger, der stadig stod i ordrebogen, var ikkerefunderbare bestillinger. De skulle holde en smule gang i hotellet, men så begyndte regningerne at hobe sig op på hotelejer Karim Nielsens bord.
“Vi får over halvdelen af vores bookinger gennem de hjemmesider, så vi stod i en fuldstændig vanvittig situation
Karim Nielsen, ejer af Savoy Hotel
Bookinggiganterne Booking.com og Expedia.com tilbagebetalte ikkerefunderbare bookinger til kunderne og sendte fakturaen videre til hotellet. Fra april til august voksede den samlede regning til over 300.000 kr., og firmaerne truede med at smide Savoy Hotel af deres platforme.
“Vi får over halvdelen af vores bookinger gennem de hjemmesider, så vi stod i en fuldstændig vanvittig situation. Hvis de udelukker en fra bookingkanalerne, så er det som at lukke hotellet,” siger Karim Nielsen.
Hotellet på Vesterbro er langt fra det eneste, der har modtaget en stor ekstraregning og medfølgende trusler om at blive fjernet fra en af deres største kilder til bookinger. En lang række hoteller, som Børsen har været i kontakt med, er også blevet smidt af bookingportalerne.
Dansk Erhvervs (DE) hotelmedlemmer, der sidder på 42 pct. af landets hotelværelser, oplever også presset fra bookinggiganterne.
“Det rammer hovedparten af hotellerne, og det er jo helt urimeligt, at bookingportalerne benytter deres markedsdominans til at gøre det,” siger Lars Ramme Nielsen, chef for turisme og oplevelsesøkonomi hos DE.
Siden april har Karim Nielsen forsøgt at komme i dialog med bookingportalerne. Men den eneste kontakt har været de rykkere, der er landet i hotelejerens postkasse. I november blev Savoy Hotel smidt af portalerne, og det fik Karim Nielsen til at betale regningen, selvom han finder det urimeligt.
“Jeg kan ikke overleve uden dem. Jeg er en alt for lille fisk. Jeg er nødt til at være dér, hvor de fleste mennesker kigger hen, når de skal have en overnatning,” siger han.
I marts gik den europæiske hovedorganisation for hotel- og restauranterhvervet, Hotrec, i dialog med Booking.com om deres ageren. Det fik portalen til at stoppe muligheden for at lave ikkerefunderbare bestillinger gennem deres hjemmeside fra 5. april.
“Når vi begynder at komme ud af dette hidtil usete øjeblik inden for rejser, som har haft en enorm påvirkning på Booking.com, vores partnere og branchen, er vi fortsat forpligtede til at genopbygge sammen og arbejde for at støtte vores partnere,” skriver Booking.com i en mail til Børsen, uden dog at redegøre for om firmaet vil gå i dialog med Savoy Hotel og andre i samme situation.
I en mail bekræfter Expedia Group forløbet, men svarer heller ikke på, om de vil komme de bortviste hoteller i møde.
Ifølge en analyse fra Dansk Erhverv går over 90 pct. af salget af hotelværelser i Danmark på bookingportaler gennem Booking Holdings, som bl.a. ejer Booking.com og Priceline.com, og Expedia Group der ud over Expedia.com bl.a. ejer Hotels.com og Trivago.
Kim Østergaard, professor ved Juridisk Institut på CBS, mener ikke, at platformene har ret til at handle på vegne af hotellerne.
“Jeg undrer mig over, at Konkurrence- og Forbrugerstyrelsen ikke ser nærmere på det, for de store platformes ageren peger i retning af magtmisbrug i strid med konkurrenceloven,” siger han og uddyber:
“Det er jo en smart måde at se godt ud over for kunderne, men at man går tilbage og kræver penge hos hotellerne, det forekommer mig fuldstændig absurd.”
Booking.com henviste til ekstraordinære force majeure-omstændigheder i foråret som begrundelse for tilbagebetalingen af ikkerefunderbare bestillinger, men Kim Østergaard mener ikke, det gælder her:
“Når kunden indgår kontrakten på de vilkår, så er det forbrugeren selv, der tager risikoen. I en almindelige juridisk forstand går bookingportalerne fuldstændig ud over deres beføjelser.”
