"Det har været et relativt hektisk år."
Sådan lyder det fra Andreas Rasmussen partner og direktør i app-bureaet Nodes, der står bag apps til bl.a. Carlsberg, Tattoodo og e-Boks og i Storbritannien har de lavet apps for Scotrail og taxaselskabet Riide.
Virksomheden, der er stiftet af de to CBS-kammerater Andreas Rasmussen og Daniel Bæk blev opkøbt af det japanske tech-konglomerat Monstar Lab i august med det formål at blive størst i Europa.
"Formålet med opkøbet er at udvide Nodes til at blive den største udvikler af digitale produkter i Europa inden for tre-fem år," sagde Hiroki Inagawa, adm. direktør i Monstar Lab dengang.
Monstar Lab har 800 udviklere og 100 partnerselskaber, og deres kundeportefølje tæller bl.a. Olympus, Yamaha og Sony Music.
Handlen, der gav Monstar Lab en aktiemajoritet på 85 pct. og værdisatte Nodes til ca. 100 mio. kr., skød Nodes ud på en vækstrejse, der indtil videre har ført selskabet fra at hav 3 kontorer i 2 lande til nu at være tilstede med 7 kontorer i 5 lande.
Men trods en vækst, der går den rigtige vej og en japansk ejer, der bakker 100 pct. op, har det medført bump på vejen og hug til bundlinjen at blive globale.
Underskud på 2,9 millioner
Nodes kommer denne uge med regnskab for 2017, der viser et underskud på driften (ebit) på 2,9 mio. kr.
"Det har kostet noget. I det store hele, følger det planen, som vi lagde med Japan – men for os som iværksættere, så er det jo underligt at tabe penge," siger Andreas Rasmussen.
Han understreger dog, at de røde tal ikke får det store fokus på kontoret på Artillerivej på Islands Brygge.
"Man vil altid gerne tjene penge, men målet helliger midlet i det her tilfælde," siger han.
Målet er altså at blive størst i Europa.
Ifølge Nodes-cheferne har deres japanske ejer ikke opstillet konkrete krav for, hvornår de forskellige lande skal være profitable. I stedet fokuserer de på, at man tjener penge på de etablerede markeder, Danmark og Storbritannien.
I Danmark voksede Nodes i 2017 36 pct. Den danske forretning omsatte for 31,80 mio. kr. og landede et overskud på 524.000 kr. for 2017. I Storbritannien voksede man med 14 pct. og omsatte for 14,2 mio. kr.
Hvis I ikke har opstillet krav til profitabilitet, hvad stiller jeres ejere så krav til?
"Vækst og progression," siger partner og direktør i Nodes Daniel Bæk. Han understreger, at Monstar Lab måler Nodes' succes på mange parametre - ikke kun, hvor mange penge, der kommer i kassen. F.eks. ser man på, hvor gode Nodes er til at tiltrække de rigtige talenter og blive ledende inden for sit område i de forskellige lande og i Europa.
"Lille Nodes fra Danmark hyrer de øverste"
Udover Danmark og Storbritannien, hvor man allerede var tilstede, har Nodes siden august åbnet i Tjekkiet, Holland og Tyskland.
Fokus er på at skabe en stærk lokal tilstedeværelse, så de enkelte lande kan være selvkørende. En stor del af Nodes' tid og kræfter de seneste otte måneder er derfor gået med at finde de rette direktører, der kan stå i spidsen for nye kontorer.
Bl.a. ansatte man i april tidligere adm. direktør i det tyske digitale udviklingshus Iconmobile Martin Kahl som direktør for Nodes i Tyskland. Her er Nodes i dialog med kunder som Deutsche Bahn og Schindler.
"At lille Nodes fra Danmark hyrer de øverste fra de største tyske bureauer, det synes vi giver os et klap på skulderen og skaber stolthed i organisationen og giver en god tro på, at Tyskland nok skal blive et stærkt marked for os," siger Andreas Rasmussen.
Trods de fremskridt har det ikke været let som en leg at vokse ud af andedammen.
Svære beslutninger
"Vi har truffet nogle svære beslutninger," siger Andreas Rasmussen. Bl.a. har man fyret chefen i Aarhus og lavet en omstrukturering af ledelsen i London.
"Det var en direkte konsekvens af, at nogle er gode til at vokse fra 0-10 og nogle er gode til at vokse fra 10-100."
Netop rekruttering af de nye direktører, som skal spille hovedrollerne i Nodes' transformation fra være primært dansk til at være et globalt app-bureau har været en af de mest krævende opgaver. Andreas Rasmussen, der gennem vækstprocessen, er blevet "ekstern ceo", mens Daniel er "intern ceo" har brugt mange timer på et flysæde i løbet af de sidste otte måneder.
