Som leder er det ikke nok at være fagligt dygtig. Dine præstationer foregår gennem medarbejderne, og dit arbejde består i høj grad af at lede, motivere og engagere andre. Den del af arbejdet er du nødt til at tage lige så alvorligt som den faglige del, ellers får både du og dine medarbejdere et slidsomt arbejdsliv.
Du kan langt lettere tage dette vilkår på dig, hvis du vitterligt interesserer dig for mennesker, og hvorfor de er, som de er. Og nøglen til at forstå og engagere dine medarbejdere er empati, din evne til at sætte dig ind i, hvad andre mennesker oplever og føler. En evne, som vi alle besidder, men som er stærkere hos nogle end hos andre, og som er baseret på de såkaldte spejlneuroner. Når vi står over for et andet menneske, aktiveres vores spejlneuroner af den andens sindstilstand. Vi føler og oplever – i en vis udstrækning – det samme som den anden.
Det handler om at iagttage dine medarbejder og om at spørge ind til dem: Hvad motiverer og engagerer dem? Hvad gør dem glade og får dem til at føle, at de har gjort en god dags arbejde? Hvad irriterer og frustrerer dem? Hvornår synes de, at arbejdet eller samarbejdet bliver bøvlet og svært?
“At arbejde med mennesker indebærer en reel risiko for, at man bliver udbrændt
Søren Braskov
Det handler også om at prøve at forstå deres svar, om at være åben over for, at deres motivation og engagement kan være helt anderledes end din eller dit eget og forskelligt fra kollegaens. Og om at være oprigtigt nysgerrig og spørge igen, hvis der er noget, du ikke forstår.
På den måde kan du få vigtig information om dine medarbejdere uden at læse tykke bøger om motivation og ledelse. Det har også den store fordel, at medarbejdere som regel føler sig anerkendt, set og hørt, hvis du formår at være oprigtigt interesseret i dem.
Men empatien har også en bagside. For lige så rart det kan være at høre om menneskers motivation og glæde, lige så hårdt kan det være at høre om deres frustration og møde deres kritik. At arbejde med mennesker indebærer en reel risiko for, at man bliver udbrændt. Det ved vi fra omsorgsfagene, og det gælder også for ledere. Sker det, begynder man at lukke af for andre menneskers følelser.
Den bedste måde at undgå at blive udbrændt er at være i følelsesmæssig balance og kende sine egne blinde vinkler. Du skal vide hvilke udfordringer, der er ubehagelige for dig selv, og som risikerer at bringe dig ud af balance.
Hvis du for eksempel selv er perfektionistisk og detaljeorienteret, kan du ubevidst blive grebet af en medarbejders frustration over kollegers anderledes tilgang, eller over at en given opgave ikke kan løses 100 pct., men måske kun 80 pct. Du bliver selv grebet af ubehag. Rådgivningsvirksomheden Human Act har udviklet konceptet “De fire ledervilkår” De fire ledervilkår er: I fire klummer sætter partner i Human ActSøren Braskovfokus på de fire vilkår.
Er du bevidst om, at du selv besidder de karaktertræk, bliver det lettere at adskille medarbejderens frustration fra din egen. Du kan i højere grad forblive professionel i forhold til medarbejderen og hjælpe vedkommende videre – om nødvendigt.
Der er mange veje til at lære dig selv at kende. Du kan iagttage sig selv og være opmærksom på, hvornår du i særlige grad bliver følelsesmæssigt engageret i en sag. Du kan tale med jævnbyrdige lederkolleger om, hvor I hver især oplever særlige udfordringer i jobbet. Du kan få en mere erfaren leder som mentor. Du kan tage psykologiske test, der afslører din arbejdsstil og karaktertræk. Eller du kan opsøge en professionel sparringspartner. Alle metoder kan fungere. Det vigtigste er, at du har et sted at gå hen, når du mærker, at noget volder besvær, og udfordringerne bliver store.
