Da Madklubbens stifter og ejer Anders Aagaard torsdag eftermiddag ringer til Børsen, har vi allerede været i sporadisk kontakt i flere dage og spurgt ham ind til den kritiske situation i branchen, hvor coronakrisen på kort tid har fjernet størstedelen af restauranternes forretningsgrundlag.
Han har gerne villet snakke, men har simpelthen ikke kunnet give den ønskede status, fordi han indtil nu ikke engang selv har kendt fremtiden for sit danske restaurantimperium med 24 restauranter og over 750 medarbejdere i København, Aarhus og Esbjerg.
Men efter at have regnet på situationen i dagevis – lige fra sin egen økonomi, restauranternes økonomi, den daglige drift og regeringens forskellige hjælpepakker – er han klar til at snakke.
“Jeg ville godt nok blive ked af det, hvis jeg ikke kunne få os igennem det her
Anders Aagaard, stifter og ejer, Madklubben
En tydelig lettet og lykkelig Anders Aagaard i den anden ende af røret kan nu melde ud, at alle Madklubbens hjemsendte ansatte er sikret løn under hjemsendelsen frem til mindst 9. juni, hvor hjælpepakkerne med lønkompensation og hjælp til at dække faste udgifter mm. foreløbigt løber til.
“Med stor glæde har vi nu fået bekræftet, at hjælpepakkerne vil påvirke vores virksomhed på en måde, så vi kan beholde alle ansatte igennem det her morads. Det er virkelig en glædens dag, men for satan det kommer også til at koste store summer at komme igennem. Jeg har da måtte banke fingeren et par ekstra gange på koppen på morgenkaffen,” siger Anders Aagaard.
Han beskriver de sidste uger som den vildeste forretningsmæssige og følelsesmæssige rutsjebanetur.
“Det er uden sammenligning den mest vanvittige tid i mit liv. Der var ikke et kursus på min hotelskole i Schweiz, der hed pandemi-krisehåndtering,” siger Madklubben-ejeren.
Gennem flere år har Madklubben været kendt for – som en af meget få i den hårdt konkurrenceprægede restaurationsbranche – at lave solide overskud på bundlinjen.
Over de seneste fem offentliggjorte regnskaber for årene 2014-2018 lyder det samlede overskud på Anders Aagaards selskab bag restauranterne på knap 48 mio. kr., hvilket har sendt egenkapitalen i vejret til 66 mio. kr. i det nyeste regnskab for 2018.
Præcis, hvor meget det kommer til at koste at komme igennem krisen med alle restauranter og ansatte i behold, ved han ikke.
“Et konkret tal er stadig gætterier på nuværende tidspunkt, for der er stadig mange ubekendte omkring bl.a. dækning af de faste udgifter i støttepakkerne. Men jeg kan da se, at jeg kommer til at skovle en betragtelig del af egenkapitalen tilbage i gryden. Jeg er ikke engang sikker på, at jeg helt har lyst til at have det fulde overblik over, præcis hvor meget lige nu.”
restauranter har Madklubben landet over
Det lyder til, du personligt også kommer til at holde ret hårdt for?
“Ja. Og at smide de penge ind igen, som jeg har liggende på kistebunden efter nogle gode år, er da det absolut mindste, jeg kan gøre. Jeg har folk, som har været med mig i årevis, nogle helt tilbage fra starten af rejsen. Jeg ville godt nok blive ked af det, hvis jeg ikke kunne få os igennem det her. Det skal simpelthen ikke være nu, vi giver op,” siger Anders Aagaard.
Han fortæller, at flere partnere enten har droppet løn helt april måned eller er gået markant ned, ligesom at flere ledende medarbejdere på eget initiativ har bedt om at få udbetalt mindre i løn.
“Det er helt vildt. Holdånden er simpelthen fantastisk. I virkeligheden knokler de jo hårdere end nogensinde. Jeg har aldrig fået så meget for pengene, som jeg gør lige nu. Alle de mennesker nikker det den vildeste skalle lige nu,” siger Anders Aagaard.
Allerede inden de hjælpepakker, der nu er en tungtvejende årsag til, Madklubben ser ud til at komme intakt ud på den anden side af coronakrisen, kom op at stå, valgte Anders Aagaard og holdet omkring ham hurtigt at sadle om til takeaway i en række af kædens restauranter.
Derfor er der stadig en del af de over 750 ansatte, som er på arbejde, mens langt størstedelen er sendt hjem.
“Det er jo sådan lidt: If life gives you lemons, make lemonade. Hvis du får citroner smidt I nakken, må du jo begynde at lave lemonade. Vi vidste fra start, at vi bliver nødt til at gøre alt, hvad vi overhovedet kan for at opretholde en form for forretning og forsøge at halte os gennem krisen.”
Det betyder, at man i øjeblikket kan hente eksempelvis en menu til to med oksecuvette, pommes frites, salat, sovs og sodavand for i alt 175 kr. på hverdage.
Hvordan kører den del af forretningen rundt for jer p.t.?
“Det kører rundt, er mit indtryk indtil videre. Og vi vil hellere tabe en par hundredetusindene og holde hjulene i gang, end at skulle sidde og regne på, at uha det kan nok ikke betale sig at lave takeaway, så vi må hellere lægge os i fosterstilling og håbe på det bedste. Det er ingen guldrandet forretning, men det holder en del folk i gang, og vi knokler i fællesskab Madklubben ud af den her krise,” siger Anders Aagaard.
