Malou Aamund havde netop ønsket sine medarbejdere god ferie, da hun blev kontaktet af Googles sikkerhedstjeneste: “De ville have mig til at sende en mail ud til alle ansatte, der straks blev forment adgang til kontorerne”

I filmen “Groundhog Day” eller “En ny dag truer,” som den hedder på dansk, vågner hovedpersonen hver morgen op til den samme dag. Det er de samme rutiner, samme mennesker og samme rytme. Det er så op til hovedpersonen selv at forsøge at bryde de faste rytmer og hverdagens trummerum ved at ændre på rutinerne.

Mange kender til situationen, for den minder umådeligt meget om coronatilstanden, hvor dagene kan være svære at skille fra hinanden. Det er op af sengen, spise morgenmad og ind på hjemmekontoret. Så er vi i gang. Eller som direktøren i Google Danmark, Malou Aamund, formulerer det:

“Alle mine morgener starter ens for tiden. Jeg vågner, mediterer og går ned og spiser morgenmad. Så kæmper jeg for at få mine teenagere ud af sengen, så de er klar til deres Zoom-møder, der starter kl. 8, men det er nu også for at sikre mig, at de får noget morgenmad. Når det er sket, går jeg ind på hjemmekontoret, og så er jeg ellers klar,” siger hun og smiler.

Hun ryster lidt på hovedet, men ser så direkte ind i kameraet, for selvfølgelig sidder vi ikke over for hinanden ansigt til ansigt. Vi er kun til stede i det samme virtuelle rum, som hendes eget firma, Google, står bag. Google Meet hedder platformen, der er en slags pendant til de andre virtuelle møderum som Microsoft Teams og ikke mindst Zoom.

“Jeg har virkelig brugt mange timer på Google Meet den seneste tid, og det er jeg bestemt ikke den eneste, der har,” siger hun.

“Faktisk har vi oplevet en tredivedobling af virtuelle møder i Google Meet under pandemien. Så det er helt vildt. Samtidig er der sket en 60 pct. stigning i internettrafikken og 200 pct. mere onlineshopping. Det er fascinerende.”

“

Jeg opererer både i Danmark og har adgang til dansk data og indsigt, men samtidig har jeg også hele Google-verdenen, og vi har ofte vores egen måde at se tingene på

Malou Aamund, direktør, Google Danmark

Malou Aamund kan alle tallene udenad, men Google er også eksperter i at forholde sig til udviklingen og følger vores digitale adfærd meget nøje.

“Der er virkelig meget interessant data i disse tider, som vi selvfølgelig holder øje med i Google. Det er jo ikke, fordi verden står stille, bare fordi der er en pandemi. Tværtimod. Vi produktudvikler konstant under hele pandemien for at tilpasse os de nye behov,” siger hun og tilføjer, at det har været alt fra nye emojis til nye måder at vise følelser på, når man sidder i et virtuelt møderum, hvor det kan være svært at give udtryk for, hvordan man egentlig har det.

Malou Aamund forklarer, at den største forandring for hende under pandemien har været, at hun ikke længere skal flytte sig så meget.

Hun er nærmest blevet stavnsbundet til livet foran skærmen hjemme på kontoret, og det bakser hun lidt med.

“Det er selvfølgelig fint, at jeg ikke længere har transporttid fra mit hjem og ind til kontoret eller møder ude i byen, men det er hårdt at sidde ned hele dagen. Så alle de møder, jeg overhovedet kan tage gående, dem tager jeg gående. Hvis der hverken er slides eller præsentationer, jeg skal se på skærmen, så tager jeg min hund, Mio, med mig, og så går vi bare rundt i kvarteret. Mio har tabt sig ret mange kilo og er nu i sin bedste form ever.”

Men så tøver hun et øjeblik. Malou Aamund fortæller, at hun på sin skærm nu kan se, at hun har talt 82 pct. af interviewet.

“Jeg har jo fuldstændig monopoliseret samtalen,” siger hun og griner:

“Men netop den funktion, hvor man i Google Meet kan se, hvor meget man taler, har faktisk været nyttig under pandemien, fordi man lærer at holde sig selv socialt lidt i skak, og måske bliver man med tiden bedre til at give andre lidt plads og mere taletid.”

