Bare fordi et produkt er økologisk, kan det ikke automatisk markedsføres som bæredygtigt.
Det mener Forbrugerombudsmanden, der nu har meldt Salling Group til politiet med en anklage om vildledende markedsføring.
Det oplyser Forbrugerombudsmanden i en pressemeddelelse.
Helt konkret mener Forbrugerombudsmanden, at det er i strid med loven, når Sallings supermarkedskæde Netto brander dets økologiske serie som et af Danmarks mest bæredygtige brands.
Anklagen drejer sig om et opslag på sociale medier samt Nettos nyhedsbrev, hvori der stod, at “Øgo”-serien er det fjerde mest bæredygtige brand i Danmark.
Vi må sande, at vi i farten har begået en fejl, hvor vi ikke har været grundige nok i vores kommunikation
Salling Group
Dét udsagn er dog ikke reelt dokumenteret, men baseret på en kåring fra en forbrugerundersøgelse blandt 10.000 forbrugere, som et privat firma har udført. Det er altså blot et udtryk for forbrugernes opfattelse af Øgo-mærket.
Netto forklarer i en mail til Børsen, at virksomheden i sin iver efter at fortælle om deres kåring ikke fik præciseret tilstrækkeligt, at kåringen omfatter “forbrugeropfattelse”:
“Vi manglede simpelthen at få ordet ‘opfattes’ med i de få SoMe-opslag og i ét nyhedsbrev, som er blevet omdrejningspunktet for denne sag. Dermed foranledigede vi læsere til at tro, at Øgo er et bæredygtigt brand. Havde det ene ord eller præciseringen indgået, må vi formode, at vi i dag ikke ville stå med en politianmeldelse og en potentiel bøde. Men vi må sande, at vi i farten har begået en fejl, hvor vi ikke har været grundige nok i vores kommunikation,” lyder det i en mail til Børsen.
Vildleder og forvrider
Men ifølge Forbrugerombudsmanden vildleder Salling forbrugerne, forvrider deres adfærd og giver dem et fejlagtigt indtryk af produkternes reelle klimabelastning, lyder anklagen, hvor der også lægges vægt på, at mange har fokus på at vælge produkter, som bidrager til den grønne omstilling.
FAKTA
Greenwashing
- Juridisk er greenwashing typisk et brud på markedsføringslovens forbud mod vildledning af forbrugeren.
- Hovedparten af sagerne behandles af Forbrugerombudsmanden, men der føres også sager i det civilretlige system, og Fødevarestyrelsen behandler sager om fødevarers klimapåstande.
- Typisk handler sagerne om benyttelse af generelle grønne udtryk som “bæredygtig”, uden at virksomhedens produkt kan leve op til udtrykkets definition. Det skal typisk foregå ved at fremlægge en såkaldt livscyklusanalyse.
“Sagen viser nok engang, at virksomheder skal være varsomme med de udsagn, de benytter i deres markedsføring. Hvis Salling Group skriver, at et mærke har en fjerdeplads i bæredygtighed, så skal det naturligvis være korrekt og kunne dokumenteres,” siger forbrugerombudsmand Torben Jensen:
“Der er i markedsføringsretlig sammenhæng en meget væsentlig forskel på, om en virksomheds produkter er bæredygtige, eller af forbrugerne bliver opfattet som bæredygtige.”
Netto har dog fjernet de pågældende opslag efter Forbrugerombudsmandens henvendelse.
Salling skriver i en mail til Børsen, at de står ved forseelsen, men appellerer dog til, at myndighedernes udviser “proportionalitet mellem fejlen og en eventuel bøde.”
“Intet skal negligeres eller tales ned, men der er ikke tale om en stor strategisk indsats – derimod en utilsigtet og beklagelig fejl, som vi er meget ærgerlige over, og som vi naturligvis skyndte os at rette op på,” skriver Salling.
Skruer gevaldigt op
Det er ikke første gang, Forbrugerombudsmanden er efter Salling for brugen af bæredygtighedsudsagn.
I 2022 indskærpede Forbrugerombudsmanden vildledningsforbuddet over for Salling, da selskabet markedsførte en legetøjsserie som bæredygtig med udsagn som “skån miljøet, og pas på dit barns sundhed. Vælg bæredygtigt legetøj.”
Der var ifølge Forbrugerombudsmanden ikke grundlag for at markedsføre legetøjsserien som bæredygtig.
Og to år senere, i 2024, måtte Forbrugerombudsmanden igen minde Salling om, at der er et forbud mod vildledning i dansk markedsføringslov. Her modtog Salling en orientering om vildledningsforbuddet på baggrund af udsagn om bæredygtighed.
Generelt har Forbrugerombudsmanden skruet gevaldigt op for håndhævelsen over for greenwashing, og antallet af anmeldelser tredoblede sidste år.
Blandt de højest profilerede af myndighedens sager har været mod BMW, som har betalt en bøde på 3 mio. kr. for at kalde sig “verdens mest bæredygtige bilproducent”, mens Mercedes-Benz har betalt en bøde på 1 mio. kr. for blandt andet at have kaldt sig “certificeret miljøvenlig”.
Senest har Royal Unibrew accepteret en bøde på 4 mio. kr. for at markedsføre kildevand fra Egekilde med udsagn om CO2-neutralitet.
