Der er altid et 'high noon'-øjeblik i amerikanske westerns, hvor helten og skurken gør klar til den endelige duel under en bagende middagsol.
Sådan en skæbnetime er også opstået i USA, når det gælder den stort anlagte skattereform. Den bliver afgjort i disse dage, og der er på forhånd stort drama og stor usikkerhed om resultatet - og om fordelingen af helte- og skurkeroller.
Præsident Trump har faktisk to ret store udfordringer i forsøget på at hale en skattereform i land.
For det første er det netop republikanske senatorer, som Trump har svinet vildt og voldsomt til i sine tweets, der nu kan afgøre, hvad der skal ske med reformen.
Og for det andet er Senatet og Repræsentanternes Hus uenige om, hvordan skattereformen skal se ud.
Kræver kompromis
Og der skal laves et kompromis mellem de to kamre, hvis Trump skal kunne plante sin signatur på en skattereform og dermed sætte sit første store hak i bæltet over opfyldte valgløfter.
Lad os tage Senatet først.
Planen er, at Senatets skatteudspil skal til afstemning allerede på torsdag. Men først skal det igennem budget-komitéen - måske allerede i dag. Det plejer at være en formalitet, men denne gang er der drama.
I komitéen, der består af 12 republikanere og 11 demokrater, sidder nemlig to republikanske senatorer, der ikke kan stemme for udspillet i sin nuværende form. Og hvis bare én af dem holder fast, kan udspillet ikke sendes til afstemning.
Tilsvinede Corker
En af dem er senator Ron Johnson fra Wisconsin, der kræver større skattelettelser for mindre firmaer og mindre skattelettelser til de store. Men den anden senator fra Tennessee er mere interessant.
Han hedder nemlig Bob Corker, og han er netop den senator, som Donald Trump har svinet groft til i en række tweets, hvor præsidenten blandt andet har kaldt Corker 'lille' og 'inkompetent' - og en person, der har sat USA tilbage og 'ikke fatter noget'.
Næppe en svada, der gør det mere sandsynligt, at Corker, der ikke genopstiller til Senatet, vil stemme skatteudspillet igennem.
Bekymret for enorm gæld
Corkers indvending er, at reformen koster 1,4 billioner dollar i tabte skatteindtægter over ti år - eller næsten 9000 mia. kr. - og at der som minimum skal være en klausul i reformen om, at skatterne skal sættes op igen, hvis skattelettelserne ikke kaster så meget ekstra økonomisk vækst af sig, at det kan sende pengene tilbage i statskassen igen.
Bob Corker siger, at hans nej-stemme ikke kan være en overraskelse, fordi han hele tiden har kritiseret enhver ufinansieret skattelettelse. Og langt de fleste uafhængige analyser viser, at skatteudspillet mangler finansiering. Den amerikanske statsgæld er i forvejen astronomisk, og skal ikke være større, siger Corker.
Bid mærke i navnet Flake
Og Corker får ubetinget støtte fra to andre senatorer: James Lankford fra Oklahoma og Jeff Flake fra Arizona.
Bid mærke i navnet Jeff Flake.
Han har nemlig også oplevet vilde angreb fra præsidenten, der i en række tweets har stemplet Jeff Flake som svag, ineffektiv og giftig.
Trump har sågar kaldt ham Flake(y), som læner sig kraftigt op ad ordet flaky, der betyder skør og upålidelig.
Trump har også kaldt Flake for "toast" - altså helt færdig - i amerikansk politik. Men præsidenten har altså brug for hans støtte i Senatet, hvor der lige nu kun er et spinkelt flertal til republikanerne på 52 ud af 100 sæder.
Hvis der er stemmelighed - 50 mod 50 - så har den republikanske vicepræsident Mike Pence den endelige afgørelse. Han vil stemme for skattereformen.
Hvis tre siger nej, falder reformen
Men hvis bare tre ud af fire i firkløveret Johnson, Lankford, Corker og Flake holder fast og ikke får deres vilje, kommer der ikke en skattereform.
Og der er også andre uenigheder blandt Senatets republikanere om reformens indholdet på områder som finansiering via Obamacare og selve beskatningen af selskaber.
Det giver skeptiske senatorer på stribe. Blandt andet Steve Daines fra Montana, Susan Collins fra Maine, John McCain fra Arizona og Jerry Moran fra Kansas er på ingen måde sikre ja-stemmer.
Hele otte senatorer kan stikke kæp i hjulet
Med andre ord er der hele otte republikanske senatorer, der kan stikke en kæp i hjulet på Trumps prestigeprojekt - og det kræver som sagt kun tre at vælte læsset.
"Det bliver ikke nemt, det her. Det bliver en hård, hård tid," siger formanden for Senatets finanskomité, republikaneren Orrin Hatch fra Utah, til Bloomberg.
Den anden udfordring er, at selv hvis republikanerne i Senatet får stemt et fælles udspil hjem, så venter der nye forhindringer.
Senatet og Repræsentanternes Hus har nemlig lavet vidt forskellige skatteudspil, og de skal enes om et fælles skatteudspil. Derfor venter der nye, seje forhandlinger om et kompromis mellem de to modeller, før det kan det blive til lovgivning.
