Det er en ringe trøst – men dog et skridt på vejen – at regeringen onsdag klokken 12 løftede sløret for en delvis kompensation af løn og udgifter til små og mellemstore virksomheder.
For selvom håndsrækningen bl.a. kommer danske flyselskaber til gode, er det intet i sammenligning med de 3 mia. svenske kroner, som Danmark og Sverige tirsdag pumpede i SAS.
“Vi sætter stor pris på alt, hvad vi kan få, for det koster ekstremt mange penge at have vores maskiner stående på jorden,” siger Jesper Rungholm, stifter og adm. direktør i DAT, tidligere kendt som Danish Air Transport.
“Men det forbløffer mig ikke, at SAS har særstatus. Sådan har det altid været. Jeg må konstatere, at mine skattepenge lige nu bliver brugt til at holde hånden under min konkurrent. Det er beklageligt, men virkeligheden for os,” fortsætter flykaptajnen, der grundlagde sit livsværk tilbage i 1988.
Lukker ned
Sammen med rejsebranchen, detailindustrien og hoteller og restauranter er flyselskaberne lige nu blandt de hårdest ramte af covid-19. I løbet af de seneste to uger har stribevis af grænselukninger og rejsepåbud udvisket eksistensgrundlaget for kommerciel flytrafik med passagerer.
“Vi er i færd med at sende besked rundt til vores danske medarbejdere om, at de skal tage hjem og på ordningen med lønkompensation. Vi lukker ned i Danmark, og det bliver kedeligt det næste stykke tid,” lyder det fra Jesper Rungholm.
DAT fortsætter sine aktiviteter på et absolut minimum i form af en enkelt rute i Italien, Tyskland og Finland. Herhjemme er det kun ruten mellem Rønne og København som holdes åben. Derfor er der kun brug for otte piloter og stewardesser og to mekanikere til at holde den danske forretning i gang i de kommende uger.
Udviklingen har allerede nu alvorlige økonomiske konsekvenser, forklarer Jesper Rungholm:
“Vores omsætning er faldet fra 1 mia. kr. til 50-100 mio. kr., uden at vi er kommet af med nogle nævneværdige omkostninger, bortset fra brændstof. Jeg er ikke bitter, men udmeldingen fra regeringen indikerer, at den nye pakke også gælder for SAS. De får altså glæde af to støttepakker.”
Uacceptabel statsstøtte
Ifølge Jesper Rungholm har DAT under de nuværende elendige markedsvilkår penge nok i kassen til at holde sig kørende indtil maj.
På den lange bane frygter han, at forfordelingen af SAS kan give koncernen en unfair konkurrencefordel, når situationen på et tidspunkt normaliseres, og behovet for lufttransport igen bliver aktuelt for almindelige mennesker:
“Vi konkurrerer med SAS i stort omfang, bl.a. til Folkemødet på Bornholm. Nu skal vi både konkurrere med dem og Bornholmerfærgen, der også modtager statsstøtte. Som udgangspunkt er det uacceptabelt, at man giver statsstøtte til SAS, og det gør det svært for familieejede virksomheder at overleve.”
Den danske og svenske stat ejer begge aktier i SAS i forvejen, hvilket kan være en del af forklaringen på støtten?
“Det er ikke en stor aktiepost i min verden, og det er tæt på at være en minoritetspost i en privat virksomhed, hvor svenske pengemennesker sidder med store aktieposter. Nu støtter man dem i stedet for en dansk familiedrevet virksomhed.”
“SAS burde på ingen måde være bedre stillet end os, for det er stadig en privat virksomhed. Jeg ville gerne aflevere 14,7 pct. af aktierne til staten for at få den samme støtte som SAS,” siger Jesper Rungholm.
Danmark ejer 14,3 pct. af aktierne i SAS, mens Sverige sidder på 14,7 pct. Det gør de to stater til nogle af de største aktionærer i selskabet.
