Både EU og briterne har ikke lagt skjul på, at det haster, hvis der skal landes en handelsaftale, inden briterne endegyldigt forlader EU til nytår, men der har været kold luft mellem de to forhandlingsparter den seneste uges tid.
Det ser dog ud til, at kemien i forholdet er blevet bedre.
Det fremgår af en meddelelse fra den britiske side, hvor briterne nu er klar til at tage imod EU's forhandlingsteam i London. En samtale mellem de to chefforhandlere, Michel Barnier og David Frost, onsdag har skubbet til optimismen.
“På baggrund af samtalen er vi klar til at byde EU-holdet velkommen i London for at genoptage forhandlingerne senere på ugen. Vi har i fællesskab aftalt et sæt principper for håndteringen af denne intensiverede fase af samtaler,” skriver briterne i meddelelsen.
Tidligere på dagen holdt Barnier en tale i EU-Parlamentet, hvor han blandt andet sagde, at “en aftale er inden for rækkevidde, hvis begge sider er villige til at arbejde konstruktivt”.
Barnier fortalte også, at EU “vil søge de nødvendige kompromisser fra begge sider for at nå til enighed,” og han gjorde det klart, at man fra EU's side er klar til at forhandle indtil sidste dag.
Og Barniers udtalelse har været med til at løsne lidt på stridighederne.
Sidste fredag meldte Storbritannien ud, at EU's repræsentanter ikke behøvede at pakke kufferterne og flyve til London i weekenden, som formanden for EU-Kommissionen, Ursula von der Leyen, ellers forsikrede, at man ville.
Storbritanniens krav var, at EU rykkede sig "fundamentalt", og set fra premierminister Boris Johnsons bord, var det ikke sket. Han sagde, at Storbritannien burde forberede sig på et hårdt brexit.
Også mandag og tirsdag har der også været kold luft mellem parterne, hvor premierministerens kontor i Downing Street overfor Reuters bekræftede, at den britiske regering ikke har ændret holdning efter tirsdagens telefonsamtale mellem de to forhandlere.
I onsdagens meddelelse lyder det, at briternes ønske er et exit med en handelsaftale i hånden, men der er endnu ikke sat nogen underskrift på noget.
“Som begge sider har gjort klart, skal der to til for at nå til enighed. Det er fuldt ud muligt, at forhandlingerne ikke vil lykkes. I så fald vil Storbritannien afslutte overgangsperioden på vilkår lig Australiens og vil trives med at gøre det.”
Lykkes det ikke at nå til enighed om en handels- og samarbejdsaftale, så skal der handles efter WTO-regler fra 1. januar – og så er en samhandel for ca. næsten 5500 mia. kr. på spil.
