Falck-topchef: Det har været en hård omgang

Et trecifret millionunderskud og en toplinje, der skrumpede med næsten en halv mia. kr.

Udfordringerne har stået i kø for Falck i det forgangne kvartal, men alligevel ser topchef Jakob Riis lyst på fremtiden. Ikke mindst fordi arbejdet med at reducere omkostningerne og gøre redningskoncernen til en mere strømlinet forretning fortsætter på trods af udfordringerne med coronakrisen og et marked under pres.

“Det har været en hård og intens omgang, men det har også været spændende at kigge på, hvordan vi driver forretningen fremad. Jeg er meget tilfreds med, at vi har vist, at vi var godt forberedte til at kunne levere vores service rundt omkring i verden på trods af corona.”

“Derudover har vi en forretningsmodel, som har vist en robusthed, der gør, at vi er godt rustet til fremtiden,” lyder det fra Jakob Riis.

De optimistiske toner til trods erkender den 54-årige adm. direktør, at det aldrig kan være tilfredsstillende at levere et underskud. Faktisk har Falck ikke haft sorte tal på bundlinjen siden 2017, hvor Jakob Riis forlod Novo Nordisk for at overtage topjobbet i redningskoncernen, som på daværende tidspunkt var i dyb krise.

“

Den anden vinkel er, at der har været et setback, at vi er røget et skridt baglæns

Jakob Riis, adm. direktør i Falck

I dag erkender Jakob Riis, at oprydningsarbejdet har taget længere tid end ventet, og at man fortsat er langt fra at være i mål – også taget de økonomiske resultater i det forgangne kvartal i betragtning.

Derfor tør han heller ikke spå om, hvornår virksomheden kan præsentere et overskud:

“Den anden vinkel er, at der har været et setback, at vi er røget et skridt baglæns, og at Falck endnu ikke er begyndt at skabe værdi for vores ejere. Vi bygger en virksomhed, der på den lange bane skal være permanent ude af situationen tilbage i 2017, og det er en længere vandring, end vi havde forudset. Men vi er i stigende grad sikre på, at vi tager de rigtige skridt.”

Dermed henviser Jakob Riis til situationen under hans forgænger Allan Søgaard, hvor Falck i årevis havde ekspanderet voldsomt, men hvor omkostningerne var løbet løbsk, og indtjeningen ikke fulgte med vokseværket.

Mens den del af Falcks forretning, der er kontrakt- og abonnementbaseret, har udviklet sig stabilt i forårsmånederne, har der været et markant lavere aktivitetsniveau i pay-on-use-forretningen. Sidstnævnte dækker bl.a. over global patienttransport, rejseassistance og fysioterapi.

Vurderingen hos Falck er, at efterspørgslen på disse områder løbende vil stabilisere sig, men at den ikke kommer tilbage på samme niveau som før covid-19. Derfor har en stor del af de sparegreb, som i juni udløste fyringer af omkring 650 ansatte, været centreret omkring pay-on-use-divisionen.

Ifølge Jakob Riis har coronakrisen haft den positive effekt, at Falck har kunnet fremrykke en række omkostningsbesparelser, som ellers ville have fundet sted på et senere tidspunkt.

“Corona har accelereret noget af tiltagene for at genoprette økonomien, og det har fået os til at tage mere konsekvent fat. Derfor er vi trådt ud af en række forretningsområder og har reduceret omkostningerne nogle steder, vi muligvis alligevel ville have kigget på i løbet af de næste 12-18 måneder. På den lange bane vil det komme os til gavn,” forklarer Falck-direktøren.

Hvor stor er sandsynligheden for en ny fyringsrunde?

“Lige nu føler vi, at vi er ret godt rustet. Der er nogle usikkerheder omkring USA, og hvordan corona vil udvikle sig. Men hvis de som herhjemme kan lave en kontrolleret genåbning, ser vi den seneste tilpasning som det, der skulle til, for at vi står rigtigt placeret i markedet.”