Saxo Banks Søren Kyhl: “Jeg var i god tro, da jeg satte mig til rette i flyet mod Shanghai”

Søren Kyhl havde egentlig ikke tænkt så meget over turen. Den var bare endnu en i rækken. De mange udenlandske forretningsrejser var blevet en del af hverdagen, og det var allerede sket, hurtigt efter at han i 2016 skiftede chefjobbet i Danske Bank ud med stillingen som driftsdirektør i Saxo Bank – vel nok en af landets mest internationale banker med kontorer i 15 lande verden over.

Nu stod han så en råkold januarmorgen midt i Beijings lufthavn og ventede på sit fly. Mødet med en af de regulerende myndigheder var gået godt, og han så frem til at se sine kolleger hjemme fra hovedkontoret, der allerede var fløjet ud et par dage før og nu ventede på ham i Shanghai.

Han kunne se på skærmen, at indenrigsflyet var klar til boarding. Han lukkede sin computer, tog sin taske og gik ud mod gaten.

Det var først, da han kom ind i kabinen, han opdagede, at noget var nyt. Han så sig omkring, kiggede på de andre passagerer og tænkte sig om en ekstra gang. Var der noget, han havde overhørt? Noget, han ikke havde fået med?

Samtlige passagerer om bord på flyet var iført maske eller mundbind. Selv personalet. Der var kun én, der ikke havde iført sig udstyret:

“Og det var mig,” siger Søren Kyhl og griner lidt forlegent.

“Vi taler jo januar 2020, og selvom jeg allerede havde hørt om en ny virus, der havde spredt sig fra Wuhan, vidste man på det tidspunkt ikke så meget om den. Der var heller ingen krav om, at man skulle bære mundbind, hverken i butikker eller om bord på fly. Så jeg var i god tro, da jeg satte mig til rette i flyet mod Shanghai.”

Søren Kyhl kan godt lide at tale med folk, se dem i øjnene og drøfte komplicerede sager face-to-face. Det er derfor, han rejser så meget. Han har behov for at ses med sine kolleger og diskutere, hvilken vej Saxo Bank skal gå.

Han tilstræber at besøge hvert af bankens kontorer mindst to gange årligt, og samtidig er han flittig bruger af bankens virtuelle mødesystem, hvor han flere gange om ugen ringer op til kolleger, der sidder flere tusinde kilometer fra bankens hovedkontor i København.

“Det handler om, at jeg har brug for at involvere folk, dele viden og drøfte emner på kryds og tværs. Nogle gange kan det klares fra mit kontor, hvor jeg har en storskærm til videokonferencer, mens det andre gange er vigtigt for mig rent fysisk at sidde sammen med folk,” siger Søren Kyhl, der fremhæver rejsen til Kina som en af den slags ture.

“Det var ikke, fordi jeg fortrød det, da jeg sad der i indenrigsflyet uden mundbind, men jeg ville bare igennem det. Alle de andre var jo iført mundbind, så jeg tænkte, at det nok skulle gå.”

Et par dage senere stod han igen i lufthavnen. Nu sammen med sine kolleger på vej hjem mod Danmark, og det var nok først i de timer, situationens alvor gik op for ham.

“Det var meget mærkeligt at stå i en lang kø midt i en kinesisk lufthavn og få målt sin temperatur. Det var en underlig situation og nok noget af det, der har gjort størst indtryk på mig under hele coronakrisen.”

Søren Kyhl fortæller, at han få uger efter hjemkomsten fra Kina fik indført skiftehold for Saxo Banks medarbejdere i Hongkong og Singapore.

“Det var sådan noget med et rødt og et blåt hold, som på skift kunne møde op på kontoret, og denne model brugte vi også sidenhen i det danske hovedkvarter,” fortæller han.

“

Det var meget mærkeligt at stå i en lang kø midt i en kinesisk lufthavn og få målt sin temperatur

Søren Kyhl, coo, Saxo Bank

“Under den første nedlukning var der derfor rigtig mange, der arbejdede hjemmefra, men i løbet af sommeren var vi igen fuldtallige på kontoret, for i dag at være nede på ca. 25 pct. af medarbejderne, der rent fysisk møder ind. Jeg har ikke selv arbejdet så meget hjemme, men har været inde på hovedkontoret en hel del,” siger Søren Kyhl og forklarer, at der har været “ualmindeligt travlt i Saxo Bank” under hele coronakrisen.

