Efter to års behandling med Novo Nordisks fedmemiddel Wegovy fastholder patienterne et gennemsnitligt vægttab på 15,2 pct., viser nye data fra medicinalkoncernen, der nu satser på at vise endnu længere holdbarhed af behandlingen, så den på sigt kan blive en livsvarig behandling.

“Der er ikke noget mere demotiverende end at sidde med en behandling, hvor man ser, at selvom man bliver ved med behandlingen, så aftager effekten. Med semaglutid har vi set, at effekten ikke aftager. Det betyder, at vi forventer, at patienterne vil blive længere tid på behandling,” siger Martin Holst Lange, koncerndirektør med ansvar for udvikling i Novo Nordisk.

Er det et mål for jer, at folk skal blive i behandling med Wegovy resten af deres dage?

“Baseret på det jeg ser lige nu, så virker det til, at du i hvert fald kan fastholde vægttabet i to år, og du kan formentligt også gå længere. Det er gennemsnitstal, så der vil formentligt være patienter, der kan gå fem år, og der vil være patienter, der skal have intensiveret deres behandling for at vedligeholde et vægttab,” siger Martin Holst Lange.

“Det er for tidligt at sætte tid på. Det er måske ikke urimeligt at spekulere i,” fortsætter han, med tanke på at i andre kroniske tilstande, såsom forhøjet blodtryk og forhøjet kolesterol, bliver man typisk i livsvarig behandling.

“Vi er nødt til at opnå de samme forsøgsresultater, for at kunne sige at det kan betale sig at blive længere tid på behandlingen i Wegovy,” siger Martin Holst Lange.

Mindsker følgesygdom

I øjeblikket kører Novo Nordisk et forsøg kaldet Select, som kører over en længere periode, og det vil i fjerde kvartal af 2023, måske tidligere, kunne fortælle, om patienterne ud over at holde vægten nede mindsker risikoen for at udvikle følgesygdomme.

“Jo længere vi kan bevare et vægttab, des mere må man formode, at risikoen for følgesygdomme falder,” siger Martin Holst Lange.

Wegovy har haft en lovende start efter lanceringen tidligere i år i USA, da Novo Nordisk er blevet overvældet af efterspørgslen, i en grad så produktionen først ventes at kunne følge med, når vi når ind i 2022.

Blandt analytikere er der prognoser om et topsalg på over 10 mia. dollar, men det afhænger af lidt mere, end at Novo Nordisk kan vise, at patienterne fastholder vægttabet ved at blive på lægemidlet.

“For mig handler det om, at du kan vise, at patienterne strukturelt ændrer adfærd og holdning til mad og motion. Er du overvægtig, og du bare får et vægttab, men stadigvæk fylder dig med fed mad og ikke motionerer, så har du ikke ændret det grundlæggende problem,” siger Morten Larsen, medicinalanalytiker i ABG Sundal Collier, der mener, at det bevis skal på bordet, inden tilskudspengene deles mere ivrigt ud.

Han peger på, at med Novo Nordisks første fedmemiddel, Saxenda, fladede vægttabet ud efter få måneder, og det fik folk til at droppe behandlingen. Det advarer Martin Holst Lange dog imod.

“Vi ved, at hvis man stopper behandling, så begynder man stort set med det samme at tage på i vægt,” siger han.

Studier med fedmepille

Novo Nordisk har netop igangsat studier med en decideret fedmepille baseret på samme stof, som er i Wegovy, men i højere dosis.

“Intentionen i forhold til virkning med de doser, vi tester, er, at vi vil opnå samme effekt som med den version, der indsprøjtes under huden. Det vil sige samme effekt, men også samme bivirkningsprofil,” siger Martin Holst Lange, der tilføjer, at indtil videre er der ikke set indikationer på, at pillen giver flere bivirkninger end indsprøjtningen.