I november 1995 åbnede Majid al-Futtaim sit første indkøbscenter. Dengang var det Dubais største. Kort forinden var den emiratiske købmand blevet uvenner med sin fætter over noget forretning. Striden var så bitter, at kongefamilien måtte gribe ind. Majid al-Futtaim opbyggede siden et konglomerat, der strakte sig fra det luksuriøse Mall of the Emirates med sin enorme indendørs skibakke til hoteller og boliger, og som bredte sig i regionen og videre ud. I 2021 døde Futtaim, der ejede næsten alle aktierne, 87 år gammel. Endnu en bitter strid brød ud. Denne gang mellem hans flere arvinger. Sidste sommer greb regeringen ind for at omstrukturere koncernen.

Arvestriden var ikke den første i golfen. Men den slags konflikter får stigende betydning. Familievirksomheder udgør den økonomisk rygrad i regionen. I De Forenede Arabiske Emirater bidrager de med 60 pct. af bnp.