Nu er navnet på den fjerde og sidste virksomhed, der har fået del i regeringens statsstøtte på 634 mio. kr. til vind og power-to-x, langt om længe blevet offentliggjort.
Det sker efter et “højst usædvanligt” forløb, ifølge en juraprofessor, hvor Erhvervsministeriet nægtede at give Børsen aktindsigt i virksomhedens navn.
Men nu ligger navnet frit tilgængeligt grundet et krav i statsstøtteordningen, som gør, at virksomhedens navn skal offentliggøres efter seks måneder fra tildelingstidspunktet.
Den hemmeligholdte virksomhed er SM Industries, som producerer tårne til vindmøller samt stålkomponenter til bl.a. olie og gasindustrien.
SM Industries er ejet af de sønderjyske milliardærbrødre Morten K. Larsen og Michael K. Larsen, der har fået 45 mio. kr. til projektet Njord Assembly Lines.
Projektet skal ligge i Rødekro, og ifølge projektbeskrivelsen skal det “imødekomme nye kontrakter fra aktører i vindmøllebranchen”.
De seneste år har været udfordrende for SM Industries, og de sidste fem år har tårnproducenten tabt lige omkring 180 mio. kr. Selskabets seneste regnskab afslørede et tab på 15,5 mio. kr. i 2023, hvilket var en markant fremgang sammenlignet med de forgange år.
Siden 2021 har vindleverandøren desuden reduceret sin medarbejderstab fra 550 til 370 i 2023.
Mærkeligt og usædvanligt
Tilbage i september havde Børsen besluttet sig for at tage en snak med de fire virksomheder, der har fået del i regeringens statsstøtteordning, som er til for at styrke Danmarks grønne konkurrenceevne overfor USA og Kina.
Men det var kun navnene på de tre virksomheder Siemens Gamesa, Niebuhr Gears og Advanced Surface Plating, der var offentligt tilgængelige, og trods gentagne anstrengelser lykkedes det ikke at få Erhvervsministeriet til at løfte sløret for, hvem den sidste var.
FAKTA
Regeringens grønne støtteordning
- Statsstøtte har i mange år været usædvanligt i en dansk kontekst, men når USA og Kina pumper støtte ud til grønne teknologier, må Danmark og EU følge trop, har forklaringen lydt fra regeringen, som nu hele to gange har afsat penge til ordningen.
- I 2023 afsatte regeringen 1 mia. kr. til statsstøtte fra finanslovens 2024-reserve. Heraf var 800 mio. kr. til direkte støtte og 200 mio. til lån.
- Kun 634 mio. kr. blev fordelt til i alt fire virksomheder tilbage i maj. De 200 mio. kr., der var tiltænkt lån, blev sløjfet, fordi ingen havde søgt dem.
- I august var regeringen klar med ny statsstøtte til 2025 på 500 mio. kr. samt de resterende 157 mio. kr., der ikke blev brugt sidste gang. De er endnu ikke blevet fordelt.
- Statsstøtten rettes mod virksomheder, der producerer vindmøller, komponenter til vindmøller samt teknologi til brintbranchen og den såkaldte power-to-x-industri.
Det skyldtes forretningsforhold af “væsentlig økonomisk betydning”, var forklaringen.
“Højst usædvanligt,” lød det dengang fra Sten Bønsing, der er professor ved Juridisk Institut på Aalborg Universitet, hvor han forsker i forvaltningsret.
“Historisk kan jeg måske finde et eksempel på, at man kan tilbageholde virksomheders navne. Altså, der skal være tale om, at bare navnets offentliggørelse vil skade virksomheden væsentligt,” sagde professoren.
Og det holder han altså fast i nu, hvor virksomhedens navn er blevet annonceret.
“Jeg tvivler på, at det holder. Det er virkelig sjældent, at man kan undtage lige netop navne på grund af forretningsmæssige forhold. Det skal være noget, der er meget skadeligt,” siger han.
Børsen har forsøgt at få et interview med Michael og Morten K. Larsen, men brødreparret er ikke vendt tilbage.
Børsen ville gerne have spurgt, hvordan pengene skal bruges, samt hvilke forretningsforhold der ligger til grund for, at virksomheden ikke har ønsket at offentliggøre sit navn fra start ligesom de andre selskaber, der har fået del i statsstøtten.
15,5
mio. kr. tabte SM Industries i 2023
Eifo, som administrerer den grønne investeringsordning for Erhvervsministeriet, oplyser, at virksomheden anmodede om, at navnet og flere detaljer om projektet ikke blev offentliggjort tidligere – og da dette var inden for reglerne, blev det imødekommet.
“Det skyldes hensynet til virksomhedens forretningsmæssige forpligtelser bl.a. overfor samarbejdspartnere,” skriver Eifo i en mail uden at ville uddybe yderligere, hvad der konkret har kunnet skade virksomheden.
Vender den blødende bundlinje
Tidligere var SM Industries på amerikanske hænder og kendt under navnet Valmont SM, men i 2022 blev selskabet opkøbt af stålgrossisten Euro Steel, som er ejet af Michael og Morten K. Larsen.
Brødrene har floreret på Økonomisk Ugebrevs liste over de 100 rigeste i Danmark, hvor det i 2023 blev anslået, at de havde en samlet formue på 7,5 mia. kr. Morten K. Larsen ejer desuden en del af fodboldklubben Sønderjyske.
Ellers er der ikke meget information at opstøve om de to søskende, som generelt holder sig ude af offentlighedens søgelys.
Ifølge den adm. direktør Michael K. Larsen er selskabet godt i gang med at vende den blødende bundlinje i SM Industries.
“Efter et stort efterslæb i mange år har vi investeret massivt, siden vi kom ind, og det fortsætter vi med, til vi har en fabrik, som er up-to-date og konkurrencedygtig,” har han udtalt i 2024 til Energiwatch.
Det er en blanding af højere energipriser, dårlige kontrakter og en hård konkurrence fra kinesiske tårnproducenter, som kan sælge tårne langt billigere, der har sat sig i virksomhedens regnskabstal, har forklaringen lydt.
Særligt konkurrencen fra Kina har fået SM Industries til i langt højere grad at satse på komponenter til olie- og gas industrien, og i januar sagde adm. direktør Michael K. Larsen til Energiwatch, at selskabet ikke har produceret særlig mange ståltårne i 2024.
Det er dog tidligere lykkedes de to brødre at vende underskud til overskud i en vindforretning. I 2020 overtog Euro Steel vindleverandøren AH Industries, som tjener penge igen efter flere tabsgivende år.