"Da vi f.eks. skulle ansætte Martin fløj jeg til Berlin om eftermiddagen, spiste en bøf med ham i 4 timer og fløj hjem fra Berlin igen," siger Andreas Rasmussen, der anslår, at han har haft ca. 60 rejsedage i løbet af et halvt år.
"Men det var rigtig godt givet ud," understreger han. Det skyldes især, at Nodes er en virksomhed, der er drevet af specialiseret viden, og derfor er helt afhængig af at ansætte de helt rigtige medarbejdere.
"Vi er konsulenter, så vi er nærmest ikke andet end vores viden, så det at finde de rette mennesker. Det er uoverskueligt at starte et netværk i et nyt land, men det vi også kan se, er, at når vi har fået de rigtige mennesker ombord, så er der rigtig meget, der kommer af sig selv," siger Andreas Rasmussen.
Ikke sort magi
Men hvorfor skulle et dansk app-bureau have bedre chancer end andre for at blive førende i Europa end alle mulige andre?
"Apps er jo ikke sort magi. Der er mange, der kan udvikle apps, men hvis man kigger på app-specialisterne på det europæiske marked, er det drevet rigtig meget af lokale spillere, hvorimod vi er tilstede i flere lande," siger Andreas Rasmussen.
Nodes' succes med at komme ind i Storbritannien var også en af hovedårsagerne til, at Monstar Lab valgte at opkøbe Nodes.
"Når man ser hvor niche, vi er, så er vi ret store," siger Andreas Rasmussen.
Størrelsen betyder, at man kan vidensdele og skabe synergier på tværs af landegrænser og have højere leveringssikkerhed.
"Det er noget, som store virksomehder kan lide uanset, hvilket land, man er i. De kan især godt lide det i Tyskland," siger Andreas Ramussen med et smil.
Pas og klistermærker
Det seneste års vækstrejse har også budt på lange ventetimer på diverse ambassader, konsulater og i Udenrigsministeriet. For man kan ikke bare downloade en app, når man skal ind på et nyt marked.
"Vi har begge to taget ind på Udenrigsministeriet med et printet papir og med pas og så har vi fået et klistermærke bagpå med en underskrift, og det kunne vi så sende til Prag," siger Andreas.
"Det er jo sjovt for sådan nogle som os, der er ekstremt digitale, når du møder en verden, som stadig har så meget gammelt papirarbejde og stempler," siger Daniel Bæk.
Ikke alt er gået lige efter den plan man havde tilbage i august. Bl.a. forventede man, at alle syv kontorer skulle være oppe og køre ved årsskiftet. Den boks kunne man først krydse af 1. april, hvor det sidste kontor, i Berlin, kom op at køre. Man forventede også, at kunne nå at åbne i flere lande i 2018 end de 5 lande, hvor man er nu.
"Det hele tog lidt længere tid, end det vi havde regnet med," siger Andreas Rasmussen.
Nodes har ikke planer om at åbne flere kontorer i 2018, men kigger på mulighederne for at udvide med flere kontorer enten på nye eller eksisterende markeder i de kommende år.
Skal godkendes i Japan
"Det har været nyt at gå fra at være en lidt mindre virksomhed, hvor beslutningstagerne sidder her til nu pludselig at være en del af noget større, hvor der også er medindflydelse i Japan," siger Daniel Bæk.
Vil Andreas og Daniel f.eks. udsende en pressemeddelelse skal den først godkendes i Japan, og flere af de ting, der bliver spurgt ind til under Børsens interview skal lige cleares "med Japan" først.
De to Nodes-direktører understreger dog, at de japanske ejere generelt har stor tillid til ledelsen i Danmark og giver stor autonomi.
Daniel Bæk og Andreas Rasmussen ejer tilsammen en aktieandel på 15 pct. i Nodes, som de stiftede sammen i 2008, hvor man primært udviklede Facebook-apps.
Når I kigger tilbage på de 8 måneder, der er gået, siden I blev købt, er der så noget, I ville have gjort anderledes i lyset af det, I har lært undervejs?
De to direktører tænker lidt.
"Det har været et hårdt år, så det kunne måske have været fint at skippe et halvt år frem. Men alle de læringer, vi har fået, har været værdifulde og har sikret, at vi forhåbentligt er endnu bedre til at bygge denne her ledende europæiske organisation," siger Andreas Rasmussen.
Onsdag flyver han igen til Prag for at underskrive endnu et dokument. For vækstrejsen skal fortsætte, og selvom tallene i regnskabet ikke er umiddelbart positive, er Nodes-stifterne fulde af forventning, og de ser ifølge Andreas Rasmussen frem til snart at høste frugterne af talrige jobsamtaler og møder på ambassader, ministerier og konsulater:
"Alt det her arbejde vi har lavet med at bygge det her fundament for vækst er jo ikke afspejlet positivt nogen steder i regnskabet. Det er først noget, vi begynder at høste i 2018 og 2019."
