Dansker scorer topjob i oliegigant

“Vi kan ikke klare os uden olie og gas i Europa.”

Sådan lyder det fra Mads Gade, da Børsen fanger ham over telefonen. Han er netop blevet forfremmet til adm. direktør for den europæiske del af Ineos Energy.

Indtil nu har han siddet som landechef og kommerciel direktør for den danske del af oliegiganten, men bliver nu en del af ledelsen i Ineos Energy på verdensplan.

“Det er klart, at det lige pludselig er et større ansvar at stå med. Vi står et sted lige nu, hvor der sker en del med virksomheden, og det motiverer mig at være en del af,” siger han og peger på, at det lige nu gælder om at placere sig strategisk som olie- og gasselskab i den grønne omstilling.

Olie- og gasindustrien har længe stået for skud i klimadebatten, hvor der er bred konsensus om, at vi i den grønne omstilling skal bevæge os væk fra fossile brændstoffer og mod vedvarende energikilder. I 2021 vedtog Folketinget blandt andet en aftale om stop for al olie- og gasproduktion i Nordsøen i 2050.

Men selvom den grønne omstilling bevæger sig mod alternative energiformer, har et olieselskab fortsat en eksistensberettigelse, mener den nyudnævnte direktør. Europæisk, såvel som dansk, forsyningssikkerhed er på spil, lyder det.

Det taler ind i en tid, hvor flere store olie- og gasselskaber har øget investeringer i udvinding for at møde en stigende energiefterspørgsel – og samtidig tilbagerulle grønne investeringer. 

Senest udmeldte den britiske oliegigant BP i februar, at de ville aflyse planlagte grønne investeringer til fordel for olie- og gasproduktion. Også norske Equinor sagde i samme måned, at de vil halvere sine grønne investeringer og øge fokus på fossile brændstoffer.

“Selvom planen i Danmark på længere sigt er at lukke ned for olie- og gasproduktion, er der stadig et kæmpe behov i øjeblikket. Det vil der fortsætte med at være i mange år endnu, i takt med at vi laver en grøn transition,” siger Mads Gade.

Ifølge en opgørelse fra Energistyrelsen udgjorde vedvarende energi 45 pct. af det samlede danske energiforbrug i 2023, mens olie og gas udgjorde knap 47 pct.

Danske erfaringer

Når man spørger 46-årige Mads Gade, hvorfor det netop er ham, der nu forfremmes til det europæiske topjob, peger han selv på den omstilling, selskabet står over for. Og de erfaringer, han kan tage med sig fra sin danske stilling.

“I Danmark har vi haft succes med forskellige opkøb, og samtidig har hele Greensand-projektet nok også været en driver,” siger han.

Som dansk landechef har han stået i spidsen for udviklingen og implementeringen af det såkaldte Greensand-projekt, der skal gøre det muligt at lagre C02 i den danske havbund. Et projekt, der forventes at kunne nedbringe de danske udledninger af drivhusgasser med 2,3 mio. ton årligt fra 2030. 

Til sammenligning udleder Danmark omtrent 40 mio. ton CO2 om året i dag inden for vores egne grænser.

I december indgik Ineos Energy sammen med norske Harbour Energy og Nordsøfonden, der er ejet af den danske stat, en investeringsbeslutning. Den skal bane vejen for investeringer på mere end 1 mia. kr. på tværs af virksomheder i værdikæden til lageret.

“Når man er en del af en forretning, der har mødt medvind såvel som modvind, er det enormt spændende at få lov til at være med til at udvikle den i en positiv retning. En retning, som også passer ind i tiden,” lyder det fra Mads Gade.

“Danmark er i førersædet, når det kommer til lagring af CO2, og samtidig har den danske forretning vækstet godt. Nu har jeg fået muligheden for at føre Europa videre i forhåbentlig samme retning,” siger han og peger på, at hans vigtigste opgave i den nye rolle bliver at bidrage til den europæiske forsyningssikkerhed.

På nuværende tidspunkt håber selskabet at kunne begynde produktion i olie- og gasreserven Hejre-feltet i 2028, oplyser han. Et projekt, der sidste år skabte debat, efter Energistyrelsen gav grønt lys.

Europæisk uafhængighed

Greensand er et af de projekter, der ifølge Mads Gade skal holde Ineos Energy i trit med både tidsånden og den grønne omstilling. Selvom man endnu ikke har lagret noget CO2 endnu, anses teknologien for en vigtig brik i målsætningen om et klimaneutralt Danmark og EU i 2050.

Den fortsatte udvinding af olie og gas taler ind i et spørgsmål om europæisk forsyningssikkerhed – og selvforsyning.

På baggrund af Ruslands invasion af Ukraine toppede energikrisen i august 2022, hvor energipriserne nåede hidtil usete niveauer. Man skulle løsrive sig fra afhængigheden af russiske fossile brændsler, lød det fra et samlet EU.

I 2023 importerede EU ca. 60 pct. af sit energiforbrug fra lande uden for Unionen, og det understreger ifølge Mads Gade en fortsat eksistensberettigelse for olie- og gasforretningen.

“Energi er jo blevet et sikkerhedspolitisk spørgsmål. Derfor synes vi, at vi har en central rolle i mange år fremover, og det skal vi have, så længe behovet stadig er der.”

Nu er der sat en stopper for al olie- og gasproduktion i Nordsøen i 2050. Hvad gør det ved jeres planer?

“Der er stadig lang tid endnu, og vi må se, hvordan den grønne omstilling går. Vi er ikke et sted, hvor vi er på vej ind i vindenergi i morgen eller – som andre – går helt væk fra olie og gas,” svarer han.

“På det tidspunkt håber jeg også, at vi har en stærk forretningsmodel i Danmark inden for lagring af CO2. Måske der til den tid også er andre energiformer, herunder biogas, vi kan afsøge.”