Sådan en skæbnetime er også opstået i USA, når det gælder den stort anlagte skattereform. Den bliver afgjort i disse dage, og der er på forhånd stort drama og stor usikkerhed om resultatet - og om fordelingen af helte- og skurkeroller.
Præsident Trump har faktisk to ret store udfordringer i forsøget på at hale en skattereform i land.
For det første er det netop republikanske senatorer, som Trump har svinet vildt og voldsomt til i sine tweets, der nu kan afgøre, hvad der skal ske med reformen.
Og for det andet er Senatet og Repræsentanternes Hus uenige om, hvordan skattereformen skal se ud.
Kræver kompromis
Og der skal laves et kompromis mellem de to kamre, hvis Trump skal kunne plante sin signatur på en skattereform og dermed sætte sit første store hak i bæltet over opfyldte valgløfter.
Lad os tage Senatet først.
Planen er, at Senatets skatteudspil skal til afstemning allerede på torsdag. Men først skal det igennem budget-komitéen - måske allerede i dag. Det plejer at være en formalitet, men denne gang er der drama.
I komitéen, der består af 12 republikanere og 11 demokrater, sidder nemlig to republikanske senatorer, der ikke kan stemme for udspillet i sin nuværende form. Og hvis bare én af dem holder fast, kan udspillet ikke sendes til afstemning.
Tilsvinede Corker
En af dem er senator Ron Johnson fra Wisconsin, der kræver større skattelettelser for mindre firmaer og mindre skattelettelser til de store. Men den anden senator fra Tennessee er mere interessant.
Han hedder nemlig Bob Corker, og han er netop den senator, som Donald Trump har svinet groft til i en række tweets, hvor præsidenten blandt andet har kaldt Corker 'lille' og 'inkompetent' - og en person, der har sat USA tilbage og 'ikke fatter noget'.
Næppe en svada, der gør det mere sandsynligt, at Corker, der ikke genopstiller til Senatet, vil stemme skatteudspillet igennem.
Bekymret for enorm gæld
Corkers indvending er, at reformen koster 1,4 billioner dollar i tabte skatteindtægter over ti år - eller næsten 9000 mia. kr. - og at der som minimum skal være en klausul i reformen om, at skatterne skal sættes op igen, hvis skattelettelserne ikke kaster så meget ekstra økonomisk vækst af sig, at det kan sende pengene tilbage i statskassen igen.
Bob Corker siger, at hans nej-stemme ikke kan være en overraskelse, fordi han hele tiden har kritiseret enhver ufinansieret skattelettelse. Og langt de fleste uafhængige analyser viser, at skatteudspillet mangler finansiering. Den amerikanske statsgæld er i forvejen astronomisk, og skal ikke være større, siger Corker.
Bid mærke i navnet Flake
Og Corker får ubetinget støtte fra to andre senatorer: James Lankford fra Oklahoma og Jeff Flake fra Arizona.
Bid mærke i navnet Jeff Flake.
Han har nemlig også oplevet vilde angreb fra præsidenten, der i en række tweets har stemplet Jeff Flake som svag, ineffektiv og giftig.
Trump har sågar kaldt ham Flake(y), som læner sig kraftigt op ad ordet flaky, der betyder skør og upålidelig.
Trump har også kaldt Flake for "toast" - altså helt færdig - i amerikansk politik. Men præsidenten har altså brug for hans støtte i Senatet, hvor der lige nu kun er et spinkelt flertal til republikanerne på 52 ud af 100 sæder.
Hvis der er stemmelighed - 50 mod 50 - så har den republikanske vicepræsident Mike Pence den endelige afgørelse. Han vil stemme for skattereformen.
Hvis tre siger nej, falder reformen
Men hvis bare tre ud af fire i firkløveret Johnson, Lankford, Corker og Flake holder fast og ikke får deres vilje, kommer der ikke en skattereform.
Og der er også andre uenigheder blandt Senatets republikanere om reformens indholdet på områder som finansiering via Obamacare og selve beskatningen af selskaber.
Det giver skeptiske senatorer på stribe. Blandt andet Steve Daines fra Montana, Susan Collins fra Maine, John McCain fra Arizona og Jerry Moran fra Kansas er på ingen måde sikre ja-stemmer.
Hele otte senatorer kan stikke kæp i hjulet
Med andre ord er der hele otte republikanske senatorer, der kan stikke en kæp i hjulet på Trumps prestigeprojekt - og det kræver som sagt kun tre at vælte læsset.
"Det bliver ikke nemt, det her. Det bliver en hård, hård tid," siger formanden for Senatets finanskomité, republikaneren Orrin Hatch fra Utah, til Bloomberg.
Den anden udfordring er, at selv hvis republikanerne i Senatet får stemt et fælles udspil hjem, så venter der nye forhindringer.
Senatet og Repræsentanternes Hus har nemlig lavet vidt forskellige skatteudspil, og de skal enes om et fælles skatteudspil. Derfor venter der nye, seje forhandlinger om et kompromis mellem de to modeller, før det kan det blive til lovgivning.
