Man kan ikke påstå, at det er nogen ønskeopgave, som SAS’ unge kommercielle direktør Karl Sandlund er sat på: At være vikarierende topchef og holde sædet varmt, indtil den nye topchef Anko van der Werff fra Holland kan tiltræde.
Ovenikøbet skal Sandlund være talsmand for endnu et tabsgivende kriseregnskab, hvor SAS har mistet 2,4 mio. af sine passagerer på årsbasis og 63 pct. af sin omsætning.
“Man er aldrig glad for at fremlægge et tab. Men jeg er ret tilfreds med, at halvårsregnskabet demonstrerer vores evne til at tilpasse os
Karl Sandlund, midlertidig topchef i SAS
“Man er aldrig glad for at fremlægge et tab. Men jeg er ret tilfreds med, at halvårsregnskabet demonstrerer vores evne til at tilpasse os,” siger Karl Sandlund til Børsen.
Den tilpasningsevne har blandt andet gjort, at SAS faktisk har taget fusen på flere analytikere, der havde ventet, at der ville være endnu et massivt dræn i SAS’ kassebeholdning.
Det gik stærkt med at bringe sig tættere mod kassens bund i forrige kvartal, og onsdagens sene meddelelse om, at SAS nu har fået yderligere 3 mia. svenske kroner i statskassekredit var yderligere vand på forventningerne om et fælt “cashburn”.
Men frem til ultimo april har det samlede kassedræn være på 300 mio. svenske kroner, og Karl Sandlund skriver da også bevidst ordet “kun” om lige præcis det tal i sin beretning:
“Likviditeten har været et stort fokusområde for os. Det sammen med et stort arbejde om at sikre bedre finansiering af flyflåden er med til at skabe dette resultat,” siger 36-årige Karl Sandlund.
SAS har reduceret omkostninger til både personale, brændstof, lufthavnsafgifter og andre omkostninger, og man har ifølge en lidt upåagtet note på regnskabets side 16 modtaget 635 mio. svenske kroner i corona-statsstøtte til løn og faste omkostninger.
Flere analytikere peger dog på, at SAS stadig står tilbage efter coronakrisen med en massiv gæld. Det har mange andre, især af de store klassiske flyselskaber også som pandemi-bagage, men hovedkonkurrenten Norwegian er netop blevet reddet i en avanceret aktion, hvor deres gæld er barberet ned med 80 pct.
Det fik Norwegian-ledelsen til onsdag at give bolden op til fornyet, hård konkurrence om Nordens flypassagerer, hvor også flere andre selskaber øjner muligheder. Så hvordan ser SAS’ midlertidige topchef konkurrencesituationen nu?
“Jamen, der er ingen tvivl om, at markedet for Nordens og Nordeuropas fremtidige flytrafik bliver præget af stærk konkurrence. Men det har jo været situationen i de seneste 20 år. SAS har før vist, at vi kan leve i det marked og tilpasse os til det,” siger Karl Sandlund, der ikke selv synes, man skal ynke ham for hans svære vikarrolle:
“Nej, det er altid rart og en ære at arbejde i SAS. Min opgave er at lave en let overgang fra tidligere topchef Rickard Gustafson til Anko van der Werff, der tiltræder midt i juli. Han bringer mange årtiers erfaring til os – også erfaring i at tilpasse sig nye markedsforhold.”
