Den danske stats udgangspunkt før et stort retsopgør i Storbritannien er med ét slag blevet mange gange bedre. En indrømmelse fra den britiske finanskoncern ED & F Man er landet som en uventet appelsin i Skattestyrelsen s turban. Indrømmelsen underbygger nemlig afgørende dele af påstanden om, at Danmark er blevet svindlet af et netværk, der har opbygget en kulisse af komplicerede finansielle transaktioner uden reelt indhold.

I sagen om svindel med udbytteskat for 12,7 mia. kr. er ED & F Man sagsøgt for via denne kulisse at have leveret dokumentation, der fejlagtigt har sendt 582 mio. kr. videre til små amerikanske pensionskasser.

Det kan lyde banalt, men alligevel er det på sin plads at fastslå, at ordet "refundere" betyder, at man får dækket en udgift, man ikke selv skal betale. Når en aktionær får refunderet udbytteskat, får vedkommende derfor refunderet en skat, vedkommende ikke skulle have betalt. ED & F Man har i mere end et år hævdet, at de ikke havde opbygget en kulisse. At det var virkelighed, når en stor gruppe amerikanske pensionskasser kunne få flere hundrede millioner kroner refunderet i udbytteskat fra Danmark, fordi kunderne havde fået et udbytte på aktier i blandt andet TDC , Coloplast , Novo og Tryg .

Lang vej til en endelig sejr

Ifølge den indrømmelse, som briterne netop har afleveret til High Court i London, har kunderne aldrig fået et udbytte på mindst 184 mio. kr. på deres danske aktier. Indrømmelsen står godt gemt på side 32 i et svarskrift med mange standardformuleringer, men den er så klar, at skattemyndighederne har jublet larmende internt og stilfærdigt udadtil lige siden. Der er dog lang vej til en endelig sejr. ED & F Man erkender for eksempel ikke, at finanshuset skal aflevere de 184 mio. kr., de har hjulpet deres kunder med at få udbetalt på et forkert grundlag. Blandt rækken af argumenter for at afvise Skattestyrelsens krav henviser de blandt andet til, at danskerne bare kunne have ladet være med at udbetale formuerne. Det er i øvrigt et argument, der går igen i andre svar fra de mere end 70 personer og selskaber, som Skattestyrelsen har stævnet i London.

Her argumenterer de stævnede gang på gang med, at det daværende Skat og medarbejderne sov i timen og ikke passede deres arbejde i en grad, så modtagerne af de mange mia. udbytteskattekroner ikke skal betale pengene tilbage.

Den påstand vil helt sikkert gå igen, når de egentlige retssager starter i London i 2021. Her er ED & F Man placeret i samme kompleks, som den hovedmistænkte i svindelkomplekset på de 12,7 mia. kr. – Sanjay Shah.

Mens Sanjay Shah startede hedgefonden Solo Capital i 2009, har ED & F Man en historie, der går tilbage til 1783, hvor James Man begyndte at handle med sukker. Senere kom andre råvarer som kaffe og kakao på paletten. Datterselskabet ED & F Man Capital Markets er siden kommet til og har specialiseret sig i handel med den finansielle råvare, som udbytter fra aktier også er. Oplysningen om, at denne gren af virksomheden har handlet med udbytter, der aldrig har eksisteret, rokker derfor ikke bare ved selskabets troværdighed i den danske sag om svindel med udbytteskat, men kan også belaste ED & F Mans troværdighed generelt.