Derfor bliver så mange inkompetente mænd ledere

Har du nogensinde sagt op på grund af en dårlig chef? Hvis ja, er du langtfra alene. Prøv at start en søgning på Google med sætningen “Min chef er”. Det første ord, algoritmen foreslår til at færdiggøre sætningen, er “idiot”. En undersøgelse fra Gallup i 2021 viste samtidig, at hele 57 pct. af medarbejdere, der forlod deres job, angav deres umiddelbare leder som en betydelig faktor i deres beslutning. 

Men hvad har det med køn at gøre, spørger du måske lettere provokeret af denne klummes overskrift. Til at starte med sidder mænd ifølge Erhvervsstyrelsen på 70 pct. af alle lederstillinger på tværs af den private og offentlige sektor. Samtidig får de langt dårligere evalueringer fra deres ansatte end deres kvindelige lederkollegaer.

En undersøgelse blandt 60.000 ledere foretaget af Jack Zenger og Joseph Folkman viste, at kvindelige ledere blev vurderet højere end mandlige ledere på 17 ud af 19 ledelseskompetencer som f.eks. initiativ, integritet, og evnen til at inspirere og motivere medarbejdere (kilde HBR, 2019). Specifikt blev kvinder vurderet som mere kompetente i krisehåndtering og evnen til at tage ansvar. Undersøgelsen viser også, at kvindelige ledere blev opfattet som bedre til at samarbejde og opbygge relationer, som er centrale dimensioner i mange moderne organisationskulturer.

Mere indbildske

Som privilegieblind hvid midaldrende mand ved jeg ikke, om jeg er den mest kvalificerede til at udtale mig om dette tema. Det er til gengæld den argentinske psykoanalytiker og Columbia University professor Tomas Chamorro-Premuzic. Han er forfatter til bogen “Why Do So Many Incompetent Men Become Leaders?”, og han har brugt de seneste 25 år på at studere sammenhængen mellem selvtillid (confidence) og kompetencer (competence). Nærmere bestemt, hvor gode folk er til at vurdere deres egne evner.

 Den skræmmende konklusion er, at der nærmest ingen sammenhæng er. De fleste har tendens til at overvurdere egne evner inden for stort set alt. Mændene er de mest indbildske. Således tror 80 pct. for eksempel (modsat 60 pct. af kvinderne), at de er bedre til at køre bil end gennemsnittet, selvom dette af gode grunde ikke kan være tilfældet (kilde: AAA Foundation for Traffic Safety, 2019).

 Karismaen blænder

Vi er med andre ord dårlige til at spotte i os selv, hvor dygtige vi reelt er, og ender med at tro for meget på vores egne selvopfattede kompetenceniveauer. Den nemmeste måde at narre andre til at tro, at vi er talentfulde, er ved at narre os selv først. Og her giver mændene altså kvinderne baghjul.

I en usikker verden søger vi sikkerhed. Så de selvsikre personer virker tiltrækkende. Jo mere karismatiske de er, desto mere forførte bliver vi og glemmer at bruge vores kritiske sans. Nogle af de mest karismatiske personer er psykopater og sociopater (tænk folkeforførere), og her er mændene også stærkt overrepræsenteret: Ifølge American Psychiatric Association er tre gange så mange mænd som kvinder i denne gruppering. 

Yderligere viste en stor metaanalyse offentliggjort i Psychological Bulletin i 2015, der omfattede data fra mere end 470.000 deltagere over 31 års undersøgelser, at mænd konsekvent scorer højere på narcissisme end kvinder. Sammenfattende viser undersøgelsen, at mænd er ca. 16 pct. mere tilbøjelige til at udvise narcissistiske træk end kvinder, og forskellen er mest markant, når det gælder lederskab og magtbegær. En indikation af at mange mandlige ledere ofte er mere optaget af deres egen end deres ansattes karriere. 

Mænd ansætter og forfremmer mænd

En anden grund til kønsubalancen på ledelsesgangene kan skydes de strukturer, der er indgroet i virksomheders rekrutterings- og forfremmelsesprocesser. En undersøgelse fra Yale fandt, at mandlige forskere var dobbelt så tilbøjelige til at ansætte en mandlig kandidat til en laboratorielederstilling end en kvindelig kandidat med identiske kvalifikationer. Kvinder i samme position havde lignende tendenser og favoriserede kvindelige kandidater, hvilket indikerer en generel kønsbias i ansættelsesbeslutninger. Men da der er flest mænd i lederstillinger i forvejen, forstærkes andelen af mandlige ledere.

En undersøgelse fra McKinsey (Women in the Workplace, 2020) viste, at kvinder i gennemsnit har 24 pct. lavere sandsynlighed for at blive forfremmet end deres mandlige kolleger, og dette spænd øges højere oppe i hierarkiet. Faktisk står det så grelt til i de øverste ledelseslag, at der i dag er flere danske topchefer, som hedder Lars eller Peter, end der er kvinder. 

Hvordan løser vi problemet?

Så hvad gør vi ved problemet? Ifølge Chamorro-Premuzic kan vi slå to fluer med ét smæk: Vi kan både øge kønsdiversiteten og kompetenceniveauet, hvis vi fokuserer på talent frem for køn. Problemet er med andre ord ikke en mangel på kvalificerede kvinder, men en overflod af inkompetente mænd.

“Why Do So Many Incompetent Men Become Leaders” er bogen, som alle mandlige ledere frygter, lander på deres skrivebord. Så måske en idé til firmagaven til ledergruppen i anledningen af kvindernes internationale kampdag?