Hun har forsøgt tre gange uden at lykkes. Hun er blevet latterliggjort og lagt for had. Men Marine Le Pen, Frankrigs yderligtgående højrefløjsleder, står nu som favorit til præsidentvalget næste år. Mere end nogensinde før er denne skrækfigur for de etablerede politiske kræfter i Europa overbevist om, at hun er på nippet til at få sin livslange drøm opfyldt: at nå frem til præsidentboligen Élysée-palæet.

Le Pen har bestemt forandret sig, siden hun stillede op for første gang for mere end ti år siden. Og hun har stået i spidsen for en målrettet kampagne for at nedtone de radikale højrefløjstræk og den fremmedfjendtlighed, der længe har kendetegnet partiet Rassemblement National. Men når hun virker mere selvsikker, skyldes det i høj grad, at hun mener, at Frankrig utvivlsomt er klar til et brud med fortiden.