Coop kaster sig nu ud som ventureinvestor. Den store dagligvareaktør satser i et nyt forretningsområde 100 mio. kr. på investering i mindre selskaber, der enten producerer fødevarer eller på anden måde passer sammen med Kvickly, Superbrugsen og Irma eller kan tilføre de 500.000-600.000 brugere af Coop’s succesfulde app nye services eller ydelser.
“Alt det vil vi gerne udnytte, så vi på sigt kan øge det finansielle råderum til investeringer
Lasse Bolander, formand, Coop
Ved at sætte penge i startups og selskaber på et tidligt udviklingstrin tager Coop naturligvis en større risiko, men helt overordnet satser Coop-familien naturligvis for at få forbedre sine finansielle resultater. Og investering i unge virksomheder er ikke så dyre som det vil være at købe sig ind i mere modne aktiviteter.
Det fortæller Coop-formand Lasse Bolander og adm. direktør Jan Madsen, Coop Invest, der rummer de dele af Coop, som ikke har med kerneforretningen i Coop Danmarks dagligvarekæder eller i Coop Bank at gøre.
mio. kr. satser Coop Invest i første omgang på ventureinvesteringer
“Vi har jo i Coop to mio. medlemmer, og hver uge er der fem mio. i vores dagligvarebutikker. Samtidig har vi stor succes med vores app. Alt det vil vi gerne udnytte, så vi på sigt kan øge det finansielle råderum til investeringer,” siger Lasse Bolander.
Jan Madsen, der er tidligere koncerndirektør i Coop Danmark, forklarer, at Coop’s fremtidige ventureinvesteringer eksempelvis kunne sættes i en fødevareproducent, der måske laver en økologisk plantebøf eller plantedrik. En iværksætter, der har udviklet en ny indkøbskurv til brug i butikker eller måske en ny, mere bæredygtig emballage, er andre eksempler.
“Her kan vi tilbyde ikke bare penge – men intelligente penge
Direktør i Coop Invest Jan Madsen
“Her er koblingen til vores dagligvarehandel oplagt. Og her kan vi tilbyde ikke bare penge – men intelligente penge, fordi vi har stort kendskab til hele kæden fra produktion over logistik til slutbrugerne i vores butikker. På samme måde kan folkene bag vores app eller i Coop Bank måske bidrage til udviklingen af nye services eller ydelser, der kan gøre livet nemmere for brugerne,” siger Jan Madsen.
Han understreger, at Coop Invest ikke vil købe majoritetsposter. Det skal være andre, der står for driften af virksomhederne. Og det skal kun være mindre virksomheder. Også fordi Coop Invest vil sprede sin risiko.
“Vi er klar over, at nogle af vores investeringer vil fejle og virksomhederne gå ned. Men vi tror, at vi enten selv eller via vores netværk kan finde frem til spændende virksomheder. Vi har også allerede fået øje på nogle virksomheder, der har brugt Coop Crowdfunding. Dem vil vi gerne tale mere med,” oplyser Jan Madsen.
“Vi er klar over, at nogle af vores investeringer vil fejle og virksomhederne gå ned
Jan Madsen, direktør, Coop Invest
Coop Invest har til sin organisation, der håndterer ejendomme og løser opgaver for porteføljeselskaber, ansat et par folk, som skal være med til at finde de spændende virksomheder, der dels kan give afkast, dels give værdi til butikskunder og appbrugere.
Lasse Bolander afviser at de 100 mio. kr. er så lidt, at de er brugt op på kort tid.
“Det er nok ikke sandsynligt, at der kan findes så mange interessante virksomheder så hurtigt. Vi regner jo også med afkast, og en del skulle da gerne blive så store og stærke, at vi kan sælge vores ejerandel med gevinst til en bedre ejer,” siger han.
Om baggrunden for, at Coop ikke bare, når der er overskydende likviditet til ekstern investering, sender penge til sine ejere, siger Lasse Bolander, at der jo hvert år udbetales dividende til medlemmer.
“Vi kan som andelsselskab heller ikke som f.eks. børsnoterede selskaber hente kapital på børsen til nye aktiviteter. Det må vi selv generere. Vi kan ikke, hvis der opstår et investeringsbehov, gå til to mio. ejere og bedre dem sætte flere penge i Coop,” fastslår han.
