MC2 Therapeutics fra Hørsholm er midt i et hamskifte fra biotekvirksomhed til medicinalfirma, da selskabet inden længe sender sit første produkt på markedet i USA og regner med at være en milliardforretning om få år.
“Vi kommer ind på et marked, hvor der er mange penge på spil, og derfor ved vi også godt, at der er muskler til stede
Jesper Lange, adm. direktør i MC2 Therapeutics
Psoriasiscremen Wynzora er godkendt i USA og har vist i forsøg, at den kan hamle op med eksisterende salver, cremer og geler fra Leo Pharma og lignende rivaler, ligesom MC2 har fundet en partner til at stå for salget i USA.
“Vi venter en godkendelse i Europa næste år, og psoriasis er også et milliardmarked i Europa, så lægger du de to ting sammen, kan det gå pænt hurtigt. Jeg vil ikke sidde her og forpligte mig til noget, men det er i hvert fald før fem år,” siger Jesper Lange, adm. direktør i MC2 Therapeutics, om, hvornår milliardsalget kan opnås.
Både Novo Nordisk og Leo Pharma havde startvanskeligheder, da de etablerede sig i USA, og Jesper Lange er klar over historien og har derfor allieret sig med amerikanske EPI Health, der allerede har en række dermatologiprodukter i porteføljen.
“Vi er ydmyge over for det, for vi kommer ind på et marked, hvor der er mange penge på spil, og derfor ved vi også godt, at der er muskler til stede. Derfor vil jeg ikke sige, hvad salgspotentialet er, men jeg kan sige, at det ser super attraktivt ud,” siger Jesper Lange.
Ved hjælp af stabile oliedråber kan MC2’s teknologi holde et aktivt lægemiddelstof på plads, så det først frigives, når det kommer i kontakt med huden. Det gør, at selskabets psoriasiscreme fedter mindre end nuværende produkter på markedet.
Ifølge topchefen stiller aftalen med EPI Health ikke MC2 anderledes økonomisk, end hvis selskabet selv skulle stå for salget i USA, da amerikanerne får en betaling for salgsarbejdet, der ikke overstiger, hvad MC2 skulle investere i at opbygge egen salgsstyrke. Desuden har MC2 mulighed for at trække produktet tilbage, hvis strategien ændres.
“Hele ideen med at gøre det på den her måde er at beholde værdien i lægemidlet og holde virksomheden intakt,” siger Mads Clausen, bestyrelsesformand og hovedejer i MC2 Therapeutics.
Omtrent 7 mio. mennesker har psoriasis i USA, men kun 2,5 mio. er i behandling, og det håber MC2 at øge med en mere bekvem behandling. Værdien af markedet ligger primært i de biologiske lægemidler, der udgør over 95 pct. af markedsværdien på 17 mia. dollar.
Jesper Lange vurderer, at betalerne i USA er godt trætte af den regning, og regner med, at MC2’s billigere løsning kan bane vejen til markedet.
“Vi tror på, at vi får en ekstraordinært god markedsadgang,” siger Jesper Lange.
Siden etableringen i 2006 er der investeret tæt på 700 mio. kr. i selskabet, og i øjeblikket brændes der 80-100 mio. kr. af om året til udvikling af produkter. Jesper Lange kan dog fornemme, at væksten fremover kan finansieres via driften.
“Vi kan godt tune forretningen, så vi meget snart kan nå dertil, men vi kan også vælge at accelerere vores vækst og værdiskabelsen, og det vil vi gerne nu,” siger han.
Næste produkt i pipelinen er mod tørre øjne, som er et potentielt milliardmarked for MC2, og der overvejer selskabet lige nu, om det skal gå selv eller udlicensere lægemidlet til en stor partner, der kan bringe det videre. Vælges en partner, kan det give penge i kassen, og vil MC2 gå selv, skal der findes penge andre steder.
“Om man skal polstre selskabet yderligere med ny kapital, handler mere om en dagsorden om at accelerere virksomhedens vækst. Det er noget, vi vil se på, om det kan være opportunt at kigge efter en investor, eksempelvis,” siger Mads Clausen.