Malou Aamund begyndte egentlig 2020 med helt andre planer end måneder med gående møder. Hun havde en bog på vej – hendes debut som skønlitterær forfatter – og hun så frem til at starte året med en yogaferie til Bali sammen med sin 15-årige datter.

“Det var i starten af februar. Turen havde været planlagt længe, og vi skulle være væk i lidt over to uger. Jeg var begyndt at undersøge denne her coronavirus, for det virkede til, at det godt kunne gå den forkerte vej. Jeg tænkte, at jeg hellere måtte være på den sikre side og skaffede os både masker og håndsprit og det ene og det andet, mens folk omkring mig syntes, jeg var fuldstændig vanvittig og grinte af mig. De sagde, jeg var sådan en curlingmor,” husker Malou Aamund og forklarer, at det først var efter hjemkomsten, resten af Danmark begyndte at forstå alvoren af den omsiggribende pandemi, og da startede den tid, hun selv kalder for bizar.

“Sammen med forlaget holdt jeg en bogreception torsdag 5. marts, og da var vi i Google allerede begyndt at blive rigtigt bekymrede. Vi arbejder tæt sammen med verdenssundhedsorganisationen WHO og en række sundhedsmyndigheder i USA, og de havde på det tidspunkt nogle tal, der viste, at det gik den forkerte vej. Vi har jo også i Google en masse datanørder, der sidder og holder øje med den slags, så vi begyndte at tale om vores beredskab,” husker Malou Aamund, der allerede dagen efter sin bogreception lukkede Googles kontorer i Danmark ned.

“Jeg skrev ud til alle ansatte, at de fra nu af skulle arbejde hjemme, og ugen efter blev hele Danmark så også lukket ned.”

Umiddelbart skulle man tro, at Malou Aamund blev ked af, at hendes bog udkom samtidig med nedlukningen, men hun siger, at bogen fik lige præcis det liv, hun havde håbet på.

“

Der er sket en 60 pct. stigning i internettrafikken og 200 pct. mere onlineshopping. Det er fascinerende

Malou Aamund, direktør, Google Danmark

“Den landede lige der, hvor den skulle. Jeg havde heldigvis allerede nået at være ude at tale med nogle af dem, bogen henvender sig til: Altså yngre kvinder på vej ud på arbejdsmarkedet. Jeg var bl.a. ude at tale til studerende på CBS, og jeg gav et par interview før nedlukningen, så bogen har solgte 10-11.000 eksemplarer, hvilket er rigtig godt,” konstaterer hun.

“Men jeg har nu ingen ambitioner om at skrive mere. Det er business, der driver mit liv,” siger Malou Aamund, der i knap fem år har stået i spidsen for Google, der har tre afdelinger i Danmark: Et kontor i København, et i Aarhus samt et datacenter i Fredericia.

“Vi er godt 200 ansatte, og jeg bruger størstedelen af min tid her i Danmark. Men på en eller anden måde har dette coronaforløb været som at leve i “A Tale of Two Worlds”. Det skyldes nok, at jeg både opererer i Danmark og har adgang til dansk data og indsigt, men samtidig har jeg også hele Google-verdenen, og vi har ofte vores egen måde at se tingene på. Vi er i Google ekstra konservative, når det f.eks. gælder medarbejdernes sundhed og trivsel,” fortæller hun.

“Vi har derfor valgt en mere restriktiv fremgangsmåde eller i hvert fald en meget forsigtig tilgang til pandemien,” siger hun og forklarer, at Google flere gange har beordret landekontorer lukket, før lokale regeringer er nået frem til samme melding.

Hun nævner selv situationen i Danmark kort før jul, hvor hun netop havde ønsket sine medarbejdere god ferie.