Sådan lyder det fra Andreas Rasmussen partner og direktør i app-bureaet Nodes, der står bag apps til bl.a. Carlsberg, Tattoodo og e-Boks og i Storbritannien har de lavet apps for Scotrail og taxaselskabet Riide.
Virksomheden, der er stiftet af de to CBS-kammerater Andreas Rasmussen og Daniel Bæk blev opkøbt af det japanske tech-konglomerat Monstar Lab i august med det formål at blive størst i Europa.
"Formålet med opkøbet er at udvide Nodes til at blive den største udvikler af digitale produkter i Europa inden for tre-fem år," sagde Hiroki Inagawa, adm. direktør i Monstar Lab dengang.
Monstar Lab har 800 udviklere og 100 partnerselskaber, og deres kundeportefølje tæller bl.a. Olympus, Yamaha og Sony Music.
Handlen, der gav Monstar Lab en aktiemajoritet på 85 pct. og værdisatte Nodes til ca. 100 mio. kr., skød Nodes ud på en vækstrejse, der indtil videre har ført selskabet fra at hav 3 kontorer i 2 lande til nu at være tilstede med 7 kontorer i 5 lande.
Men trods en vækst, der går den rigtige vej og en japansk ejer, der bakker 100 pct. op, har det medført bump på vejen og hug til bundlinjen at blive globale.
Underskud på 2,9 millioner
Nodes kommer denne uge med regnskab for 2017, der viser et underskud på driften (ebit) på 2,9 mio. kr.
"Det har kostet noget. I det store hele, følger det planen, som vi lagde med Japan – men for os som iværksættere, så er det jo underligt at tabe penge," siger Andreas Rasmussen.
Han understreger dog, at de røde tal ikke får det store fokus på kontoret på Artillerivej på Islands Brygge.
"Man vil altid gerne tjene penge, men målet helliger midlet i det her tilfælde," siger han.
Målet er altså at blive størst i Europa.
Ifølge Nodes-cheferne har deres japanske ejer ikke opstillet konkrete krav for, hvornår de forskellige lande skal være profitable. I stedet fokuserer de på, at man tjener penge på de etablerede markeder, Danmark og Storbritannien.
I Danmark voksede Nodes i 2017 36 pct. Den danske forretning omsatte for 31,80 mio. kr. og landede et overskud på 524.000 kr. for 2017. I Storbritannien voksede man med 14 pct. og omsatte for 14,2 mio. kr.
Hvis I ikke har opstillet krav til profitabilitet, hvad stiller jeres ejere så krav til?
"Vækst og progression," siger partner og direktør i Nodes Daniel Bæk. Han understreger, at Monstar Lab måler Nodes' succes på mange parametre - ikke kun, hvor mange penge, der kommer i kassen. F.eks. ser man på, hvor gode Nodes er til at tiltrække de rigtige talenter og blive ledende inden for sit område i de forskellige lande og i Europa.
"Lille Nodes fra Danmark hyrer de øverste"
Udover Danmark og Storbritannien, hvor man allerede var tilstede, har Nodes siden august åbnet i Tjekkiet, Holland og Tyskland.
Fokus er på at skabe en stærk lokal tilstedeværelse, så de enkelte lande kan være selvkørende. En stor del af Nodes' tid og kræfter de seneste otte måneder er derfor gået med at finde de rette direktører, der kan stå i spidsen for nye kontorer.
Bl.a. ansatte man i april tidligere adm. direktør i det tyske digitale udviklingshus Iconmobile Martin Kahl som direktør for Nodes i Tyskland. Her er Nodes i dialog med kunder som Deutsche Bahn og Schindler.
"At lille Nodes fra Danmark hyrer de øverste fra de største tyske bureauer, det synes vi giver os et klap på skulderen og skaber stolthed i organisationen og giver en god tro på, at Tyskland nok skal blive et stærkt marked for os," siger Andreas Rasmussen.
Trods de fremskridt har det ikke været let som en leg at vokse ud af andedammen.
Svære beslutninger
"Vi har truffet nogle svære beslutninger," siger Andreas Rasmussen. Bl.a. har man fyret chefen i Aarhus og lavet en omstrukturering af ledelsen i London.
"Det var en direkte konsekvens af, at nogle er gode til at vokse fra 0-10 og nogle er gode til at vokse fra 10-100."
Netop rekruttering af de nye direktører, som skal spille hovedrollerne i Nodes' transformation fra være primært dansk til at være et globalt app-bureau har været en af de mest krævende opgaver. Andreas Rasmussen, der gennem vækstprocessen, er blevet "ekstern ceo", mens Daniel er "intern ceo" har brugt mange timer på et flysæde i løbet af de sidste otte måneder.
