Vil man forstå forretning i dybden, kunne det ideelle lærested være en business school med et historisk institut for store amerikanske virksomheder. General Electric (GE) er en af dem. Selskabets op- og nedtur viser iværksætteres genialitet, udfordringerne ved generationsskifte og ledelsers fascination af finansiel alkymi.

Mange spørgsmål om forretningsstrategi, som kan virke nye, finder faktisk svar i virksomhedens arkiver: Hvordan sælger man en ny teknologi til kunder, der ikke har råd til den? GE accepterede betaling i form af kundernes aktier, et århundrede før Nvidia gjorde det. Eller hvordan tjener man penge på en teknologi, som staten interesserer sig særligt for? GE grundlagde Radio Corporation of America for at bryde briternes dominans i kommunikationsindustrien efter Første Verdenskrig.