Danish Crown skal stå skoleret: Klimaretssag skydes i gang i november

En exceptionel sag rammer inden længe landsretten i Viborg. Her skal det, der er blevet kaldt for Danmarks første klimaretssag, trevles op i løbet af seks dage i retten, hvor landet største slagterikoncern, Danish Crown, skal forsvare en markedsføringskampagne, som vækkede stor kritik fra en række grønne organisationer.

I dag er fronterne tegnet tydeligt op, hvor lobbyorganisationer som Landbrug & Fødevarer og Dansk Industri og Forbrugerrådet Tænk har placeret sig på hver deres side for hhv. at støtte anklagedes og sagsøgers argumenter.

“Vi håber, at dette her kan blive fundamentet for markedsføringen fremadrettet for virksomheder, der vil sælge produkter, der indgår i grøn omstilling eller klimaskadelige produkter, som de forsøger at forbedre,” siger Frederik Roland Sandby.

Han er sekretariatsleder for Klimabevægelsen, der er en af de to organisationer, der har anlagt den stort opslåede retssag, som begynder i Vestre Landsret i slutningen af november, og som ventes afgjort til januar næste år.

Sammen med Dansk Vegetarisk Forening lagde de tilbage i sommeren 2021 sag an mod Danish Crown på baggrund af to påstande i virksomhedens markedsføring. Dels benyttede slagterigiganten et “Klimakontrolleret gris”-mærke, dels førte virksomheden kampagner, hvori de hævdede, at svinekød er mere miljøvenligt, end forbrugeren tror.

“Det bliver positivt at få vurderingen af, om markedsføringen er gået for langt eller ej i de to tilfælde. Mange andre virksomheder venter også på den afgørelse. Den vil let kunne overføres til andre virksomheder,” vurderer partner i Bech-Bruun og advokat for Danish Crown Claus Barrett-Christiansen.

Vurderingen fra de to parter deles øjensynligt andre steder i samfundet. Dels har både Landbrug & Fødevarer og Dansk Industri involveret sig i sagen, hvor de skal afgive udsagn i december for at bakke Danish Crowns sag op. Det samme gælder Forbrugerrådet Tænk, der har stillet sig på sagsøgernes side.

“For den enkelte forbruger er det væsentligt at slå fast, om der er tale om vildledning. Det er essentielt med klare rammer for markedsføring på klimaområdet, så forbrugerne er i stand til at navigere i markedet og være med til at støtte op omkring den grønne omstilling,” vurderer Marie Frank-Nielsen, seniorjurist i Forbrugerrådet Tænk.

Danish Crown-sagen er allerede, inden den formelt går i gang, blevet kaldt den første klimaretssag i Danmark. Det er imidlertid en sandhed med modifikationer.

Virksomheder har eksempelvis tidligere sagsøgt hinanden omkring CO2-beregninger for produkter og de påstande, der kan bygges på dem. Mest bemærkelsesværdigt gælder det en sag, hvor Rockwool fik medhold i, at konkurrenten Papiruld Danmark havde brugt en række udsagn, der ikke var belæg for.

Det gjaldt blandt andet miljøudsagn, der blandt andet sammenlignede produkter fra de to virksomheder. Alligevel er der en væsentlig forskel i forhold til Danish Crown-sagen, understreger Claus Barrett Christiansen, der også repræsenterede Rockwool dengang.

“Det var en sag mellem to konkurrenter, og miljøudsagn udgjorde kun en del af sagen, der blandt andet også handlede om brandsikkerhed. Derfor er der ikke en markedsføringssag, der er sammenlignelig med Danish Crowns sag,” mener han.

Det er også vurderingen fra Marie Frank-Nielsen:

“Rockwool-sagen var i en anden skala og var primært målrettet virksomheder. Når det kommer til markedsføring af svinekød i et supermarked, er det forbrugerne, der bliver ramt meget direkte i forhold til f.eks. isoleringsmateriale,” siger hun.