Tirsdag aften kunne den amerikanske tech-bank Silicon Valley Bank (SVB) sætte endnu en knappenål på verdenskortet over deres globale tilstedeværelse med åbningen af et dansk kontor på Højbro Plads i København.

Sebastian Penn, der har en fortid i bl.a. Denmark Bridge, Vækstfonden og Verdensbanken, er hyret som dansk landechef, og skal nu stå i spidsen for bankens mål om at udlåne "hundreder af millioner" til danske teknologi- og innovative lifesciencevirksomheder, mens kontoret også er første skridt ind i Norden og åbner op for større fremtidig ekspansion.

"Det er tydeligt for os, at der er et voksende marked med mange muligheder, og Silicon Valley Bank vil gerne være en del af det," siger Sebastian Penn om det danske marked for iværksættere og vækstvirksomheder.

Han skal som SVB's forlængede arm i Danmark jagte virksomheder med vækstpotentiale til iværksættermesser og i samarbejde med andre institutioner f.eks. Vækstfonden, i håb om at få dem ind i SVB's globale fold.

SVB's raison d'etre er at være med, når startup- eller vækstvirksomheder, primært inden for teknologi, vokser. Det sker ved at yde lån, såkaldt "venture debt" og dele ud af den erfaring, banken har gennem arbejdet med teknologiselskaber i knap 40 år, herunder amerikanske Airbnb, Pinterest og Cisco og danske succeshistorier som Trustpilot og Siteimprove.

SVB står ifølge eget udsagn bag 50 pct. af alle venturefinansierede tech- og lifescience-selskaber i USA.

Jagter ikke banklicens

Mens SVB sammen med sine iværksætterudlån driver traditionel bankforretning med indskudskonti osv. på andre markeder, f.eks. i USA, går SVB ikke p.t. efter en dansk banklicens.

Første fokus er at vinde fodfæste i det danske marked og blive venner med de danske iværksættere - herefter er målet større vækst.

"Ambitionen er, at kunne servicere vores kunder, hvorend de gerne vil hen i verden, og jeg kan bestemt se os ekspandere mere i Norden," siger Erin Platts, SVB's chef for UK og EMEA-regionen til Børsen.

SVB er med åbningen i Danmark tilstede i otte lande, og grunden til, at SVB har valgt København som indgangsportal til Norden, frem for eksempelvis Stockholm, er ifølge Erin Platts dels danske virksomheders tidlige villighed til at ekspandere til udlandet, interesse for det danske marked fra udenlandske investorer - eksempelvis nogle af dem, som SVB arbejder med i USA - samt den høje kvalititet af de firmaer, der er startet i Danmark.

"Unity (Technologies, red.), Zendesk, Tradeshift - og listen fortsætter," opremser hun.

Først udlån, så fuldkunde

SVB's forretningsmodel bygger udover udlån - og renteindtægter derfra - også på ambitionen om, at en del af de virksomheder, banken udlåner til, med tiden vokser sig til gode kunder i banken.

"Vi tror, at hvis vi kan bygge relationen over tid, så bliver de fortalere for SVB, der anbefaler os til andre virksomheder. Men også lukrative kunder fra et bankperspektiv," siger Erin Platts.

Selvom Silicon Valley Bank ikke åbner med et fuldt bank-setup i Danmark, kan de danske virksomheder koble sig på bankens afdelinger i udlandet.

"Disse innovative virksomheder vil gerne være internationale fraDay 1,"siger Erin Platts. "De vil f.eks. gerne åbne i USA eller Asien. I de markeder har vi et fuldt bank-setup. Så hvis et dansk selskab siger: Jeg vil gerne låne penge og ekspandere i USA, så er vi også på banksiden meget glade for at kunne hjælpe dem," siger Erin Platts, der understreger, at det er med til at gøre SVB til et supplement for danske banker.

"For de har ikke bankforretning i f.eks. USA eller England."

SVB har eksempelvis tidligere udlånt til de danske virksomheder Trustpilot og Siteimprove, hvorefter virksomhederne begyndte at bruge SVB's bankservices på flere af deres udenlandske markeder.

Vil annoncere flere kunder

Mens hun understreger, at visionen for Danmark-kontoret er, at arbejde med "så mange, som vi kan" og sprøjte "hundreder af millioner" i udlån ind i det danske iværksættermiljø over tid, holder Erin Platts de konkrete målsætninger for sig selv.

"Vi har store ambitioner, men vi har ikke noget specifikt som vi deler offentligt," siger hun.

 Så hvad skal I opnå for, at åbningen af kontoret har været umagen værd?

"Vi ser på vores brand i markedet. Hvordan vi hjælper iværksættere med at vækste deres virksomheder, og hvor meget kapital vi kan udlåne til danske virksomheder. Men jeg har ikke specifikke tal, jeg vil dele offentligt."

P.t. er Sebastian Penn eneste SVB-ansatte på dansk jord, men målet er ifølge ham at vokse "stort og hurtigt", at udstede "flere hundreder af millioner i finansiering" og blive en go-to-partner for startup-økosystemet.

Han oplyser, at SVB allerede har udlån i Danmark og vil annoncere flere kunder i den nærmeste fremtid.

SVB havde i tredje kvartal af 2019 et samlet udlån for 31 mia. dollar - eller 207 mia. kr.