Det er en gedigen kollega, kammerat og bankdirektør, der til næste april forlader Arbejdernes Landsbank.

Det er den enslydende vurdering af ordførende direktør Gert Jonassen, der mandag annoncerede sin pensionering. Eksempelvis lyder det fra David Hellemann, koncerndirektør i Nykredit og aftager af formandsposten i datacentralen BEC:

”Gert Jonassen er grundlæggende en virkelig god fyr, og kigger man udover både Totalkredit-partnerskabet og BEC, er han vel en af dem, der har de bedste relationer og forbindelser blandt både konkurrenter og kolleger. Han opfører sig ordentlig og er hjælpsom hele vejen rundt,” siger han. 

”På det personlige plan er han en sød og sjov fyr. Han er meget nede på jorden og passer nok ikke på det klassiske billede af en bankdirektør,” fortsætter Hellemann.

Gert Jonassen startede som 17-årig i Arbejdernes Landsbank. Og selvom han var en ung fyr fra et murermesterhjem, som ikke kom i stive hvide skjorter, faldt finansverdenen åbenbart i hans smag. Gennem årene gjorde han karriere i banken og var bl.a. tæt involveret i it-udviklingen. I 1994 blev han EDB- og områdechef. Det holdt i ti år, indtil han i 2004 blev bankdirektør og året efter blev ordførende direktør. Det har han været siden, men nu er der sat en slutdato, hvor viceadm. direktør Jan W. Andersen i stedet tager over.

Løsningsorienteret

Gert Jonassen nævner aktiekøbet og overtagelsen af broderparten af Vestjysk Bank aktierne i 2021 som et vigtigt punkt i hans tid.  

I mange år efter finanskrisen kæmpede Vestjysk Bank med at komme på fode igen, men banken lever i dag i bedste velgående, selvom ejerskabet er lidt atypisk. 

I dag er Gert Jonassen næstformand i bestyrelsen, og det vil han også fortsætte med fremadrettet. De senere år har Vestjysk Banks adm. direktør Jan Ulsø Madsen derfor haft meget at gøre med Jonassen.

“Jeg vil karakterisere ham som ordentlig, ordholdende og humoristisk. Han er en rigtig god sparringspartner, har altid tid til at tale, og så er han løsningsorienteret,” siger Jan Ulsø Madsen og fortsætter:

“Gert har evnerne til at se løsningerne, der kan se svære ud for andre. Han løser det så godt, som det kan gøres. Jeg har stor respekt for Gert og hans evner.”

David Hellemann tilføjer lige så, at selvom Jonassen er jovial, så kan sit kram.

”Nogle undervurderer ham måske, fordi han er lidt underspillet. Men det er der ingen grund til. Han er dygtig, og han har prøvet alt. Han kan bank og teknologi i dybden, for han har arbejdet intensivt og længe med det.”

Velanset kollega

Det er dog ikke kun blandt direktørkollegerne, at der er ros til den afgående topchef. Jesper Pedersen er fællestillidsmand i banken, og han beretter om en mand, der formår at samle tropperne og skabe en stemning og retning.

“Han er en højt respekteret person. Han har præsteret og sørget for, at der ikke var højt fra top til bund i bunken. Han er meget ligefrem og træder ind i folk. Han giver gerne en god historie og får en snak med folk på alle niveauer. Han er naturlig og lige til. Han er ikke en stiv mand i slips men en lun mand,” siger han.

De to har også forhandlet overenskomster, hvor fronterne nemt kan blive trukket skarpt op. Men det har ikke været tilfældet.

“Jeg har kun positive ting at sige om ham. Han er kompromissets mand, og han tror på, at hvis alle parter får og giver lidt, så bliver det en bedre aftale,” siger Jesper Pedersen. 

Energibundt og kammerat  

I kapitalforvalteren Investering & Tryghed er chefen i dag Lone Kjærgaard. Det blev hun efter godt et årti i Arbejdernes Landsbank, hvor hun sluttede som vicedirektør. Gert Jonassen var med til at ansætte hende. De to har også været på ture sammen, eksempelvis til Folkemødet.

“Han er et energibundt og utrættelig. Både til møder og i sociale sammenhænge. Han er fyldt med positiv energi og fællesskabets mand. Han samler folk,” siger hun.

Hun beskriver ham som en “kammerat” og fortæller, at det er sigende for hans ledelse og tid i banken. For efter 46 år i virksomheden som et socialt væsen er omgangskredsen stor - og så kan der ikke trækkes en direkte skillelinje mellem kollega og ven.

“Han har været i banken i mange år og har mange kammerater. Man føler fra høj til lav, at man er kammerat med ham. Nogle er i direktionen, men andre er startet ud med at være elever med ham. De er lige så meget kammerater. Han har hjertet på rette sted, og kender høj som lav - han er er nok på fornavn med de fleste,” siger hun.

