Der er en skrigende ubalance mellem de muligheder, der er i dansk biotek, og den kapital, der er til rådighed til at løfte potentialet. Sådan lød det fra Stephan Christgau, da han i sensommeren 2019 forlod Novo Nordisk Fondens venturefond Novo Seeds, som han selv var med til at stifte i 2007. Målet var at rejse en ny biotekfond.
Nu er holdet sat i Eir Ventures, og de første 75 mio. euro (560 mio. kr.) kan sættes ind på kontoen og gøres klar til investering. Inspirationen til fondens navn er fundet i nordisk mytologi, hvor Eir er lægekunstens gudinde.
“Dels taber vi gode idéer, dels underfinansierer vi gode idéer
Hans Schambye, formand, Dansk Biotek
“Eir Ventures opfylder et kæmpe behov i markedet, og det behov er ikke blevet mindre, tværtimod. Vi har allerede fået langt over 100 investeringsforslag,” siger Stephan Christgau, en af tre stiftende og ledende partnere, der regner med at kunne investere i 12-16 selskaber i alt.
Danmark ligger i topfem på det globale innovationsindeks, men dykker langt ned i rækkerne, når det kommer til at kommercialisere de opfindelser, der gøres på landets universiteter. Sammenlignet med biotekklynger i USA, England og Frankrig bliver langt mindre forskning omdannet til virksomheder, og gode idéer tabes på gulvet.
“Dels taber vi gode idéer, dels underfinansierer vi gode idéer,” siger Hans Schambye, der er formand for brancheforeningen Dansk Biotek.
mio. euro satser Eir Ventures på at nå med den første fond
“Det er det første, udenlandske fonde spørger om, og hidtil har det handlet om, hvad Novo siger. Men nu kommer der en fond mere,” siger Hans Schambye.
Erhvervsminister Simon Kollerup mener, at den nye fond kan være med til at “at skubbe bag på udviklingen af et stærkt grønt vækstområde og styrkeposition i Norden”.
“Samtidig kan den bidrage til at styrke båndene mellem den gode forskning på universiteterne og vores life science-virksomheder, så vi får mere viden og forskning fra universiteterne ud at leve i samfundet,” skriver Erhvervsminister Simon Kollerup i en e-mail.
Svenske Sampension er første og største investor, og fonden har derudover penge fra den europæiske investeringsfond (EIF), Vækstfonden samt Novo Holdings.
Fokus i fonden bliver investeringer i Sverige og Danmark med få afstikkere til andre lande, herunder USA, hvor selskabet får en specialpartner i Amanda Hayward, der har over 20 års erfaring med udvikling inden for biotek.
Magnus Persson med en fortid i den svenske venturefond Healthcap samt Andreas Segerros, der har en fortid i Sunstone Capital, er de andre ledende partnere i fonden. Stilen bliver lig andre fonde.
“Venture er venture, for det har investorerne bestemt. Vi skal sikre, at når vi går ud, købes selskaberne af medicinalselskaber, fordi det er det rigtige at gøre,” siger Andreas Segerros, ledende partner i Eir Ventures, og peger på, at de tres baggrund i venturefonde har været afgørende for at få investorer med i projektet.
“Der har været stor interesse, men investorerne siger så, at I er jo ikke en fond og tøver. Nu er vi en fond, og så kan vi gå tilbage til dem, der har siddet på hegnet, og det er den næste spændende opgave for os,” siger Andreas Segerros.
Coronakrisen har forsinket processen lidt, ligesom en del private investorer, der var klar til at lægge penge i fonden, trak følehornene til sig. Stifterne er optimistiske og vurderer, at de potentielle investorer nu er klar til at tage springet, så fonden kan komme over 100 mio. euro samlet.
