Det er slut med at byde ind på både igangværende og fremtidige udbud om CO2-fangst for energikæmpen Ørsted, der i stedet vil øge selskabets fokus på havvind.
Det bekræfter Ole Thomsen, direktør for Ørsteds kraftværksforretning, i en skriftlig kommentar til Børsen.
“Beslutningen er i tråd med, at vi skærper og indsnævrer vores teknologifokus med en hovedvægt på havvind,” skriver direktøren.
Det vækker bekymring hos Philip Fosbøl, der er professor på DTU Kemiteknik, og som har arbejdet og forsket i fangst af CO2 i årtier.
“Det er den vigtigste aktør på markedet for CO2-fangst, der nu har trukket sig. Det er ikke så godt,” siger han til Børsen.
“På sigt er jeg bekymret for, at det kan skabe ringe i vandet på markedet, og at flere aktører vælger at trække sig i kølvandet på Ørsteds beslutning. Det kan være, der sidder virksomheder derude nu og tænker: ‘Hvis Ørsted ikke kan få det her til at løbe rundt, er der så noget, vi har overset?’ Og her kan det blive nemmere at trække sig ud end at have is i maven,” fortsætter Philip Fosbøl.
Med beslutningen går Ørsted stik imod meldinger fra FN’s klimapanel IPCC, der tidligere har kaldt CO2-fangst en nødvendig teknologi, hvis verden skal leve op til Paris-aftalens mål om at nedbringe CO2-udledninger. Det skyldes, at der endnu ikke er alternative teknologier til alle de industrier, der i dag udleder CO2.
Dropper planer for Skærbækværket
Ørsteds beslutning betyder først og fremmest, at energikæmpen ikke længere vil lægge billet ind på midler fra statens aktuelle CCS-udbud (carbon capture and storage, der er den engelske betegnelse for CO2-fangst, red.), der stiller i alt 28,7 mia. kr. til rådighed til udbredelsen af CO2-fangst.
Ørsted blev ellers sammen med ni andre virksomheder tidligere på året prækvalificeret til at søge midler fra puljen, som selskabet ville bruge til at bygge et anlæg til CO2-fangst på Skærbækværket i Fredericia.
Anlægget stod til at blive det tredje af sin slags for Ørsted, der for lidt mere end to år siden vandt det første danske CCS-udbud og med 8 mia. kr. fra staten i ryggen har forpligtet sig til senest i 2026 og 20 år frem at indfange 430.000 ton CO2 årligt fra selskabets kraftvarmeværker Avedøreværket og Asnæsværket.
Da Ørsted i maj 2023 vandt udbuddet, var begejstringen for de to kommende anlæg til CO2-fangst stor, og Ole Thomsen kaldte det i et interview med Børsen dengang for “afgørende for at kunne bekæmpe global opvarmning”. Han har i et senere interview desuden understreget, at der er tale om et “profitabelt projekt”.
Energiselskabets to indtægtskilder til projektet er dels støtten fra staten, dels salg af klimakreditter.
Hvis Ørsted på sigt vælger slet ikke at sætte sig på det her område, så kan det også få den konsekvens, at vi i Danmark ikke kommer til at kunne tjene penge på den her klimateknologi
Philip Fosbøl, professor på DTU Kemiteknik
Ole Thomsen understreger i dag over for Børsen, at beslutningen om at trække sig fra fremtidige udbud ikke kommer til at have betydning for de nuværende projekter.
“Byggeriet går efter planen og står klar til at fange og lagre den første CO2 i begyndelsen af det nye år og vil bidrage til opfyldelsen af Danmarks klimamål,” lyder det fra kraftværksdirektøren.
Han tilføjer, at Ørsted driver et af landets mest “effektive kraftvarmeværker” og arbejder på at “optimere driften til gavn for vores varmekunder, de danske husholdninger og forsyningssikkerheden. Det vil vi fortsætte med”.
Alligevel kalder Philip Fosbøl beslutningen for “forfærdelig” – ikke mindst for markedet for CO2-fangst og mulighederne for at lave et eksporteventyr ud af området. Her er Ørsted nemlig den mest oplagte kandidat til at få det eventyr ud og flyve.
“Ørsted er en af de virksomheder, der har det mest globale perspektiv på markedet, når man kigger på, hvem der ellers byder ind på de her udbud,” siger Philip Fosbøl og tilføjer:
“Hvis Ørsted på sigt vælger slet ikke at sætte sig på det her område, så kan det også få den konsekvens, at vi i Danmark ikke kommer til at kunne tjene penge på den her klimateknologi – og det er virkelig ærgerligt.”
Strenge krav står i vejen
Nyheden kommer, samtidig med at Ørsted mandag annoncerede, at selskabet vil hente 60 mia. kr. via nye aktier.
Aktieemissionen er sidste skud på stammen på flere års udfordringer for selskabet, der bl.a. har måttet nedskrive sine havvindprojekter i USA med over 40 mia. kr. og se sin aktiekurs dykke med 60 pct. de seneste tre år.
Philip Fosbøl peger da også på økonomiske udfordringer internt i selskabet som en mulig årsag til, at Ørsted har valgt at droppe kommende CCS-udbud. Ørsted selv har ikke svaret på, hvorvidt beslutningen skyldes, at det ikke længere kan svare sig forretningsmæssigt at foretage investeringerne. Men selskabet skriver, at der er “gode rammebetingelser” for CO2-fangst i Danmark.
Den lunkne tilgang til fremtidige udbud kan dog også skyldes, at de vilkår, den danske stat har opsat for udbuddene, er for svære at leve op til, påpeger Philip Fosbøl.
Som vilkårene er skruet sammen i dag, er det nemlig udbudsvinderen, der ender med at betale strafbøder, hvis virksomheden af den ene eller anden årsag alligevel ikke kan leve op til kravene – også selvom fejlen ligger hos en eventuel leverandør.
“Derfor tror jeg, mange kan være bange for at brænde fingrene på de her udbud. Det er rigtig ærgerligt, for mange af de her virksomheder vil rigtig gerne være med til at redde klimaet og byde ind på de her klimateknologier. Men risikoen er blevet for stor,” siger Philip Fosbøl.