“På det tidspunkt var vi i Google på det næsthøjeste risikoniveau, men så blev jeg kontaktet af Googles sikkerhedstjeneste, der sagde, at de ville have mig til at sende en mail ud til alle ansatte om, at vi nu fuldstændigt formente adgang til kontorerne og straks gik op på det allerhøjeste risikoniveau. Da var vi ellers begyndt at være lidt optimistiske her i Danmark, og regeringen sagde, at vi nu havde knækket kurven, og folk blev testet mere og mere.”

Malou Aamund kommer selv med en forklaring på Googles proaktive adfærd, for i organisationens amerikanske hovedkvarter var man begyndt at se mere på den engelske variant af virus, som der endnu ikke var så meget fokus på i Danmark. Det fik hovedkvarteret til straks at handle.

“Men jeg vil godt være ærlig og sige, at jeg tænkte: “Skal vi nu virkelig til at ødelægge den gode julestemning i Google ved at lukke endnu hårdere ned og sende en så dyster en besked ud til medarbejderne?” Det havde vi så en korrespondance om, men der var slet ingen tvivl, for Google så med stor bekymring på udviklingen. Først efter nytår kom den danske regering så frem med samme bekymring, og da oplevede jeg igen, at vi i Google ofte er foran med hensyn til at se risikoscenarier, og det er derfor, jeg lidt føler, jeg befinder mig i to parallelle verdener på samme tid.”

Dog er der både i den danske regering og i Googles hovedkvarter udbredt enighed om, at situationen er svær for alle. Men hvordan den enkelte tackler de udfordringer, pandemien fører med sig, er ofte forskellig fra person til person, vurderer Malou Aamund.

“

Vi vil blive mere frie, i den forstand at det i fremtiden kommer til at handle mere om, hvilke resultater du skaber, frem for hvor du befinder dig henne i verden

Malou Aamund, direktør, Google Danmark

“Som leder er du derfor også nødt til at være meget mere opmærksom på de signaler, medarbejderne sender, og det kan være svært, når en stor del af kommunikationen foregår digitalt,” erkender hun.

“Som virksomhed kan du derfor drage nytte af en kultur, hvor medarbejderne føler, de kan være trygge og totalt transparente omkring, hvordan de har det. Det skal være muligt at være sårbar, uden at den enkelte føler, det kan få konsekvenser,” siger hun og forklarer, hvordan man i Google arbejder med det, de kalder psychological safety: At medarbejderne føler sig mentalt sikre på arbejdspladsen – uanset om de sidder inde på kontoret eller arbejder hjemme.

“Det er i høj grad noget, som vi har brugt under denne krise, fordi det er utroligt svært, når folk sidder derhjemme, at få en ærlighed omkring, hvordan folk egentlig har det. Derfor laver vi i Google løbende undersøgelser blandt vores ansatte, så vi kan finde ud af, hvordan de har det, og hvad de har brug for fra ledelsen. Er det f.eks. mere kommunikation – eller er der noget andet, vi kan gøre for deres mentale beredskab? Det kan være alt lige fra psykologhjælp eller støtte i form af flere omsorgsdage.”

Malou Aamund forklarer, at lederne samtidig benytter erfaringerne fra coronatiden til at eksperimentere yderligere med fremtidens arbejdsform, for der er ingen tvivl om, at pandemien for altid vil ændre den måde, vi arbejder og lever på. Hjemmearbejde er f.eks. kommet for at blive.

“Og vi vil i det hele taget blive mere frie, i den forstand at det i fremtiden kommer til at handle mere om, hvilke resultater du skaber, frem for hvor du befinder dig henne i verden,” vurderer Malou Aamund, der vælger at opfatte det som en af de positive sideeffekter af coronapandemien.

“Men når det er sagt, ser jeg da også frem til igen at kunne mødes ansigt til ansigt og især at finde tilbage til den lidt sorgløse stemning, der var engang. At man kunne gå ud og møde verden uden at skulle være på vagt. Når jeg i dag kigger på den yngre generation og min datter på 16 år, så tror jeg nok, de står klar til at gribe mulighederne, når de er der igen. Jeg tror, det er ungdommen, der vil vise os vej. Det satser jeg i hvert fald på, og så må vi andre bare følge med og lære af dem.”