Omdømme-eksperter advarer om, at virksomheder risikerer at blive straffet af forbrugerne, hvis de ikke har sans for, hvordan man viser samfundssind.
Corona-krisen koster ikke bare mange penge for firmaer og samfund. Den kan også ende med at koste dyrt på omdømme-kontoen, når samfundet en dag åbner op.
Forbrugere, investorer og talentfulde medarbejdere vil dele verden op i de firmaer, der udviste samfundssind og ansvarlighed – og dem, der udviste kynisk adfærd, advarer flere eksperter.
En af de iagttagere, der i øjeblikket følger med i forskellige firmaers adfærd under krisen, er adm. direktør for reklamebureauet McCann, Tobias Smidt-Fibiger.
“Man kan have alle tiders fine faktablad i sin årsrapport, men i en så ekstrem krise, hvor vi alle sammen skal give lidt ved dørene, bliver firmaernes sande samfundssind afsløret. Og der er altså meget forskelligt. Det spænder lige fra den virksomhed, der frivilligt tilbyder at hjælpe sundhedsmyndighederne – og til den, der straks fyrer mange ansatte og nægter at betale husleje,” siger Tobias Smidt-Fibiger.
Også kommunikationsrådgiver og foredragsholder Poul Guldborg har noteret sig, at firmaers adfærd under krisen har fokus. Da han for nylig lavede et opslag på Linkedin med et budskab om, at forbrugerne vil straffe virksomheder, der forsøger at sælge håndsprit til overpris, fik han 130.000 visninger.
David og Goliat
“Krisen vil få den effekt, at ordentlighed og hæderlighed bliver hipt. Danskerne husker de virksomheder, der viser samfundssind – og dem vil de også støtte efter krisen. Men de husker i særdeleshed de virksomheder, der kynisk forsøger at udnytte krisen for egen vindings skyld,” siger Poul Guldborg.
Mange har lagt mærke til, hvordan virksomheder som Novo Nordisk, Grundfos og de store detailkæder har valgt at fremskynde deres betalinger til små leverandører i pengenød. Men det har især vakt opsigt, at tøjgiganten Bestseller har været hurtig til at fyre 750 ansatte og på kontant vis meddele udlejere af butikslokaler, at der ikke vil blive betalt leje.
Flere store butikskoncerner udenfor dagligvaresektoren har valgt en lignende fremgangsmåde, men det er næppe godt for omdømmet på langt sigt, vurderer eksperterne.
“Danmark er præget af en David-Goliat-mentalitet. Vi kan ikke lide, når de store tryner de små,” fastslår Poul Guldborg.
“Forbrugerne har ofte en kort hukommelse, så det er ikke sikkert, at det her sætter sig i tøjsalget. Men for Bestseller kan det godt få langtidseffekter for deres omdømme som arbejdsgiver. Mange vil tænke to gange, inden de lader sig ansætte der. Og mange af de tilbageværende ansatte er næppe ret stolte af deres arbejdsplads lige nu,” siger Tobias Fibiger-Smidth.
Historisk er der mange eksempler på virksomheder, hvis omdømme blev væltet af en krise, siger professor Finn Frandsen, der i mange år har forsket i netop erhvervsomdømme.
“Det hedder “begivenhedsstigmatisering”, når en enkelt begivenhed ender med at påvirke hele samfundets opfattelse,” siger Finn Frandsen.
Bestseller siger, at virksomheden er opmærksom på risikoen for omdømmeskader:
“Vi er i en stor og uforudset krise, som vi forsøger at komme igennem. Vi forstår, at det medfører kritik, når vi må afskedige kolleger. Uanset hvor kede vi er over, at det har været nødvendigt, så handler det for os om at bevare så mange arbejdspladser som muligt. Og hvis vi skal vælge, så er ridser i lakken at foretrække frem for at gå ned for fuld musik og se ind i en fremtid, hvor der slet ikke ville være nogen nævneværdig virksomhed. For det ville være alternativet. Og så må vi jo arbejde benhårdt på at komme stærkt tilbage,” siger kommunikationschef Line Ernlund, Bestseller.
