Sent fredag meddelte landets største bryggeri, at mens coronavirussen har lagt de fleste af Englands barer og pubber ned, har Carlsberg skabt et nyt joint venture-selskab med den store britiske øl- og pubkoncern Marston's. Det er et skaktræk, der har været flere år undervejs, meddeler Carlsberg.
“Det nye joint venture er ikke en reaktion på hverken brexit eller coronakrisen
Heine Dalsgaard, finansdirektør, Carlsberg
“Overvejelserne omkring vores næste strategiske skridt på det britiske marked startede allerede for et par år siden i forbindelse med et business review, og siden da har Marston’s været et alternativ, vi har drøftet internt,” forklarer Carlsbergs finansdirektør, Heine Dalsgaard.
Det nye selskab hedder Carlsberg Marston's Brewing Company. Carlsberg lægger 2,2 mia. kr. og får dermed det sidste ord i form af en ejerandel på 60 pct.
“Det har lige fra starten af processen været vigtigt for os, at der skulle være tale om et reelt partnerskab med Marston’s, men at vi i Carlsberg skulle have aktiemajoriteten,” siger Heine Dalsgaard.
mia. kr. har Carlsberg lagt for at få 60 pct. af det nyeCarlsberg Marston's Brewing Company
Begge selskaber skyder sine britiske bryggeri- og distributionsaktiver ind i det fællesejede selskab. Dermed får Carlsberg adgang til ølhanerne på Martson's 1400 pubber i Storbritannien, og derudover distribuerer Marston's øl til i alt 11.000 kunder i form af andre pubber, restauranter og barer. De kunder får Carlsberg også eksklusiv adgang til med aftalen.
Det er et offensivt træk på et marked, der i flere år har udfordret det danske bryggeri.
“Carlsbergs britiske forretning har været et problemområde i et stykke tid. Vi tror, at den her aftale bidrager med noget volumen, som begge forretninger har brug for,” skriver den amerikanske storbank Citi i en analyse.
Carlsberg-analytiker i Credit Suisse, Sanjeet Aujla, vurderer, at der er tale om en langsigtet strategisk konsolidering i Storbritannien og hæfter sig dernæst ved tidspunktet.
“Ved første øjekast kan timingen måske virke mærkelig, hvis man tager den nuværende nedlukning i betragtning. Dialogen begyndte inden covid-19 udbruddet, og derfor kan aftalen tolkes som et udtryk for ledelsens tillid til, at markedet igen vil vende tilbage til en normal tilstand. Alternativt er det et udtryk for, hvor meget Marston's havde brug for en kontantindsprøjtning,” lyder det i analysen fra Credit Suisse.
Det sidste afviser Heine Dalsgaard.
“Det nye joint venture er ikke en reaktion på hverken brexit eller coronakrisen,” siger han og uddyber.
“Storbritannien har historisk set været et interessant marked for Carlsberg, og det er snarere i det lys, man skal se det nye partnerskab og investeringerne bag.”
