“Sælg banken.” Sådan har opfordringen lydt utallige gange det seneste årti til ledelsen i Alm. Brand. Banken har været et dyrt bekendtskab.
“I de rigtig grimme år tabte de vel over 3 mio. kr. om dagen. Det ville have været lettere at sætte en mand med en hel sæk med 1000-kronesedler foran en makulator og så bede ham om at køre dem igennem en efter en fra morgen til aften,” fortalte investor Michael Voss fra Fundamental Fondsmæglerselskab i et interview med Børsen sidste år i forbindelse med, at bankens mangeårige direktør Søren Boe Mortensen blev erstattet af Rasmus Werner Nielsen.
Nu bliver Alm. Brand Bank solgt til Sydbank for 1,8 mia. kr. En aggressiv forretningsstrategi i banken op til finanskrisen udløste voldsomme problemer med dårligt udlån og værdiløse pantebreve, da krisen ramte, og den har været med til at koste et tab på bankforretningen på 5,8 mia. kr.
Siden har Alm. Brand ihærdigt forsøgt at få indtjeningen i banken op i gear. Blandt andet da Søren Boe Mortensen i februar 2018 satte underskriften på købet af Saxo Privatbank – en handel til 360 mio. kr.
Michael Voss, der i mange år havde forsøgt at få Alm. Brand til at sælge banken, gav til sidst op. Og i efteråret sidste år havde han ikke mange aktier tilbage:
“Hvis ledelsen i Alm. Brand ville love mig, at de sælger banken, så ville jeg alvorligt overveje at købe Alm. Brand-aktien. For rent forsikringsteknisk gør de det jo godt.”
En anden investor, som har opfordret til et salg, er tidligere børsmægler og privatinvestor Peter Bækgaard.
“Topdanmark-aktien er steget over 18 gange mere end Alm. Brand-aktien i den periode. Ja, der kommer lidt dividender oveni for begge aktier, men forskellen er helt vild,” sagde Peter Bækgaard sidste år om den periode på 18 år, Søren Boe Mortensen var topchef. Han fortsatte:
“Det tab (de 5,6 mia. kr.) kunne man alternativt have brugt på aktietilbagekøb eller dividender. Så havde aktiekursen nok været i 130 i dag. At tage penge fra en forsikringsforretning, som har et højt afkast på den investerede kapital, og allokere ind i en bank, som har et meget lavere afkast, er generelt helt hen i vejret.”
Alm. Brands markedsværdi var da i omegnen af 8 mia. kr. Siden er aktiekursen gået op, og med dagens kursstigning på 12,8 pct. er børsværdien af koncernen nu 11 mia. kr.
Helt tilbage i 2010 foreslog bankanalytiker Per Grønborg, at Alm Brand-koncernen burde overveje at aflevere nøglerne til banken i statens skraldespandsselskab for krakkede banker, Finansiel Stabilitet:
“Jeg er overbevist om, at minoritetsaktionærerne i Alm. Brand A/S gerne havde set, at nøglerne til banken var blevet afleveret i Finansiel Stabilitet allerede for lang tid siden.”
Først nu ti år senere bliver punktummet sat for Alm. Brand Bank.
