Har bitcoin på nogen måde bidraget med noget godt?

Det var et af de spørgsmål, som fire markante aktører i din finansielle sektor torsdag skulle forsøge at svare på, da de gæstede en debat om fremtidens penge på årets Folkemøde på Bornholm.

Og særligt et svar var overraskende.

Nationalbankdirektør, Signe Krogstrup, der var en af debattørerne i dagens panel, kunne med udsigt over Allinge Havn slå fast, at “bitcoin har hjulpet os med at få gang i innovationen”.

“Det har fået os til at kigge i retning af nye teknologier, som kan udvikle vores betalingsinfrastruktur,” sagde hun.

Det er en væsentlig anden melding, end Nationalbanken tidligere har været kendt for at komme med, når samtalen falder på de volatile kryptovalutaer.

Næsten enige

Og den udmelding blev også velmodtaget hos flere af paneldeltagerne. Omkring sig havde Signe Krogstrup både Mads Stolberg-Larsen, der er adm. direktør og stifter af blockchain-virksomheden Ztlment, og Jan Damsgaard, der er professor ved Copenhagen Business School med speciale i digitalisering. Begge ser stort potentiale i kryptovaluta og særligt blockchain-teknologi.

Men enigheden varede ikke ved længe. Da spørgsmålet stillet af finanskommentator Ole Krohn gik på, hvorvidt Danmark skal udstede en centralbankudstedt digital udgave af kronen, var svarene direkte modpoler.

For spørger man Jan Damsgaard, bør danskerne få en såkaldt e-krone som betalingsalternativ, og den skal være klar inden for de næste fem år.

En e-krone skal være et digitalt betalingsalternativ udstedt at nationalbanken – en såkaldt CBDC, som i princippet kan beskrives som en digital udgave af kontanter. Kontanter er i Danmark et betalingsaktiv, som udstedes af Nationalbanken, og de kan fungere uafhængigt af kommercielle banker. På samme måde skal en e-krone fungere – bare digitalt. Det vil sige, at man som indehaver af en e-krone ikke behøver at have den opbevaret på en konto i en kommerciel bank som Danske Bank eller Sydbank. Den skal ligesom kryptovaluta kunne opbevares i en digital pung udenom bankerne. â‹

Mange problemer

I panelet var også Ulrik Nødgaard, der er adm. direktør i Finans Danmark, der er de kommercielle bankers interesseorganisation.

Ifølge ham er der store problemer forbundet med en CBDC.

“Den kan udkonkurrere de kommercielle banker,” sagde han og pegede på, at man som borger og valutaejer formentlig vil have større tillid til Nationalbanken end til de kommercielle banker, og at man derfor vil placere sin fomue i e-kronre frem for bankindskud, som er de penge, man har på en konto i en kommerciel bank.

Den melding bakkes op af nationalbankdirektør Signe Krogstrup.

Anderledes ser Mads Stolberg-Larsen på det. Og selvom Ole Krohn ivrigt forsøgte at understrege, at blockchain-direktøren skulle være debattens rebel, så lykkedes det ikke at tirre ham.

Mads Stolberg-Larsen er nærmest enig med de tunge stemmer i sektoren. Ligesom Nationalbanken og Finans Danmark ser han ikke det store potentiale i en CBDC til privatpersoner. Den helt store mulighed ser han i en “wholesale CBDC”, der skal kunne bruges til handel mellem virksomheder.

Effektive betalinger

I virksomheden Ztlment har Mads Stolberg-Larsen skabt en betalingsinfrastruktur, der bygger på blockchain-teknologi. Infrastrukturen gør det muligt at udelade nogle aktører, som indgår i den traditionelle betalingsproces, og det gør betalingerne hurtigere og mere effektive.

Den måde at effektivisere på kan Signe Krogstrup godt se potentiale i, men hun mener ikke, at det er nødvendigt at udvikle digitale centralbankpenge for at effektivisere betalingssystemet.

“Vi er ved at få nye infrastrukturer, men de kan fint fungere uden en CBDC,” sagde hun.

Det lykkes ikke Ole Krohn at gøre Mads Stolberg-Larsen til debattens store udfordrer. I stedet greb Jan Damsgaard det ansvar.

“Der er jo fortællingen om de to postdirektører i 90'erne, som undrende spurgte, hvorfor man egentligt havde brug for en e-mail, når man kunne sende et brev, der her går igen,” sagde han og rettede blikket mod Signe Krogstrup og Ulrik Nødgaard.

“Vi skal i gang med den e-krone nu,” påpegede han kort efter.

Hær af banker

Endnu mere spids blev tonen, da CBS-professoren endnu engang rettede blikket mod Ulrik Nødgaard og lod spørgsmålet falde på, hvorfor hans hær af banker fortsat lader kunderne betale negative renter.

“Er det ikke gået op for jeres medlemmer, at der er voldsom inflation?,” sagde han.

Et rungende suk var, hvad Nødgaard kunne fremstamme i sin mikrofon.

“Jeg har ikke energi til at diskutere negative renter,” sagde han.

Og dermed opløftet kunne de fremmødte i finansteltet på Allinge Havn gå i baren og tanke fadøl på Finans Danmarks regning.