Efter at coronakrisen den seneste uge for alvor har presset likviditeten i en lang række mindre virksomheder, skruer supermarkedsgiganten Salling Group nu op for tempoet af betalinger til leverandørerne og pumper ca. en halv mia. kr. ud til koncernens 1400 mindste, danske leverandører.
Det sker i et forsøg på at holde hånden under de selskaber, der er blevet hårdt ramt af økonomisk usikkerhed, siden regeringen for en uge siden lukkede store dele af Danmark ned.
"I første omgang er det her en engangshjælp til vores mindste leverandører, som har et likviditetsbehov, men nu får pengene hurtigere end de ellers ville have fået," siger topchef i Salling Group, Per Bank.
Normalt ville Salling Group først betale leverandører inden for typisk 20-60 dage efter, at koncernen har fået leverancen. Men det kan i værste fald koste livet for nogle af leverandørerne og derfor vil Salling Group ikke afvise, at koncernen på et senere tidspunkt igen vil fremrykke betalingerne.
"Vi kigger hele tiden på, hvordan situationen ser ud, så det er noget, vi godt kan finde på at gøre igen. Regeringens hjælpepakke er stor og omfattende, men den hjælper måske ikke lige i morgen. Så det her er vores beskedne bidrag til at gøre noget nu og her," siger Per Bank.
Regeringens tiltag, der skal bremse smittespredningen af coronavirussen, har ifølge topchef Per Bank ændret forbrugernes indkøbsmønstre så markant, at leverandørerne er blevet direkte påvirket af udviklingen.
"Mange af vores leverandører har behov for penge, så de kan købe varer ind. For selvom de måske leverer flere varer til os lige nu, leverer de måske ingen varer til eksempelvis kantiner og restauranter. Så de har brug for at få nogle penge, hvis de skal overleve på kort sigt," siger Per Bank.
Eksempelvis er salget af convenience food efter flere års markant vækst pludseligt gået helt i stå i Salling Groups butikskæder, der består af Føtex, Bilka og Netto.
Omvendt har danskerne øget deres forbrug af dagligvare markant, og det sætter leverandørerne under pres for at følge med efterspørgslen i dagligvarebutikkerne.
"Dem, der f.eks. laver færdigretter, har et behov for at få penge med det samme for de varer, som de har leveret. Lige nu sælger vi ikke nogen færdigretter, fordi der er ingen kunder, når der ikke er ret mange på arbejde, som er dem, der typisk går ned og køber færdigretter," siger han.
Også de leverandører, som har bygget forretningen op om at levere catering til virksomheder og restauranter, bliver ifølge Salling Group-topchefen ramt af nedlukningen i Danmark.
"De har behov for pengene lige med det samme, og så er der også nogle, som skal producere langt, langt mere end de plejer. De skal bruge likviditet, når der kommer en langt større efterspørgsel fra os," siger Per Bank, der understreger, at koncernen på grund af øget salg lige nu har mere likviditet end normalt.
Onsdag måtte supermarkedsgiganten på grund af regeringens tiltag i kampen mod coronavirussen midlertidigt lukke Salling-stormagasinerne samt de butikker, som ligger i storcentre. Det gælder butikker i legetøjskæden BR, kaffekæden Starbucks og burgerkæden Carls Jr.
