De interne konflikter og magtkampe i DSV’s bestyrelse er den seneste uge brudt frem i offentligheden og har mødt kritik fra investorer og professorer.
Uroen i toppen kan skade transportkæmpens relation til kunder og investorer, mener analytikere. Men DSV-topchef Jens Lund oplever ikke, at uroen på bestyrelsens interne linjer har sat sig i forretningen.
“Bestyrelsesanliggender kommenterer vi ikke fra direktionen, men vi har oplevet utroligt stor opbakning fra vores aktionærer i 2024 til vores strategi og eksekveringen af den. Vi holder fokus på driften, og jeg tror, det er den måde, hvorpå vi kan vise, at selskabet trives og fungerer,” siger han på en pressekonference i forbindelse med offentliggørelsen af DSV’s årsregnskab for 2024.
Hvordan har kunderne reageret, efter det er kommet frem, at der er interne konflikter i bestyrelsen, og formanden skulle havet gennemtrumfet beslutninger?
“Vores kunder arbejder fint sammen med os,” siger Jens Lund.
Torsdag i sidste uge kunne Børsen på baggrund af anonyme kilder fortælle historien om, hvordan uenighed om direktørskifte, retningen på storsatsninger og bestyrelsestoppens tætte relationer til direktionen i mere end et år har skabt splid i bestyrelsen.
Ifølge Børsens oplysninger har formand Thomas Plenborg og næstformand Jørgen Møller afskediget tidligere topchef Jens Bjørn Andersen og sat et generationsskifte i formandskabet på pause uden at orientere hele bestyrelsen.
FAKTA
Magtkamp i DSV
- Konflikter og uenigheder har i over et år skabt splid i DSV-bestyrelsen, afslørede Børsen på baggrund af flere anonyme kilder torsdag.
- Uroen kulminerede i december, hvor tre medlemmers afgang fra bestyrelsen blev offentliggjort.
- Oplysningerne fik Akademikerpension til at meddele, at selskabet ikke vil stemme for genvalg af formand Thomas Plenborg på generalforsamlingen 20. marts.
- Kasper Meisner Nielsen, professor og akademisk leder på Center for Corporate Governance på CBS, har kritiseret, at formand Thomas Plenborg og næstformand Jørgen Møller har haft så lange karrierer i DSV, at der er en risiko for interessekonflikter.
I årsregnskabet bekræfter DSV tirsdag, at et generationsskifte i formandskabet er udskudt.
Her lyder det i årsrapporten, at den “igangværende successionsplan for formandsposten er midlertidigt udskudt på grund af opkøbet og kommende integration af Schenker.”
Pensionskasse bekymret
Samarbejdsvanskelighederne har ført til et opgør i bestyrelsen, hvor tre medlemmer krævede formandsskabets afgang.
Konflikten kulminerede i december, hvor det i en fondsbørsmeddelelse lød, at tre medlemmer stoppede i bestyrelsen.
Thomas Plenborg har afvist at stille op til interview, men i en mail skrev han til Børsen i sidste uge, at han takkede de afgående medlemmer for deres “vigtige bidrag og samarbejde gennem de seneste år.”
Oplysningerne fremlagt i Børsen fik i sidste uge Akademikerpension til at trække støtten til Thomas Plenborg som formand.
“Vi deler bekymringen om manglende uafhængighed i DSV’s bestyrelse, og for at sende et tydeligt signal om handling på denne front, så har vi i dag besluttet ikke at stemme for formandens genvalg, og i forlængelse heraf stemmer vi heller ikke for genvalg af formanden for nomineringsudvalget (Benedikte Leroy er formand for nomineringsudvalget, red.),” skrev Anders Schelde, investeringschef i Akademikerpension, i en mail til Børsen.
Ifølge Børsens oplysninger blussede konflikten op, da det i oktober 2023 blev meldt ud, at Jens Bjørn Andersen stoppede som topchef i DSV.
Det vakte stor forundring i bestyrelsen, hvor flere medlemmer ikke var orienteret om beslutningen.
Siden har en række sager delt bestyrelsen i to. Blandt andet har strategien for DSV’s omdiskuterede milliardprojekt i Saudi-Arabiens prestigebyggeri Neom skabt uoverensstemmelser.
Senere har Watchmedier beskrevet, hvordan Thomas Plenborg og Jens Lund sammen har investeret i ejendomme gennem virksomheden PAL Property Invest.
Efterfølgende trådte forretningspartnerne ud af det fælles investeringsprojekt og overlod selskabet til Jens Lunds bror, Søren Lund.
På det virtuelle pressemøde tirsdag fortalte Jens Lund, at situationen omkring ejendomsinvesteringerne er afviklet.
“Og vi har sådan set ikke yderligere kommentarer til den sag,” sagde direktøren.
Ridser omdømme
Ifølge Mikkel Emil Jensen, senioranalytiker Sydbank, risikerer konflikterne i bestyrelsen at trække problemer ind i forretningen.
“Det er et sjældent negativt fokus, der er kommet på DSV. Vi er ikke vant til til at tale om, at DSV træder ved siden af. Det er en uro, vi ikke normalt ser, og det skader det ellers så polerede billede af selskabet,” sagde han til Børsen lørdag.
Hvis uroen i bestyrelsen bliver langvarig, kan det sive ned i organisationen og skabe usikkerhed, lød det fra analytikeren.
“Det kan være gift over tid. Både kunder og investorer skal bruge ro om strategien for at kunne være involveret i DSV,” sagde Mikkel Emil Jensen.
Tirsdag nominerede DSV de kandidater, som står til at tage over for de tre afgående bestyrelsesmedlemmer.
Det er tyske Sabine Bendiek, der sidder på flere bestyrelsesposter, bl.a. i industrikoncernen Schaeffler, og danske Natalie Shaverdian Riise-Knudsen, der er finansdirektør i Cowi.
Bestyrelsen har også planer om at indstille Jochen Thewes, adm. direktør i DB Schenker, som medlem af bestyrelsen ved en fremtidig ekstraordinær generalforsamling.
Kasper Meisner Nielsen, professor og akademisk leder på Center for Corporate Governance på CBS, har tidligere pointeret i Børsen, at de nye folk i bestyrelsen har tættere relationer til den daglige drift i DSV end de afgående.
Det svækker repræsentationen af aktionærinteresser i bestyrelsen, hvilket ifølge professoren er kritisabelt.
Som Ben Slupecki, chefanalytiker i det amerikanske analysefirma Morningstar, påpegede lørdag, så har DSV trods konflikterne vist imponerende vækst og indtjeningsfremgang i mange år. Derfor tror han ikke, at konflikterne får den store betydning for aktionærerne opbakning til bestyrelsen.
“DSV-netværkets fordele vil bestå på trods af uenigheder i bestyrelsen,” sagde han.
