Det familieejede skoimperium Ecco får et massivt milliardhug i kølvandet på coronakrisen, der i lange perioder har tvunget den verdensomspændende koncern til at lukke ned i en stor del af Eccos knap 2100 butikker.
Salget er styrtdykket og når det laveste niveau i otte år, mens Ecco, der er ejet Kasprzak-familien, som er en af landets rigeste familier, går tilbage på samtlige markeder.
Det viser et nyt regnskab, hvor Ecco i 2020 blev slået flere år tilbage efter rekordåret 2019, hvor koncernen for første gang nogensinde krydsede 10 mia. kr. i omsætning.
“Der er muligheder, men helt klart også udfordringer i den eksisterende detail
Steen Borgholm, topchef, Ecco
Men siden er salget raslet ned og har barberet en stor del af toplinjen, der lander på 8,1 mia. kr. i 2020. Resultatet er hamret i bund med et dyk på 77 pct. til ca. 330 mio. kr. før skat mod 1,5 mia. kr. i 2019.
Det er det laveste resultat siden 2004 og er samtidig langt fra Eccos nedgang i årene efter finanskrisen.
Ifølge Ecco-topchef Steen Borgholm har 2020 været “et helt ekstraordinært år”, som ikke kan sammenlignes med tidligere år.
“Det er selvfølgelig vores ambition at komme tilbage på 2019-niveauet, men ‘tilbage igen’ lyder som om, at verden bliver helt normal igen. Det gør den ikke. Vi vil permanent have meget mere onlinesalg og en anden struktur i distributionen, så tingene har forandret sig. Men det er det, vi arbejder henimod,” siger han.
Den 58 år gamle skofabrikant er langt fra den eneste blandt verdens største skobrands, der er hårdt ramt af krisen. Også konkurrenter som Adidas, Nike, Geox og Skechers har set salget dykke.
pct. dykker resultatet efter skat i Ecco, der i 2020 får det laveste resultat siden 2004
Derfor rustede skokoncernen fra Bredebro i Sønderjylland sig sidste år med en enorm kassekredit på flere hundrede mio. euro, men Ecco har endnu ikke trukket på den.
Det er særligt tvangslukninger af butikker, der har kostet for Ecco, der samtidig har været ramt af globale logistikudfordringer med containermangel og stigende fragtrater.
I efteråret skar Ecco desuden markant ned i produktionen for at undgå fyldte lagre med forældede efterårsvarer, og det gav et engangstab på ca. 150 mio. kr.
Ecco har fortsat den enorme kassekredit i spil, men i første omgang vil Steen Borgholm slå tilbage ved at gå benhårdt efter at erobre en større del af markedet i USA og Sydeuropa:
“Der er muligheder, men helt klart også udfordringer i den eksisterende detail, hvor trafikken er faldet 40-60 pct.”
Derfor er Ecco “påpasselig” med at åbne nye, traditionelle butikker, medmindre der er en variabel husleje. Samtidig vil koncernen åbne testbutikker, der fokuserer på salg af sneakers og outdoor-sko.
“Vi er overbeviste om, at vi kan fordoble forretningen i USA, og vi tror også, at de ændringer, vi laver i produkterne, læner sig mere op ad det amerikanske marked,” siger han og tilføjer, at salget af f.eks. golfsko er vokset markant.
Sidste år købte Ecco bl.a. en række franchisebutikker i Mellemøsten og den russiske distributør Ecco Ros, der med en pris på 1 mia. kr. blev familiefirmaets største opkøb nogensinde. Samlet investerede Ecco ca. 1,5 mia. kr. i 2020.
Topchefen satser massivt på Rusland, men holder kortene tæt ind til kroppen.
“Vi har en meget ambitiøs plan for 2021, men vi kan ikke rigtigt dele så mange flere detaljer,” siger han.
For første gang i mindst fem år skrumpede antallet af Ecco-butikker dog med 49 butikker i 2020, hvor Ecco lukkede flere butikker, end der blev åbnet.
Omvendt voksede onlinesalget, og Steen Borgholm forventer, at 2021 bliver bedre.
“Der er genåbninger på vej og måske en ketchupeffekt, men vi har også fået indstillet virksomheden til en ny virkelighed,” siger han.
