I dag får en af landets største it-selskaber ny topchef.
Mens det siden den 23. april i år har været offentlig kendt, at Søren Krogh Knudsen bliver ny koncernchef i Columbus, har andre set frem til den her dag i markant længere tid.
“Han er en person, der aldrig har fejlet med noget, som han har sat sig for
Ib Kunøe, formand i Columbus
“Lad os bare sige, at jeg har ventet på ham meget længere,” siger Ib Kunøe og forsætter.
“Han var svær at få fat på, men han havde lige præcis den profil, som jeg søgte.”
Ib Kunøe er formand og storaktionær i det børsnoterede, danske it-selskab Columbus, der primært beskæftiger sig med it-systemer som erp og crm. Virksomheden har godt 5000 kunder på verdensplan og leverede en omsætning på 1,6 mia. kr. i 2020.
Søren Krogh Knudsen tiltræder Columbus efter 13 år med ledende stillinger i konsulentbranchen, og netop den baggrund er ikke tilfældig. Men det vender vi tilbage til.
Seneste har den nye topchef været regional chef i Norden og chef for salg samt partner i PA Consulting. Derudover har Søren Krogh Knudsen tidligere været ansat hos Verizon Communications.
Når Søren Krogh Knudsen sætter sig i chefstolen for Columbus og dets knap 2000 ansatte, skal han stå i spidsen for en nye strategi, Focus23. Og nu vender vi altså tilbage til hans erfaring fra konsulentbranchen.
“Vi besluttede os for den nye strategi allerede i midten af sidste år, og for at starte på en frisk sagde jeg farvel til Thomas Honoré, der var koncernchef på det tidspunkt. Jeg gik i gang med at lede efter en med den profil, som lige nøjagtig Søren har, og jeg var heldig at få ham i nettet,” forklarer Ib Kunøe.
år var Søren Krogh Knudsen i PA Consulting
Søren Krogh Knudsen lander i Columbus på et tidspunkt, hvor it-virksomheden skal igennem en omstilling, og satse på et marked, der befinder sig mellem de it-selskaber, der leverer erp-løsninger, og de store konsulenthuse.
Columbus bevæger sig altså mere end mod markedet for rådgivning og konsulentydelser.
“Hvis vi skal blive en stor virksomhed og holde vores vækst med rimelige marginer, så skal vi også fylde mere viden ind i vores virksomhed,” siger Ib Kunøe.
Målet med strategien er at vokse minimum 10 pct. årligt. Allerede inden Søren Krogh Knudsens ankomst har den nye strategiske retning betydet frasalg af flere forretningsben. Softwareselskabet To Increase er eksempelvis blevet solgt for godt 840 mio. kr., og også selskabets private cloud-forretning er blevet skåret fra.
Ib Kunøe, der har haft en betydende ejerandel i Columbus siden 2004, beskriver sin nye topchef som kvik, målrettet og ambitiøs.
Samtidig er Søren Krogh Knudsen en person, som ifølge Ib Kunøe har den alder, uddannelse og erfaring, der gør, at han kan træde ind som koncernchef i en velvoksen virksomhed med knap 2000 ansatte.
“Han er en person, der aldrig har fejlet med noget, som han har sat sig for,” konstaterer formanden.
“Derudover kan jeg vældig godt lide ham. Det er vigtigt for mig, da jeg ejer halvdelen af virksomheden og har arbejdet med Columbus i 15 år. Så vi to skal kunne arbejde godt sammen, ellers kommer det ikke til at fungere.”
Søren Krogh Knudsen er uddannet akademiøkonom og har en MBA fra Henley Business School.
Han afløser i Columbus finansdirektør, Hans Henrik Thrane, der har fungeret som konstitueret koncernchef siden den 27. august 2020, da selskabet sagde farvel til topchefen gennem ni år, Thomas Honoré.
