For tre år siden var hans ledelsesstil en helt anden: “Jeg har godt kunnet lide at drive virksomheden, som om det var militæret”

“Ser jeg tilbage på mig selv for tre år siden, da vi begyndte at have de første medarbejdere, var jeg ikke en specielt god leder,” siger 27-årige Julius Langkilde, medstifter og adm. direktør i brillefirmaet Christopher Cloos.

Han stiftede selskabet i 2016 sammen med Marius Mølsgaard og Gustav Langberg Hossy. De var alle tre studerende på daværende tidspunkt, men ambitionerne var tårnhøje. Der blev lagt i omegnen af 85 timer om ugen i henholdsvis studie og arbejde. De unge mænd drømte om vækst.

I løbet af 2018 kunne Christopher Cloos' solbriller findes i 125 butikker i 14 lande, stifterne kunne udbetale løn til sig selv for første gang, og de første medarbejdere kom med ombord.

“

Jeg var hurtigere til at tage fat i en medarbejder, hvis jeg følte, at der var noget, der ikke var helt efter bogen

Julius Langkilde, medstifter og adm. direktør i Christopher Cloos

Som adm. direktør havde Julius Langkilde ansvaret for at lede medarbejderne. Et ansvar, han aldrig havde stået med før, så der var ingen erfaringer at trække på. Han gjorde derfor, hvad der faldt ham naturligt.

“Jeg har aldrig været i militæret, men jeg har godt kunnet lide at drive virksomheden, som om det var militæret. Jeg har godt kunne lide, at man er meget god til at svare hinanden hele tiden. Og jeg kan godt lide et princip om, at jeg ikke behøves at sige ting to gange. Jeg har jo ligesom sagt det en gang. Jeg var mere ekstrem omkring de holdninger for tre år siden,” siger han.

Han uddyber, at han samtidig havde en forventning til sine medarbejdere om, at de ville lægge energi i virksomheden uden for arbejdstid, fordi det var det, han selv gjorde.

“Hvis der var noget, der blev efterladt til dagen efter, kunne jeg godt stille mig mistænkelig over for det. Eller jeg var hurtigere til at tage fat i en medarbejder, hvis jeg følte, at der var noget, der ikke var helt efter bogen,” siger Julius Langkilde og fortsætter:

“Det ville jeg aldrig gøre den dag i dag. Jeg tror mere på at have tillid til dem. Og hvis en medarbejder smutter tidligere, fordi de skal drikke en øl med nogle venner på en sommerdag, tror jeg på, at motivationen er endnu højere dagen efter, og de leverer en ekstra indsats.”

Men hvordan har Julius Langkilde lært at slappe mere af i sin rolle som leder og have tillid til medarbejderne?

Svaret skal findes i Julius Langkildes samtaler med Oliver Amdrup, medstifter og adm. direktør i kosttilskudsfirmaet Puori. Han blev en del af Christopher Cloos bestyrelse og investor i 2017 og blev samtidig en stor støtte og sparringspartner for Julius Langkilde. Oliver Amdrup var et par år længere fremme på sin iværksætterrejse, så han havde let ved at sætte sig i Julius Langkildes sted og give et par gode råd.

Både Oliver Amdrup og Julius Langkilde boede dengang i San Francisco, så de begyndte at gå nogle ture sammen i Bay Area, hvor de talte om Christopher Cloos. Og selvom Julius Langkilde i første omgang synes, det var svært at åbne posen i forhold til udfordringer i virksomheden, huskede han på, at bestyrelsen og investorerne også er der for at løse hverdagens problemer, så de ikke bliver til generelle problemer for virksomheden.

“Det er værre at gå rundt og se ud som om, man har helt styr på det hele og så ikke have det. For fejl sker. Og jeg begår fejl på ugentlig basis, og jeg vil hellere være ærlig omkring det og lære af det. For er dit princip at skubbe ting ind under gulvtæppet og komme videre, så forbedrer man sig heller ikke som menneske og leder. At få talt om tingene og få hørt, hvordan man kan løse en given situation, er for mig den bedste måde at komme videre på,” siger Julius Langkilde.

I dag mødes Oliver Amdrup og Julius Langkilde en gang hver måned til en snak om strategi og om ledelse. Julius Langkilde har sin notesblok med, hvor han har skrevet 10-15 situationer ned fra arbejdspladsen, som han gerne vil tale Oliver Amdrup om.

“Oliver giver meget konkrete råd. Så går jeg og skriver ned, mens vi snakker,” siger Julius Langkilde.

Et af de råd, han har fået, er blandt andet: “Slap af og giv teamet mere ansvar”

“Som ejerleder har man en ekstrem passion for det, man laver. Man tænker på det konstant. Det er jo ens liv. Hvis det går godt for virksomheden, går det også godt for en selv. Men går det dårligt for selskabet, påvirker det også en selv. Oliver har fået mig til at slappe mere af og uddelegere mere til teamet,” siger han.

I dag er der ti medarbejdere i Christopher Cloos. Otte i Danmark og to i USA, som er virksomhedens største marked. Ledelse fylder samtidig mere og mere hos Julius Langkilde, men han har stadig et ben i administration og et andet ben i marketing.

“Når jeg får hyret mennesker ind til at tage over for nogle af de ting, jeg selv laver, vil der også være mulighed for at kunne fokusere mere på ledelse,” siger han.

Hans fokus vil blive at skabe en god arbejdsplads.

“Jeg tror på, at hvis du har en god arbejdsplads, har du også en virksomhed, der er i stand til at skabe gode resultater,” siger direktøren.

I Julius Langkildes øjne skal det være et sted, hvor medarbejderne føler sig set og er glade. Og de skal være i stand til at tage ansvar og have lyst til at tage ansvar.

Hvordan vil du sikre dig, at medarbejderne føler sig set og er glade?

“For os handler det om at komplimentere hinanden for de gode ting og komme med meget konstruktiv feedback for de mindre gode episoder. Jeg tror også på princippet omkring, at for hver negativ eller konstruktiv feedback skal der være ni positive,” siger han

Hvorfor er det nødvendigt?

“Jeg tror, mennesket er bygget til at være mere modtagelig over for positiv feedback end negativ. Og vi lever i en tid, hvor man skal være omhyggelig med at passe på sine medarbejdere. For der er mange job derude og mange konkurrenter, der er klar til at tage ens medarbejdere, hvis det er. Man bliver nødt til at være en god leder og holde på dem,” siger Julius Langkilde.