Ole Gjessø Andersen er død, oplyser Bang & Olufsen. Han blev 63 år.

I over et årti var han Danmarks førende "investment banker", og som bestyrelsesformand i Christian Hansen og Danske Bank sad han for bordenden i virksomheder, som i flere år leverede historisk stærke kursstigninger til aktionærerne.

Men han kom under alvorlig beskydning for sin håndtering af Danske Banks hvidvaskskandale i Estland, og havde svært ved at vende en negativ udvikling i Bang & Olufsen, som han var formand for i mere end ti år.

Ole Andersen blev født 11. juli 1956 i Pandrup, hvor hans far var gartner. Efter at have prøvet forskellige jobs blev han som 28-årig ansat i revisionsfirmaet Arthur Andersen, der i midten af 1980erne var et af landets toneangivende revisionsfirmaer.

Som 33-årig blev han statsautoriseret revisor, men umiddelbart efter sagde han op i Arthur Andersen for at blive ansat i Skandinavisk Holding, hvor han fik smag for krydsfeltet mellem tal og virksomhedsledelse.

Fik karriere som investment banker

Derfor skiftede han i 1991 til investeringsbanken Alfred Berg, hvor han var med til at opbygge hvad der skulle blive en af Danmarks stærkeste corporate finance afdelinger. Alfred Berg blev hurtigt en af de toneangivende rådgivere til virksomheder, der søgte rådgivning om fusioner, opkøb eller børsnoteringer.

Blandt andet var han med i "projekt Alcazar" i 1993, der gik ud på at fusionere SAS med KLM, Austraian Airlines og Swissair. Et projekt, der dog faldt til jorden. Året efter var han med til verdens første børsnotering af en vindmølleproducent, Nordtank, som han i 1997 også var med til at fusionere med Micon.

Men i 1997 blev Alfred Berg solgt til den hollandske storbank ABN Amro, og det førte også til at en række toneangivende Alfred Berg-folk, herunder Ole Andersen, Arne Due-Hansen og Todd O'Neill fra Alfred Bergs corporate finance afdling valgte at gå til den svenske storbank SEB, der samme år etablerede en datterbank i Danmark, og åbnede et dansk kontor for investeringsbank-divisionen Enskilda Securities.

Også hos Enskilda blev Ole Andersen en meget brugt rådgiver for virksomheder, der havde brug for finansiel rådgivning. Han gjorde det så godt, at han i år 2000 blev udnævnt til global chef for Enskildas corporate finance-aktiviteter.

Med Ole Andersen som direktør blev Enskilda Securities i Danmark i en periode det næststørste danske aktiehus, kun overgået af Danske Bank.

Både hos Alfred Berg og Enskilda var Ole Andersen kendt for en enorm arbejdsindsats, men også for at være en krævende chef, der stillede høje krav til medarbejderne. Dem, der levede op til forventningerne, kunne regne med store bonusser, mens dem, der ikke leverede som forventet, blev bedt om at finde et nyt sted at arbejde.

Han var også kendt for at være særdeles aktiv i fritiden, hvor han især spillede tennis og cyklede. Også her viste hans udprægede konkurrencegen sig, og han gjorde også i fritidsaktiviteterne alt for at vinde.

Fra kapitalfond til bestyrelsesarbejde

I 2003 skiftede Ole Andersen til et job som senior partner i den svenske kapitalfond EQT, der var tæt forbundet til den svenske Wallenberg-familie, og dermed også til SEB. Her stod han blandt andet for købet og afnoteringen af ISS, der var en banebrydende finanstransaktion, fordi det var et af de første eksempler på et købstilbud, der ikke var betinget af en tæt gennemgang af virksomheden, også kendt som en "due dilligence" proces.

ISS-opkøbet blev dog ikke den ventede succes, lige som mange andre finansielle virksomheder blev EQT hårdt ramt af finanskrisen. I 2008 valgte Ole Andersen at træde ud af EQT, selv om han fortsatte som rådgiver for kapitalfonden.

Han begyndte herefter en travl karriere som professionelt bestyrelsesmedlem. Han fik hurtigt samlet sig en betydelig portefølje af bestyrelsesposter, så han i 2010 sad som bestyrelsesformand i blandt andet ISS, Privathospitalet Hamlet, Christian Hansen og Bang & Olufsen.

Lynkarrieren i Danske Banks bestyrelse

Samme år blev han sammen med den britiske bankmand Michael Fairey valgt ind i Danske Banks bestyrelse, hvor de to afløste tidligere EU-Kommissær og finansminister Henning Christophersen og CBS-professor Niels Chr. Nielsen.

Allerede året efter rykkede Ole Andersen ind på den magtfulde stol som bestyrelsesformand i Danske Bank. Banken havde ellers lige udskiftet den mangeårige formand og tidligere Danisco-topchef Alf Duch-Pedersen med A.P. Møller-manden Eivind Kolding.

Men senere i 2011 stod det klart, at Danske Banks topchef siden 1998, Peter Straarup, ikke længere kunne holde fast i rorpinden, blandt andet på grund af bankens massive milliardtab i Irland og Nordirland. Og en noget usædvanlig ledelseskabale betød, at Eivind Kolding gik fra at være bestyrelsesformand til at blive ordførende direktør i banken, mens Ole Andersen blev bestyrelsesformand.

Hvis nogen var i tvivl om magtforholdet mellem Ole Andersen og Eivind Kolding, så holdt den tvivl kun til 16. september 2013, hvor Ole Andersen fyrede Kolding. Uden at lægge fingrene imellem.

”Vi er nu i en fase, hvor det handler om, at transformere banken, så den bliver endnu mere kundeorienteret. Bestyrelsen ønsker samtidig, at ledelse og organisation eksekverer hurtigt på alle parametre og dermed sikrer øget konkurrenceevne og lønsomhed. Bestyrelsen har vurderet, at det - trods Eivind Koldings mange faglige og menneskelige kvaliteter - i denne fase er nødvendigt at have en administrerende direktør med dybere bankkompetencer. Derfor har vi udpeget Thomas F. Borgen som ny administrerende direktør.” lød afskedssalutten fra Ole Andersen til Eivind Kolding.

Blev fældet af Estland-sagen

Herefter begyndte et meget tæt parløb mellem Ole Andersen og Danske Banks nye topchef. I hele sin formandstid kom Ole Andersen ofte i banken, hvor han havde sit eget kontor, og han var betydeligt mere aktiv end nogen af bankens tidligere formænd.

Men på samme måde som Ole Andersen fyrede den tidligere A.P. Møller-mand Eivind Kolding, så blev han selv summarisk afsat af Møller-familiens holdingselskab, der ejer godt en femtedel af banken, på en ekstraordinær generalforsamling i december 2018.

Anledningen var håndteringen af bankens hvidvask-skandale, som blev en mørk plet på Ole Andersens CV.

Privat var han gift med Helle og havde to voksne døtre. For nogle år siden flyttede han fra en stor villa på Berlings Bakke i Charlottenlund til en stor lejelejlighed på Grønningen i det indre København. Formandsposten i Bang & Olufsen var den sidste betydende post han havde i dansk erhvervsliv.