Det kom som en overraskelse for Finn Barsdal, da hans søn Christoffer efter gymnasiet pludselig meldte ud, at han gerne ville overtage stafetten i malerfirmaet Bent Barsdal, som Finns far stiftede i 1950.
“Jeg havde aldrig drømt om, at Christoffer ville vælge den vej. Når jeg så på ham, så tænkte jeg, at han aldrig ville blive håndværker. Han kunne jo ikke holde rigtigt på en hammer,” griner Finn Barsdal ved mindet om dengang, Christoffer som nybagt student meldte sig klar til at blive en del af familiefirmaet.
Men far Finn var også glad for sønnens beslutning. I en alder af 67 år var han selv klar til at drosle ned på arbejdstimerne, og han fandt det ikke attraktivt at sælge familiefirmaet til andre, og hans datter, der er sygeplejerske, ønskede ikke at gå ind i virksomheden.
Så Christoffer Barsdal, der har hjulpet til i firmaet i ferier og weekender, siden han var barn, fik frie tøjler til at give sit bud på, hvordan malerfirmaet Barsdal skulle drives videre. Eneste krav fra far Finn til sønnen lød, at Christoffer tog en maleruddannelse.
“Jeg var jo nødt til at vise svendene, at jeg havde noget at have det i, når jeg sagde, at de havde lavet noget lort,” siger Christoffer Barsdal med et smil.
Men udfordringen var reel. For hvordan opnår man respekt fra ansatte, der har kendt dig, siden du var barn, og som er langt mere erfarne end dig selv? Det kommer ikke af sig selv, alene fordi du er arvtager til familiefirmaet. Derfor havde Christoffer Barsdal en klar strategi for at håndtere den udfordring:
“I starten var det svært at bestemme over svende, der har kendt mig, siden jeg blev født. Derfor var det vigtigt for mig hurtigt at få så meget viden og erfaring om håndværket som muligt,” siger han.
Ud over maleruddannelsen tog han derfor en konduktøruddannelse, som er en lederuddannelse inden for malerfaget med fokus på ledelse, planlægning, økonomi og arbejdsmiljø. Derudover har Christoffer Barsdal taget en del andre kurser efterfølgende, ligesom han bruger meget af sin tid på at få praktisk erfaring med malearbejdet.
“Der er stadig meget, jeg skal lære. Men efterhånden som jeg fandt ud af, hvordan man gør tingene i malerfaget, så er det gået godt med at være leder for svendene,” siger han og tilføjer:
“Man skal gøre sig fortjent til respekten. Når de mærker, at der er styr på tingene, så lytter de også til mig. Selvfølgelig var det svært i starten, men stille og roligt har vi fået en gensidig respekt for hinanden.”
For far Finn Barsdal har det været vigtigt, at Christoffer har gjort sig sine egne erfaringer på godt og ondt. For det er ifølge Finn Barsdal med til at sikre, at sønnen opretholder motivationen for at drive virksomheden.
“Man lærer bedst, når man kommer ud og får slagene selv. Hvis jeg siger: “Det må du ikke,” så mister han jo interessen. Han skal have lov til at prøve selv,” siger Finn Barsdal.
Christoffer Barsdal var således kun andenårslærling, da han fik ansvaret for sin første sag. Her oplevede han, at en åben og inddragende tilgang over for de ansatte til, hvordan opgaven skal løses, hjalp ham til at opnå respekt hos de mere erfarne svende.
“I starten appellerede jeg til, at vi skulle løfte opgaven sammen, frem for at sige at I skal gøre sådan og sådan. I stedet sagde jeg: “Sagen er denne her, og tidsplanen ser sådan her ud.” Og så tog vi en dialog om, hvordan opgaven skulle løses. Så kunne de byde ind med bedre måder at løse opgaven på, end jeg måske kunne se,” siger Christoffer Barsdal.
Han har daglige møder med sin far, hvor de vender de aktuelle opgaver og ugentlige planlægningsmøder. Men far Finn blander sig ikke, medmindre han bliver spurgt direkte.
“Jeg får lov at prøve nogle ting af, og det er fedt med så frie tøjler, også selvom han ved, når jeg løber ind i nogle tæsk. Man bliver kastet lidt for løverne i det her,” siger Christoffer Barsdal og nævner en konkret sag, hvor han som ung og utålmodig leder skulle stå i spidsen for et stort projekt og havde mere travlt med at få arbejdet i gang end at få alt dokumenteret. Det gav en masse ekstra arbejde for Christoffer efterfølgende, men han lærte også af det.
“I vores branche er der meget, du skal prøve i praksis for at få erfaring,” siger han selv om episoden.
For familien Barsdal har det fungeret at lave et glidende generationsskifte. Christoffer Barsdal var kun i starten af 20’erne, da han overtog den første portion af aktier i familiefirmaet. I dag er han 26 år og har i år opnået en aktieandel på 49 pct., mens Finn Barsdal stadig ejer 51 pct.
Selskabet tæller i dag 35 ansatte, og Christoffer Barsdal mener, det er en god størrelse for firmaet, som tidligere har talt mere end 70 ansatte.
“Måske skal vi være fire-fem ansatte mere. Men jeg oplevede, at det var svært for min far at have fingeren på pulsen med alt i firmaet, da vi var over 70. For værdierne og kulturen er vigtigt i en virksomhed som vores,” siger Christoffer Barsdal, der deler sin fars passion for gamle håndværksteknikker, og malerfirmaet har efterhånden specialiseret sig i at restaurere bevaringsværdige bygninger og materialer fra dem.
Så det med at holde på en hammer har Christoffer Barsdal ifølge far Finn lært at mestre:
“Han er blevet en god håndværker efterhånden,” griner Finn Barsdal.