"Da vi f.eks. skulle ansætte Martin fløj jeg til Berlin om eftermiddagen, spiste en bøf med ham i 4 timer og fløj hjem fra Berlin igen," siger Andreas Rasmussen, der anslår, at han har haft ca. 60 rejsedage i løbet af et halvt år.
"Men det var rigtig godt givet ud," understreger han. Det skyldes især, at Nodes er en virksomhed, der er drevet af specialiseret viden, og derfor er helt afhængig af at ansætte de helt rigtige medarbejdere.
"Vi er konsulenter, så vi er nærmest ikke andet end vores viden, så det at finde de rette mennesker. Det er uoverskueligt at starte et netværk i et nyt land, men det vi også kan se, er, at når vi har fået de rigtige mennesker ombord, så er der rigtig meget, der kommer af sig selv," siger Andreas Rasmussen.
Ikke sort magi
Men hvorfor skulle et dansk app-bureau have bedre chancer end andre for at blive førende i Europa end alle mulige andre?
"Apps er jo ikke sort magi. Der er mange, der kan udvikle apps, men hvis man kigger på app-specialisterne på det europæiske marked, er det drevet rigtig meget af lokale spillere, hvorimod vi er tilstede i flere lande," siger Andreas Rasmussen.
Nodes' succes med at komme ind i Storbritannien var også en af hovedårsagerne til, at Monstar Lab valgte at opkøbe Nodes.
"Når man ser hvor niche, vi er, så er vi ret store," siger Andreas Rasmussen.
Størrelsen betyder, at man kan vidensdele og skabe synergier på tværs af landegrænser og have højere leveringssikkerhed.
"Det er noget, som store virksomehder kan lide uanset, hvilket land, man er i. De kan især godt lide det i Tyskland," siger Andreas Ramussen med et smil.
Pas og klistermærker
Det seneste års vækstrejse har også budt på lange ventetimer på diverse ambassader, konsulater og i Udenrigsministeriet. For man kan ikke bare downloade en app, når man skal ind på et nyt marked.
"Vi har begge to taget ind på Udenrigsministeriet med et printet papir og med pas og så har vi fået et klistermærke bagpå med en underskrift, og det kunne vi så sende til Prag," siger Andreas.
"Det er jo sjovt for sådan nogle som os, der er ekstremt digitale, når du møder en verden, som stadig har så meget gammelt papirarbejde og stempler," siger Daniel Bæk.
Ikke alt er gået lige efter den plan man havde tilbage i august. Bl.a. forventede man, at alle syv kontorer skulle være oppe og køre ved årsskiftet. Den boks kunne man først krydse af 1. april, hvor det sidste kontor, i Berlin, kom op at køre. Man forventede også, at kunne nå at åbne i flere lande i 2018 end de 5 lande, hvor man er nu.
"Det hele tog lidt længere tid, end det vi havde regnet med," siger Andreas Rasmussen.
Nodes har ikke planer om at åbne flere kontorer i 2018, men kigger på mulighederne for at udvide med flere kontorer enten på nye eller eksisterende markeder i de kommende år.
Skal godkendes i Japan
"Det har været nyt at gå fra at være en lidt mindre virksomhed, hvor beslutningstagerne sidder her til nu pludselig at være en del af noget større, hvor der også er medindflydelse i Japan," siger Daniel Bæk.
Vil Andreas og Daniel f.eks. udsende en pressemeddelelse skal den først godkendes i Japan, og flere af de ting, der bliver spurgt ind til under Børsens interview skal lige cleares "med Japan" først.
De to Nodes-direktører understreger dog, at de japanske ejere generelt har stor tillid til ledelsen i Danmark og giver stor autonomi.
Daniel Bæk og Andreas Rasmussen ejer tilsammen en aktieandel på 15 pct. i Nodes, som de stiftede sammen i 2008, hvor man primært udviklede Facebook-apps.
Når I kigger tilbage på de 8 måneder, der er gået, siden I blev købt, er der så noget, I ville have gjort anderledes i lyset af det, I har lært undervejs?
De to direktører tænker lidt.
"Det har været et hårdt år, så det kunne måske have været fint at skippe et halvt år frem. Men alle de læringer, vi har fået, har været værdifulde og har sikret, at vi forhåbentligt er endnu bedre til at bygge denne her ledende europæiske organisation," siger Andreas Rasmussen.
Onsdag flyver han igen til Prag for at underskrive endnu et dokument. For vækstrejsen skal fortsætte, og selvom tallene i regnskabet ikke er umiddelbart positive, er Nodes-stifterne fulde af forventning, og de ser ifølge Andreas Rasmussen frem til snart at høste frugterne af talrige jobsamtaler og møder på ambassader, ministerier og konsulater:
"Alt det her arbejde vi har lavet med at bygge det her fundament for vækst er jo ikke afspejlet positivt nogen steder i regnskabet. Det er først noget, vi begynder at høste i 2018 og 2019."