“Hvis vi alene ser på forretningsdelen, har 2020 været et rigtigt positivt år for os. Vi har haft et rekordår på alle parametre – modsat mange andre – og det skal vi både være glade for og ydmyge over for, da flere virksomheder har det rigtig slemt. Vi bruger også meget af vores interne kommunikation på at fortælle vores medarbejdere, at vi i denne særlige situation virkelig har brug for ydmyghed over for det faktum, at vi arbejder et sted, hvor det trods alt er lidt mere spiseligt med de her nedlukninger og restriktioner, for det går godt med vores underliggende forretning.”

Søren Kyhl peger på flere årsager til, at Saxo Bank har oplevet fremgang under krisen. Han nævner, at banken i mange år har drevet en meget digital organisation, og både den interne kommunikation og selve kundernes brugeroplevelse har altid været digitalt forankret. Det har givet banken en fordel, mener han.

“Vi er ikke alene en global, men også en digital bank. Vi har som sådan ikke filialer, men alle vores kunder er vant til at tilgå vores platform online, så den digitale brugeroplevelse er ikke ny for dem,” siger han.

“Samtidig er omfanget af nye kunder eksploderet under coronakrisen. Der er simpelthen sket mere end en fordobling af nye kunder i Saxo Bank i 2020, og her taler vi altså om nye kunder, der åbner en konto, sætter penge ind og efterfølgende foretager en investering. Det er dem, vi kalder new trading clients.”

Kan du sige, hvor mange der er tale om?

“Ja, vi har i 2020 onboardet 240.000 nye kunder, og det er ret vildt. Det er jo ikke sådan, at vi bare kan åbne dørene for dem. Vi skal også have deres data ind i systemet på den rigtige måde og kunne identificere dem og tjekke, at alle reglerne er fulgt, ligesom kunderne kommer fra mange lande, hvor lovgivningen er meget forskellig.”

Hvordan har I håndteret den kundetilgang?

“Vi har arbejdet meget med vores digitale platform, så alle har kunnet komme ind og f.eks. handle aktier online, uden at systemerne er blevet overbelastet. Det er lykkedes, fordi vi i mange år har haft denne digitale dagsorden – ikke blot i vores kommunikation, men også i vores processer og forretning. Det er også årsagen til, at vi har været i stand til at realisere noget af det potentiale, der er kommet fra den stigende lyst og interesse til at investere i aktiemarkedet under coronakrisen.”

Søren Kyhl føler dog ikke, at den ekstra travlhed har givet ham en mere stresset hverdag. Han er vant til at køre i højt gear, og han stortrives, når der er heftig aktivitet og mange projekter i søen.

“Coronakrisen har for mig været et godt eksempel på, at selv når der sker nogle ting, som kan virke uoverskuelige, skal vi nok klare os. Det har faktisk været en god, praktisk test på at tage det roligt og finde ud af, hvor meget man kan gøre på trods af forhindringer og bump på vejen. Det er virkelig en vigtig lære,” siger Søren Kyhl, der i 2020 også har oplevet at blive far til en lille efternøler, der kom til verden, kun få dage efter Mette Frederiksen for første gang lukkede landet ned i marts.

“Det var på alle måder en surrealistisk oplevelse at køre på sygehuset midt om natten, mens landet lige var lukket ned. Vi anede jo dengang ikke så meget om corona og selve smitten,” siger han.

“Det hele gik dog godt, og jeg formåede at bevare roen på trods af den meget uvante situation.”

Samme ro har han haft gavn af som leder, og han har fra starten haft en fornemmelse af, at krisen ikke ville være ovre på et par uger.

“Som leder er det vigtigt, at man har kræfter til at gå hele vejen igennem og tænke på den lange bane. I starten af krisen var der en masse energi, fordi alt var nyt, og man skulle bare klare den, men så kom normaliteten, og det er nok det, der er sværest lige nu, hvor der også har indsneget sig en form for træthed og udmattelse. Det kan jeg både mærke internt i organisationen og resten af samfundet, men vi må bare holde ud,” fastslår Søren Kyhl.