Genmabs topchef Jan van de Winkel tror på, at han kan slå rivalerne Regeneron og Roche i kapløbet om at komme på markedet med et ny antistof til behandling af lymfekræft, og han lægger op til, at selskabet måske ret tidligt kan ansøge om godkendelse af lægemidlet, fordi det virker så godt.
“De begrænsede data, der er tilgængelige, er allerede stærkere end nogen af konkurrenternes
Jan van de Winkel, adm. direktør i Genmab
Det er vigtigt, da især den schweiziske konkurrent Roche fører på tid i forhold til at kunne få sin kandidat på markedet, men Genmab og partneren Abbvie arbejder dels på at indhente forspringet, men også skabe et lægemiddel, der virker bedre.
“De begrænsede data, der er tilgængelige, er allerede stærkere end nogen af konkurrenternes, Roche og Regeneron, og det er tidlige data fra juli. Normalt øges responsen over tid, og på ASH vil vi give data, der er aflæst blot en uge før konferencen, og vi føler os mere og mere sikre på, at vi har et molekyle, der er best-in-class,” siger Jan van de Winkel, adm. direktør i Genmab forud for den vigtige kræftkonference ASH, der afholdes i begyndelsen af december.
Biotekselskabet indgik i sommer en gigantisk milliardaftale, der kan indbringe Genmab tæt på 25 mia. kr., hvor stoffet epcoritamab er flagskibet. Partneren er amerikanske Abbvie, og Genmab fortalte på en telekonference onsdag efter kvartalsregnskabet, at det regner med at forfølge langt flere sygdomme end lymfekræft,
Epcoritamab er et bisspecifikt antistof rettet mod B-celledefekter, blandt andet lymfekræft, og den amerikanske investeringsbank JP Morgan har tidligere vurderet, at det har et topsalgspotentiale på over 30 mia. kr. i den sygdom.
“Vi kan ikke vente med at præsentere data for epcoritamab på ASH. Jeg tror, at det vil blive et fantastisk ASH for Genmab,” lød det fra Jan van de Winkel på telekonferencen.
Den hollandske topchef er kendt for sin begejstring, og han jublede over, at kræftmidlet Darzalex i tredje kvartal nåede et salg på over 1 mia. dollar, hvilket i hans bog er intet mindre end fænomenalt. Samtidig opnår Genmab øgede royaltyindtægter fra øjenmidlet Tepezza, som Horizon Therapeutics markedsfører, da salgsprognosen for hele året blev løftet til over 800 mio. dollar fra tidligere 650 mio. dollar.
Alligevel fastholder Genmab dets forventninger for hele 2020, og det er forbundet med det faktum, at pandemien er blusset op igen.
“Præcis. Pandemien er en usikkerhed, og vi begynder at se nogle kliniske forsøg påvirket af, at smitten øges i Danmark, Holland og andre lande. Med en anden bølge coronavirus, som vi ikke kender konsekvenserne af, så er det godt at være solid, ansvarlig og gennemsigtig over for aktiemarkedet,” siger Jan van de Winkel.
Han peger på, at selskabet er bedre rustet end i andet kvartal, da selskabets nye, hurtigere version af Darzalex, kaldet Faspro gør det nemmere at behandle patienterne på en sikker måde, selv om pandemien raser. I de seneste uger har 40 pct. af væksten i salget i USA været med den nye version.
“Darzalex opbygger virkeligt markedsandele lige nu, og mere og mere af det vil være Faspro,” siger Jan van de Winkel.
Han fortæller, at de nyeste data viser, at Darzalex sidder på 12 pct. af det største markedssegment, som er første linje af behandlingen med helt nydiagnosticerede patienter. I anden linje er markedsandele 31 pct. og i tredje linje 49 pct.
Striden med partneren Janssen Pharmaceuticals vil Jan van de Winkel ikke kommentere, førend en voldgift har afklaret uenigheden. Og hvornår det sker er usikkert.
“Alt er muligt. Timingen er usikker og kan tage få måneder, men også mere end få måneder. Vi vil ikke uddybe mere, men må gå processen igennem og se, hvordan vi klarer os. Vi er stærke og villige til at forsvare vores position ihærdigt,” siger Jan van de Winkel.
Striden går ud på, om Genmab skal betale en andel af royaltyprocenten, som Halozyme Therapeutics har krav på, efter at selskabet indgik en licensaftale med Janssen i 2014. Halozymes teknologi har muliggjort, at behandlingstiden med Darzalex nu kun er få minutter med Faspro-versionen mod flere timer med den gamle version.
Afledt af det spørgsmål skal en voldgiftsdommer i New York, USA, også tage stilling til, om Genmab skal have royalty-indtægter frem til 2030, når Genmabs patenter udløber, eller frem til midt i 2030’erne, når Janssens patenter for Darzalex baseret på Halozymes teknologi udløber.