Flere nævner, at Gert Jonassen er langt fra forestillingen af en bankmand som en stivstikker, og Lone Kjærgaard beskriver ham kærligt som en “gadedreng”, der skaber god stemning.

Foruden det kollegiale lægger hun vægt på, at han fagligt er dybt og bredt funderet.

“Han har givet et lån, han har været med til at lave it-systemerne fra bunden. Han kan snakke med om alt og har et holistisk syn på tingene," siger hun.

Ros fra lille konkurrent

Charlotte Skovgaard er i dag adm. direktør i Merkur Andelskasse, men fra 2018-2019 var hun projektdirektør i Arbejdernes Landsbank. Både fra sin nuværende rolle som direktør i et lille pengeinstitut i en stor sektor og fra sin tid i Arbejdernes Landsbank har hun ros.

“Han er indbegrebet af troværdighed og ordentlighed. Han har ikke kun haft stor betydning for Arbejdernes Landsbank, men også for hele sektoren som formand i BEC. Han er fællesskabets mand, og det er et dybfølt dna i ham. Hans rolle viser, at han er i stand til at få følgeskab og finde gode løsninger - både for de større og mindre pengeinstitutter,” siger hun.

Fællesskab var også nøgleordet, da hun var i banken.

“Man er ikke i tvivl om, at han oprigtigt tror på, at man kommer længst med fællesskabet, både i banken og i BEC. Når en ordførende direktør er så tydelig, smitter det af på resten af organisationen. Troværdighed handler i høj grad om autencitet, og det har han altid stået for. Også før det blev moderne,” siger Charlotte Skovgaard.

“Han forsøger ikke at være en anden, end den han er. Hans lederstil er funderet i hans personlighed, og han er helt nede på jorden. Han er ikke et magtmenneske. Men hans evne til at få følgeskab i både Arbejdernes Landsbank og sektoren er tydelig for mange,” siger hun. 

Sammentømret par 

Som nævnt bliver det Jan W. Andersen, der tager over. Han var elev med Gert Jonassen, sidenhen har de to i en sjælden grad fulgt hinandens karrierer. I mange år udgjorde de to en tomandsdirektion, som blev udvidet for et par år siden i de første antræk til et generationsskifte.

De to delte også 40 års jubilæum og 60 års fødselsdag.

“De kalder hinanden makker i det åbne. Medarbejderne kan skrive til dem direkte, og de giver svar på tiltale, hvis der er noget. De er åbne og har været en stor del af succesen i, at vi i 13 år har været danskernes foretrukne bank,” siger fællestillidsmand Jesper Pedersen.

Charlotte Skovgaard fortæller, at det var en af de ting, hun lagde mærke til, da hun startede i banken.

“De er virkelig sammentømret, og man kan ikke spille dem ud mod hinanden. De er et makkerpar, og det er et forbilledligt samarbejde. De har kunnet lære af hinanden gennem mange år,” siger hun.

Det er også noget, Lone Kjærgaard bed mærke i.

“Han har sin kammersjuk Jan, og det har været noget af et parløb, de har kørt. Der er en kontinuitet i det, og de har altid stået sammen og kaldt hinanden makker. De har dækket hver sin del af banken utroligt godt. Jeg tror, det bliver mærkeligt for dem ikke at have hinanden ved sin side 12 timer i døgnet,” siger hun.

"Han kommer til at savne banken"

Det er flere år siden, Arbejdernes Landsbank første gang gjorde antræk til generationsskifte ved at hive yngre folk op i direktionen. Det er da også alderen, der næste år rammer 64 år, der får skylden for stoppet. Men fokus er på at sikre en god bank videre frem.  

“Vi skal sikre en god overgang både med friske kræfter og nogle, som kan huske, hvad der er godt at holde sig fra,” siger Gert Jonassen tilBørsen. 

Lone Kjærgaards vurdering er, at der er lagt meget tanke i processen.

“Han har nok altid tænkt, at han skulle stoppe i tide og på toppen. Det har han haft god tid til at forberede og planlagt med sig selv, at det skulle være på den måde. Men han kommer til at savne banken - det gør han,” siger hun.

For Jan Ulsø Madsen, der endnu kan se frem til et samarbejde gennem Vestjysk Banks bestyrelse, havde han set det komme før eller siden.

“Det er ærgerligt, men jeg kan godt se det på hans dåbsattest. Jeg har haft et godt samarbejde med ham, men heldigvis kender jeg også Jan W. Andersen, så jeg tror, det vil fortsætte uændret,” siger Jan Ulsø Madsen.